( ) 已是深秋的季节,塞北格外凉爽,前两日还下了场小雪,落在荒草中,天地间呈现出零落的黄白二色,倒是别有一番滋味。
抵达了这里,也算是到了鞑靼的老窝,俺答汗的老巢。
俺答汗以上宾之礼迎接了大明朝使团,并以最高规格宴请了大明朝大使王家屏,副使沈惟敬。
以天为盖,以地为案。
俺答汗、王家屏、沈惟敬,同坐在草地上。
牛肉、羊肉,奶酒、奶茶,还有些草原上独有的浆果。
身着异族服饰的鞑靼女子,围绕着几人载歌载舞。
虽然不似大明朝的温柔婉约,但粗犷中又有另一种美。
异族服饰大多简单,兽皮、扎草颇为节省,此季不是春时,但频频春光乍泄。
尤其是当也儿钟金出场,那惊艳叫绝的独舞,堪称声、色盛宴。
王家屏不由得理解俺答汗、把汉那吉祖孙俩为何能因一女子而不惜反目了。
这样的媳妇,这样的夺妻之恨,搁谁也受不了啊。
也儿钟金舞毕。
沈惟敬显得恋恋不舍,但在王家屏提醒下,为了掩饰失态,用手抓起一块肉,塞进了嘴里,这份颇具塞上风格的饮食方法,顿时赢得了俺答汗的大笑和喜欢。
而沈惟敬脸色一变,慢慢咀嚼着羊肉的味道,不禁赞叹出声,“这是什么肉啊?”
仅仅是煮了煮,连香料都很少,如此简单的烹饪手法,却没有丝毫不好的味道,腥膻味几乎感知不到,这样的羊肉,才叫羊肉啊。
“我相信你们没有吃过这种肉,这是黄羊的肉,它跑的非常快,连草原上的狼群都只能用智慧包围它,再狩猎它们,而我们,智慧又在狼群之上,把它们引诱到我们的包围圈里,就能射杀它们。”
俺答汗介绍了黄羊,傲然道:“不过,这也很难的,非是我鞑靼的神箭手才能在黄羊的快速跑动中精准射杀它们,否则,只能以箭雨覆盖,可那样,完整的羊皮就被破坏了,羊肉、羊皮之间,贵皮而不在肉。”
塞北的冬季漫长而又寒冷,而能做衣服的羊皮,价值在食肉之上。
而俺答汗语气中的傲然,自然影射了明人不善骑马打猎,更不善弓术。
王家屏听出来了,淡淡一笑,“我身为中原人,初次来到草原上,对草原的逐猎倒是有几分兴趣,不知俺答可汗可否满足我一个小小的愿望,在这草原上狩猎一场?”
儒家六艺。
礼、乐、射、御、书、数。
虽说随着科举兴起,会使六艺不如会注六经,但在决定大使人选前,张居正内阁就考虑到有这一茬。
所以,挑选的王家屏,虽喜诗文,长相也比较雍容和雅,但天生有几分力气,在射、御之术上天赋异禀。
料敌于先。
这便是张居正内阁提前想好的人前显圣,震慑俺答汗的手段之一。
敌人都给了展示机会,怎么能不上呢?
“好!”
俺答汗没有拒绝,唤来两名鞑靼勇士,陪着大明朝使者正副使去狩猎,“请吧!”
而沈惟敬却突然退缩了,“我不善骑射,就不去打猎了,我希望待在可汗身边,与可汗多聊几句和谈事宜。”
此宴仅宴了大明朝使团两人,除了王家屏,就只有他了。
而王家屏前去打猎,这对他来说,是难得与俺答汗独处、独聊的机会。
能否获得俺答汗信任,进而留在鞑靼,再走上鞑靼贵族之位,就看这一聊怎么样了。
王家屏看透了沈惟敬的想法,心里的喜悦快溢出来了,可面色上却装得凝重,凝望着沈惟敬。
心虚地沈惟敬端起来酒碗,朝着俺答汗的方向举了举,能成为草原霸主的俺答汗,也不是个蠢货,也端起酒碗,敬了敬沈惟敬道:“来干!”
一位鞑靼俺答汗,一位大明朝使团副使,就这样撇开了王家屏,一碗一碗奶酒对饮起来。
王家屏在两位鞑靼勇士所请之下,登马出了汗帐。
两位鞑靼勇士其中一位,向王家屏发出了狩猎对抗邀请,以北山为线,日落之前,看谁猎到的猎物多。
“好。”
王家屏欣然接受,拱手道:“暮日见!”
鞑靼勇士朝着远处而去。
王家屏也在另一位鞑靼勇士陪同下,去向了近处的小山。
别看那小山离汗帐很近,那那里的猎物是附近百里草原最多的。
正所谓“兔子不吃窝边草”,不到万不得已,俺答部落的人不会去那小山狩猎,而且,俺答汗也不允许。
就如大明朝京城南郊的皇家猎场一般,这是皇帝炫耀武力和收获的特指之地。
在明使到达前,俺答汗的“一克哈屯”,也就是俺答汗的大娘子莫伦就与部落中人放了话,要尽可能要让明使开心。
可以让俺答汗不开心,也要让明使开心,大娘子在部落中威望素著,这些鞑靼勇士不敢不听命。
这才有了鞑靼勇士远去他处狩猎,而王家屏却能长驱直入鞑靼汗室猎场。
哪怕王家屏射术不行,但在丰沛猎物支撑下,总能猎到一些猎物,实在不行,鞑靼这边还有后手,拿着王家屏射出的箭矢扎在鞑靼事先抓住的猎物身上,充作是王家屏射中的。
当王家屏看到漫山遍野的猎物时,深刻感受到了大明逐渐强大带来的好处。
留在原地的沈惟敬,被俺答汗请入汗帐里,在沈惟敬的示意下,俺答汗驱走了近卫。
而沈惟敬想留在鞑靼的第一件事,是先除掉“前辈们”,沈惟敬拿出了板升汉奸头目赵全、丘富送到大明朝廷的信笺,直接递给了俺答汗。
俺答接过信笺看了麾下走狗的信笺后,大惊失色站了起来,骂道:“这些从大明朝来的叛徒,果然都是群养不熟的狼崽子!”
沈惟敬的脸色瞬间发生了微妙变化。
愤怒中的俺答汗,依然注意到沈惟敬的神情,补充了一句,“沈副使,我没有说你。
鞑靼早就有了向往大明朝廷的心思,全是赵全、丘富二人在我这里花言巧语,还说我该得天下,鼓动我鞑靼连年南下。
只要大明朝廷既往不咎,重开互市,我愿意献上板升所有汉奸的头颅,并诚心归附封贡明朝,将来可汗的位置,也会传给我那把汉那吉孙儿!”