张龙和赵虎闻言脸色顿时变得煞白,双膝跪地请罪道,“属下抓捕不力,请大人治罪!”
包公鼻腔里发出一声冷哼,并没有让他二人起身,却是转过脸冷笑着问郭纯,“郭大人可还有其他事?”
郭纯偷偷地瞄了一眼跪着的张龙和赵虎,并不敢像没事人似得离开驿馆,只得下跪在地,为他们求起情来,“李耀逃脱与下官脱不了干系,与他们二人无关,还望包大人饶恕他们。”
“郭大人肯为他们求情,是你大度,可本府却不能饶了他们。”包公对跪在地上的张龙和赵虎厉声道,“你二人自己下去领罚吧!”
“是!”
二人遂退了下去。
郭纯的心里却有些忐忑不安。
他们都领罚去了,那我呢?包大人会如何惩罚自己?
“包大人——”
包公抬手打断了他的话,“郭大人起来吧!”
郭纯疑惑地望着包公。
“若是郭大人能够将李耀抓获,本府可以对你的过错既往不咎。”
郭纯喜得直谢道,“多谢包大人!多谢包大人!时辰不早了,您赶紧歇息吧,下官告退。”
一面说一面弯腰倒退着离开了花厅,退到院子时,他还装作不经意地瞅了一眼正趴在凳子上接受杖刑的张龙和赵虎,见他们确实是受了罚,这才放心地离去。
包公看着他的背影,心中的怒意都压制不住了,“来人,将张龙和赵虎带进来!”
没多久,张龙和赵虎便走了进来,此时的他们全须全尾的,身上哪里有半点伤痕?
“大人。”
“你二人将今夜之事详细地说与本府听。”
“是。”
赵虎便将事情的经过讲了出来。
包公紧皱着眉头问,“郭纯怎会出现在大牢门口?”
公孙策略微一思索,便明白了其中的缘由,“今夜之事想必是他和李耀提前商量好的,若是事情没有成功,郭纯便以身犯险,助他逃脱。”
“他倒是打得一副好算盘!”
“大人觉得郭纯会全力以赴抓捕李耀吗?”
包公冷笑一声道,“当然不会。”
“那大人······”
“本府只不过是想消除他的戒心罢了。”包公见公孙策等人仍是不解,便继续解释道,“你们说李耀离开阳武县城,会去哪里?”
公孙策和张龙、赵虎俱是摇了摇头。
“本府猜他会去朱庄村,做最后的挣扎。”
公孙策眼前一亮,“大人的意思是,他会去朱庄村杀人灭口?”
包公“嗯”了一声道,“如今看来,协议书是找不到了,只能从原告身上入手了,若是原告死了,他们暴露的风险便会降低很多。”
公孙策十分赞同包公的话,忽地喊了一句,“糟了!”
包公忙问,“公孙先生?”
“大人,您说郭纯会不会买通守牢的侍卫去杀害贾义等人?”
“有此可能。若是他们被杀,那郭纯完全可以将罪行全都推到他们身上。赵虎,你速去大牢和王朝马汉汇合,务必保护好贾义他们!”
“是!”
张龙见赵虎有了任务,自己却没有事情做,心里有些不是滋味,忙问,“大人,还需要属下去监视郭纯吗?”
“不必了。郭纯现在已经知道你是本府的护卫,若是你再去监视,恐怕会引起他的怀疑。”包公顿了顿,又吩咐道,“这样,张龙,你去挑选几个机灵一些的衙役,让他们去监视县衙的一举一动。”
“属下遵命!”
公孙策见包公满脸的倦意,便劝道,“大人还是先回房歇息吧。”
“也好。公孙先生,明日劳烦你陪本府去一趟县衙。”
“大人要去县衙?”
包公冷冷地笑了一声,“本府要去会一会贾义他们。”
县衙。
王朝问大牢门口守着的侍卫,“死的那个兄弟呢?”
“郭大人已命人将他送到了停尸房。”
王朝又问,“知道他老家还有谁吗?”
“他是孤儿,家中已无亲人。”
王朝听了明显一怔,而后便岔开了话题,“我们离开后,可还有其他人进去?”
侍卫摇了摇头。
王朝“嗯”了一声,忙往大牢深处疾步走去,生怕贾义等人出现什么差池。
待见到贾义主仆、贾正等护卫安然无恙地坐在草席上时,方才长舒了一口气。
此时马汉也走了进来,见他们都平安无事,满脸的庆幸。
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