周宁是实用主义者,行事首先考量利益,在他看来蟒袍虽然极具象征意义,但还是没有数十万石粮食的价值高。
再则他不属于任何派系(客、魏二人的实力还远远达不到派系的标准),也就无需去仔细斟酌辽东局势的变化,对朝廷的权力格局会产生怎样的影响,因而欣然接受了皇帝的任命:
借调礼部主客清吏司办差,全权负责与朝鲜使节的沟通事宜。
朱由校在召见过程中毫不避讳的直言,希望达成蟒袍换粮食的协议,让他放开手去干,千万不要有所顾忌。
周宁则借这个机会向朱由校进言在辽东推广土豆种植,一旁的孙承宗立刻表示了支持,并主动揽下了推动具体实施的工作。
周宁不是不知道赏赐蟒袍暗藏的政治风险,可他的根本利益是延续明朝的国祚,所以即便意识到前面有个大坑,他也会勇往直前。
他和其他官员最大的区别就是不在乎所谓的政治前途,或者说他很清楚自己的政治前途已然和客印月高度绑定,只要客印月不倒台,他的日子肯定也差不到哪儿去。
这就是能看清未来的好处,不会被当下的形势所迷惑,敢于坚定不移的执行长远规划。
或许这也可以被称作是他的外挂吧。
虽然周宁自己不在乎前路的风险,但能看破皇帝这点小把戏的聪明人也不少,比如礼部侍郎顾秉谦。
顾侍郎在几个月前被东林党人一顿弹劾,险些丢掉了官位,还好他走通了司礼监的路子,将弹劾奏疏都压了下来,而今他已成为魏忠贤的马仔。
他知道周宁与老板的关系非同一般,因此在第一时间便向老板点破了处理朝鲜国书的危害。
魏忠贤这才反应过来自己的好兄弟被万岁爷坑了,于是当晚就带上顾秉谦一起去找周宁。
还是在米市口巷子里的那间小院内,地位悬殊的三人凑了一桌,几样小菜,一壶浊酒,看起来与市井小民的聚餐无异。
顾秉谦这人的操守不咋滴,不过其为人处事的态度却值得称道,他毫不介意周宁的职位卑微,主动举杯奉承道:“周主簿年少有为、敢于任事,不愧为朝廷的栋梁之才。”
“顾大人太客气了,我只是一介不入流的小吏,怎担得起栋梁二字。”
魏忠贤急忙插话道:“客套话回头再说,老顾,你先给我兄弟讲一讲朝鲜使节的事儿。”
顾秉谦立刻换上一副严肃的表情,沉声道:“小友可知朝鲜眼下的情形?”
“还请顾老指教。”
要顺利的从朝鲜搞到粮食,肯定得对朝鲜的内政有所了解,周宁正想听一听专业外交官员的意见。
顾秉谦自然也不吝赐教:“朝鲜国王李珲是庶出且非长子,在法理上本不该继承王位,当年朝廷给他册封也是无奈之举。萨尔浒之战中朝鲜军队又不听指挥,擅自放慢行军速度,给了建奴可乘之机,致使我军大败,朝中大臣对李珲就更加不满。”
周宁点了点头,以示自己听得很认真。
“今年二月份的时候袁应泰曾要求朝鲜派兵偷袭建奴的营地,李珲又以粮草不济为由予以搪塞,足见其对我大明并无忠孝之心。另外朝鲜士人前不久来京四处游说,还曾到我府上登门拜访。”
老头子用手指敲了敲桌面,压低声音道:“他们可能会起事。”
“哦?那依顾老之见,朝鲜国内就快打起来了吗?”
“嘿嘿,倒也未必,只是李珲有可能被赶下台。这些还不是最要紧的,你可知处理朝鲜问题的难处在哪儿?”
“还请顾老明言。”
顾秉谦拧眉发出一声沉吟:“若是朝鲜出粮支援我军,熊廷弼多半能再立战功,届时齐、楚、浙三党便有望重揽大权,东林党岂会坐视不理?反之亦然。这蟒袍赐与不赐都会得罪人,不如不管。”
周宁抬眼瞅了瞅魏忠贤,淡淡道:“大哥以为呢?”
“咱家当然想看到我大明收复辽东,可兄弟你将来还如何在朝中立足?”
顾秉谦也附和道:“阁臣何尝不知这其中的关节,他们都想置身事外,小友不可不察。”
“顾老觉得在下该怎么做?”
“称病请辞,过些日子老夫再想办法给你谋个官职起复即可。”
得亏有高手做了一番细致入微的分析,让周宁总算弄清楚了所有的利害关系,以及办成此事的难处在哪里。
不过他倒是不怎么在意遭受派系打压,反正他没想通过攀附朝臣往上爬。
官可以不做,但建奴不能不打。
只见周宁故作慨然道:“在下做事不为趋利避害,只问应不应该,既然接受了皇命,我便不能有负圣上所托。多谢大哥和顾老为我指点迷津。”
魏忠贤叹了口气道:“也罢,咱家尽力在万岁爷面前为贤弟多说些好话。”
顾秉谦则默然思索了好一会儿,才道:“既然如此,不妨再拉些人来一起承担,若事情到了无法宛转的地步,也能找到点儿腾挪的余地。”
周宁闻言心下腹诽:果然姜还是老的辣,旋即便执了一礼:“顾老能否推荐几个人选?”
顾秉谦微微眯了眯眼,低声道:“杨镐可用,他曾担任抗倭援朝的主帅,在朝鲜素有人望,与朝鲜君臣的私交都不错,又熟知兵马粮草之事,应能帮得上忙。”
魏忠贤皱了皱眉:“此人尚在诏狱。”
“这好办。老朽以礼部的名义上一份奏疏,请皇上准允杨镐戴罪立功,令其协助周主簿赴朝磋商。另外还有一人也能派上用场。”
“谁?”
“詹事府侍讲周延儒。此人能言善辩、心思机敏,仪态也很好,作为副使正好合适。”(顾秉谦掌詹事府,对下属周延儒颇有好感。)
周宁对顾秉谦推荐的人选非常认可,因为他深知但凡能在史书上留下名字的人,无论是美名还是恶名,肯定都有几把刷子。
他还记得自个儿跟杨镐打过一个赌局,于是打算趁着皇帝还没下旨,先跑去诏狱找老头子聊几句。
喜欢瞧我把大明朝都弄成啥样了请大家收藏:()瞧我把大明朝都弄成啥样了