塔拉双膝跪地,啜泣道:
“公主,听闻狄国皇帝已过半百,您这般身娇体贵,独自去那千里外应付一个年迈老儿和一堆后宫嫔妃,如何活得下去?”
“塔拉愿代公主远嫁狄国,您留在羌族,待到大皇子登上羌王之位以后,您尚可回宫寻他……”
那个“他”,乃是羌王的神武都尉,娜仁曾满脸含羞地告诉过塔拉,她喜欢羌王的神武都尉,日后若是能嫁给他就好了!
娜仁闻得塔拉言及神武都尉,颓然倒地。
最终,她听从塔拉的话,随塔拉去到那个简陋的家。
“塔拉,自此以后,我便是你,你便是我……”娜仁在塔拉的肩头刻下了“娜仁”二字。
娜仁的肩头亦被刻上了“塔拉”二字。
“若日后,我们有了孩子,也要在他们肩头刻上名字,如此,无论这世间有多大,我们永远都不会失散了啊……”
“塔拉,一定要等我…等我去狄国接你…回来…”
塔拉怀着悲壮的心情踏进狄国皇宫,告诫自己务必小心侍奉那位年事已高的狄皇。
那时,连羌王都认为,娜仁将会嫁给狄国皇帝那个老头儿,没想到那老头虽然有些昏聩,却并未被美貌所迷惑,见塔拉举止得体,聪慧能干,并没有碰她,而是将她赏赐给了与她年龄相仿的太子。
太子已有正妃,自此,塔拉成为了狄国的太子侧妃。
这……比她预想的,已经好太多了!
可她不知道,她的公主并未等到回宫见到那神武都尉,她走后不久,夷兵便去羌族草原掳走了娜仁。
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“塔拉?”多泽的声音将塔拉从遥远的思绪中拉回。
沈婉见塔拉讲起旧事神思缥缈,不似作假,她望了望曼伊,并未搭话。
塔拉突然看向曼伊,语气诚恳:
“曼伊,等沈姑娘大婚之后,随阿娘一同回羌族吧!”
“从前我侍奉娜仁,日后我侍奉殿下,我们母女跟随多泽殿下,可好?”
“而且我的父母,你的亲外祖父母,尚且健在呐……”
曼伊挣脱塔拉紧握自己的手,后退两步。
见曼伊沉默不语,多泽说道:
“塔拉,西珠还在上京,我未必会回羌族,既然你与亲人重逢,此后便随心所欲的生活吧,不必挂念我!”
“这一路的花销全凭婉儿给的银钱,那可是婉儿送给我的媳妇儿本呐,哪能养得起你们……”
言罢,多泽瞧着沈婉,自嘲地笑了。
多泽本是为了让沈婉心安——我花了你的钱呐,不要觉着亏欠我呐!
多泽的话语并未化解微妙的尴尬,沉默的厢房内,空气如铅,碗中的饭菜,于众人而言,皆是味如嚼蜡。
饭毕,沈婉差遣士卒前往客栈,将曼伊的包袱取来沈府,让其住进塔拉隔壁的房间,为母女二人留出充裕的时间与空间交谈。
“曼伊,可否与我一同返回羌族?”刚踏入屋内,塔拉便趋近曼伊,扶住她的手臂,再次问起那个曼伊未曾回应的问题,塔拉急于赶回羌族,故而问得急切。
曼伊面色沉静,不着痕迹地将手臂从塔拉手中抽回,语气中毫无半分喜悦:
“您今日平白出现在我的生活里,便叫我与你一同回家?你知晓我这些年经历过什么吗?”
塔拉霎时语塞,诚然,在曼伊的人生中,她已缺失多年,而今相认不过小半日,便妄图主宰她的生活,可能吗?
只闻曼伊沉声道:
“我诚然一直渴望寻回自己的亲人,但我从未想过离开此地,若你意欲返回羌族,尽可去吧!”
“我自幼随姚家军成长,他们在何处,我便在何处!姚家便是我的家!”
“助寒舟收复北晏才是我的念想!”
言罢,曼伊拎起包袱便要出屋:
“你在此好生歇息吧!我回客栈!”
曼伊曾无数次幻想过与亲人重逢的场景,然而,当这一时刻真正来临之际,她才发觉,自己的心境远不如想象中那般激动。
她既不想做狄国的亡国公主,也不愿做羌族的奴婢,这两个身份都非她自己所能控制,她不喜。
曼伊从不想让自己成为被动接受的那一方,故而她不曾犹豫便选择了自己心中所想,她只想做姚家军中的一名士卒。
眼见曼伊提着包袱要走,塔拉赶忙上前阻拦,拉扯之间,包袱散开,物品洒落一地。
一幅画卷掉落在塔拉脚旁,与周围的衣物显得格格不入。
曼伊急忙躬身去拾,却被塔拉抢先一步。
塔拉缓缓展开那画,是一幅男子的画像!
那男子,塔拉在汴京城下见过一面,是姚寒舟。
“你……你……”塔拉惊得双目圆睁。
曼伊已从她手中取回了画并重新卷好,只看了两眼塔拉,抿了抿唇,终是没有说什么,便拎着包袱出了院门。
塔拉凝视着曼伊渐行渐远的背影,心中满是落寞。她深知,多年来对女儿成长的缺席,难以在短时间内得到弥补。
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