( ) 德克萨斯,新那不勒斯港。
三百余身着红衣的殖民地民兵,已经接管了这座昔日繁华的港口。
这里是德克萨斯共和国最大的对外沟通枢纽,往日里,数不清的粮食,棉花,小麦,皮革,生肉从这里输送出去,以换取各种工业制品。
如今,这里已是空荡荡一片,属于德克萨斯人的孤星旗被十三殖民地的星条旗所取代。
一众红衣军站在空荡荡的港口里,百无聊赖地等待着。
“阿瑟上校,那些本土佬好大的架子,都说了德克萨斯人都缩回内陆了,让他们放心登陆就是了,还非让咱们这帮人来这儿喂蚊子。”
“咱们就这三百来号人,骑士团的人又没跟着,但凡有个狼族的百夫长,咱们都得交代到这儿。”
阿瑟上校叹了口气,没理会属下们的抱怨。
州民兵吃了败仗,又丢了军火库,间接导致黑奴大叛乱,半个路易斯安那和密西西比州都成了一片白地。
如果不是有圣乔治骑士团在,算是个儿高的接了锅,就算他父亲是殖民地高官,他最好的结局,也是要回阿肯色去当农场主了。
漆黑,静谧的港口突然落下了无数照明弹,将整个城镇照得纤毫毕现。
民兵们捂着眼睛,感觉眼前尽是一片白茫茫。
“目前没发现敌人,一切安全。”
身着黄褐色军装的士兵们,迅速在岸边展开,布置临时工事,也没个人上来招呼。
阿瑟犹豫了下,正打算上前汇报情况,就听到眼前黑暗的海面上,传来一阵剧烈的轰鸣声。
仿佛从深海中浮出的恐怖海兽,钢铁巨兽喷着黑烟,碾过柔软的沙滩,沉重的履带竟是很反常识地只留下了两道浅浅的印痕。
这种完全超乎殖民地民兵的战争机械,惊得一众民兵纷纷瞪大了眼睛。
巡洋舰的舱门洞开,从中走出的,是一个个穿着蒸汽铁甲的装甲步兵们。
他们手持链锯长剑,背负小口径火炮,钢铁面具下,闪烁着红光的眼眸警惕地打量着四周。
直至这些佩戴了“感知邪恶”护目镜的装甲步兵们给出了“安全”的手势,严阵以待的士兵们才放松了下来,殖民地民兵们汇报的情报,他们是没信半点。
“传讯给大部队吧,没有探察到有敌人埋伏,一切正常,可以进行后续登陆。”
“哈哈,这些狼崽子们已经被我们吓破胆了。”
“小心一些,今晚可是圆月,那些狼崽子的力量会变得更强,如果被他们闯进人群里,舰炮可没法支援我们。”
本土军队们七嘴八舌议论起来,完全无视了探照灯下,一脸尴尬的红衣军们。
等待许久,才有个中尉上来问话:“你就是阿瑟上校吧,带着你的人站好岗,到你们应该去的地方,大部队就要上来了。”
被一个中尉下令,阿瑟也只能低头领命,别看他是殖民地上校,父亲又是殖民地高层,但在这个本土中尉面前,还真没什么硬气的底气。
随着讯息传回,一艘接一艘的陆地巡洋舰在海滩上登陆。
这种陆巡舰的整体造型跟一战时的坦克差不多,只是体型更加硕大,上面装载的火炮也更多,是大本钟科学院又一新锐产品,专为攻坚使用。
此次投入到远征军中的足有四十九辆,每艘载员十二名装甲步兵,是远征军陆军的中坚力量。
先头部队的八千士兵逐渐展开,将整座港口的各处要害分别占据,阿瑟上校和他的属下们,被驱赶到了一个无关紧要的位置。
“这帮本土佬压根儿信不过我们。”
“既然不把咱们当回事,干脆别让我们来啊。”
民兵们怨声载道,拿着落后的武器,微薄的军费,还要跟恐怖的德克萨斯人作战,还不如去给农场主们卖命当牛仔呢。
阿瑟上校也只能尽力安抚,州民兵们是真不稀罕这份工作,他却不然,没了手底下这些士兵,他个空头上校还不如本土一个少尉军官值钱。
“展开!清出一片空地来!”
沉着脸的斯科特中校大声呵斥着,很快便有一队皇家法师们从穿上走下,他们紧锣密鼓地开始布置繁复的魔法阵,珍惜的整块高纯度魔石,像是不要钱一样布置下来。
他们正在布置一处无论是传送规模,还是距离,都远胜于中世纪腓力和理查双王的传送法阵。
空间法术很难入门,更难精通。
但皇家法师学院这么多年系统培养下来,搞出一支只是入门级的空间系施法者还是没什么问题的。
传统施法者们没有系统教导,即使天赋不错,想要获取知识也是难事,只能摸索着前进,而且一旦没找到一个好学生,自己一身本领也传承不下去,只能便宜不知多少年后才会到来的探险者们。
皇家法师学院则不同,甄选出天赋优良中差者,分别进行教导,绝大多数,哪怕是天赋差的庸才,也能掌握一两门拿手的法术,能在团体协作时发挥作用,并且牺牲了也不会心疼。
高高在上的施法者,就这么被打落成鹰犬爪牙。
随着空间泛起阵阵涟漪,一座座样貌酷似铁公爵,但体型要明显小上一大截,仅有七米余高的装甲步兵走了出来。
他们钢铁盔甲上印着联合王国深蓝底色的旗帜,巨大的链锯剑锯齿上甚至还残存着干涸的血迹。
突然灯塔上有人打出信号,领队的斯科特中校神情立刻一变。
“敌舰靠近!”
“是驻扎在古巴殖民地的法国舰队!”
“该死的法国人!”
海岸上的英国士兵们纷纷戒备了起来。
如今的世界隔绝,表面来看法德的矛盾最为不可调和,但归根结底,还是英法矛盾,两国爆发的最近一场战争就是西班牙王位继承战争。
在这场战争中,英国人丢失了地中海的重要支点,直布罗陀海峡,陆上盟友哈布斯堡王朝,也被牢牢阻击在国境上,未能取得有效战果。
结果是法国不仅得到了一块巨大的,与本土近在咫尺的新领地,同时又继承了西班牙的殖民遗产,南美,中美各国,皆添了笔法国人的宣称。
西班牙是衰落了,才没能捡起拉丁美洲的势力范围,但变成法·西联合王国以后,西班牙在国力上的短板也不存在了,一旦整合了整个拉丁美洲还有北非领地,法兰西完全有能力同时在海上,陆地上同时向英国人的霸主宝座发起挑战,更别提法国人还拉拢来了沙俄这个庞然大物作为盟友。
总之,这个世界的世界霸主虽然还是英国的,但法国人也不再是在悲剧的道路上一路狂奔了,而是紧紧跟在英国人的身后,并且时刻准备洗刷奥法战争的耻辱,重塑世界秩序。
海面上静静停泊的法国舰队,数目虽少,但那飘扬的鸢尾花旗帜,依旧使每一个英国士兵不敢大意。
“中校阁下,法国人传来讯号,询问我们为何无故入侵德克萨斯的领土。”
中校神色铁青:“告诉他们,我们已经跟德克萨斯进入战争状态,这里已被划为战区,如果法国人有异动,好好考虑考虑自己这一支分舰队,会不会被我们一口吞下!”
半晌,通讯兵一脸难看地走来。
“中校先生,法国人说,他们只是日常巡航,这里也并非我们的领海,我们没有干涉他们自由航行的权力,除非德克萨斯共和国抗议,他们不会退出新墨西哥湾。”
“该死的高卢鸡!”
中校啐了口唾沫:“给我接通乔治上将。”
谁也想象不到,英国人征讨区区一个殖民地政权,竟会成为原世界线里,等同于阿加迪尔危机的可怕伏笔。