长津湖战役交战双方,都是赫赫有名的王牌部队。
志愿军第九兵团由20军、26军和27军组成,近15万人,是一支相当过硬的部队。孟良崮战役中大败张灵甫,淮海战役中俘获杜聿明,解放大上海后又被称作“霓虹灯下的哨兵”,英名远扬,威震八方。
第9兵团第20军的前身是华东野战军第一纵队,以“跑得、饿得、打得”着称,是全军闻名的王牌军,曾经与**两支王牌军同时作战。
第27军的前身是华东野战军第九纵队,也是一支非常擅长打硬仗的王牌军。
美军包括海军陆战第一师和第三、第七步兵师,以及韩国第一军团,约10万人。
海军陆战队第1师,组建于1941年2月1日,约1.6万人,是一支两栖步兵师,装备精良,训练有素。
从组建以来,这支军队参加了太平洋战争里的瓜岛战役、格洛斯特岬战役、贝里琉岛战役、冲绳岛战役等多个战役,在第二次世界大战中从未打过败仗,号称王牌师,堪称美军的骄傲,3次获得总统优异部队的嘉奖。陆战1师在长津湖遇上的是志愿军第9兵团第20军。
美第7步兵师隶属于美国陆军战斗序列,是陆军当中的精锐部队。第7步兵师有两个团参加了仁川登陆,即31团和32团。其中31团在第一波登陆仁川,第32团随第二波登陆。随后,美军第7步兵师先后参加了汉城战役和北上之战,直至在长津湖遇到志愿军第9兵团第27军。
美第3步兵师是美国陆军的主力部队之一,先后参加了两次世界大战。在抗美援朝战争时,这支军队虽然参加了长津湖战役,却没有遭到志愿军第9兵团的包围,幸运地逃过一劫。战役打响后,第3步兵师在咸兴接应败退下来的海军陆战队第1师,随后一起往南撤退。
10月间,当“联合**”越过三八线大举北进时,韩军第1军团是在第8集团军司令沃克的指挥下进行作战的。到10月底,麦克阿瑟一纸命令将该部的指挥权交给了第10军军长阿尔蒙德。由此,阿尔蒙德成为了“联合**”东线战场的最高指挥官,在作战指挥上实际上获得了与沃克平起平坐的地位。
第10军军爱德华·马洛里·阿尔蒙德中将,毕业于弗吉尼亚军事学院,曾经先后参加了第一次世界大战、第二次世界大战。在二战后期,他担任过盟军总部的参谋长,协助麦克阿瑟开展工作。
阿尔蒙德对麦克阿瑟忠心耿耿,但指挥冒进、生活奢华。即使在战场上,依然要每餐享用上好的红酒和牛排、有24小时热水的露营车,同僚们估计,大约有3000左右的士兵,专门为军指挥部在战场上的奢侈享受服务。
在第一次战役中,“联合**”在西线遭遇重创,被迫撤退至清川江边;而在东线,志愿军第42军成功阻止敌军于黄草岭一带。
尽管东线部队也遭受了一定损失,但仍保持进攻态势。东线的美韩联军共计5个师,最早进入战场的是韩军首都师和第3师。这两个师越过三八线后,打得顺风顺水,势头很盛。
美军第1陆战师和第7师分别在元山和利原顺利登陆,未遭遇任何抵抗,部队装备精良、人员齐整。与此同时,美军第3师刚在日本完成整训,正向东线战场推进。
无论是战场形势还是部队状态,东线的第10军都优于西线的第8集团军。尽管从兵力上看,第10军人数少于第8集团军,但阿尔蒙德掌控的这5个师共计10万人,相当于西线“联合**”总兵力的三分之二。
较之西线,东线最大的优势在于便于组织后勤供应。
第10军能够依靠元山、兴南、利原等港口获取作战物资,而沿海岸线推进的韩军也可以借助坦克登陆舰进行沿海补给,后勤物资供应不像西线那样面临困难。
阿尔蒙德对于部队北进信心十足,“他最渴望的是,能够在他的竞争对手沃克将军之前抵达鸭绿江边”。
第8集团军在西线遭遇挫折,而东线又出现了中**队的身影,这一度让阿尔蒙德停顿了下来。然而,仅仅几天后,随着麦克阿瑟下令重新发起进攻,对麦克阿瑟言听计从的阿尔蒙德,很快又头脑发热起来。
11月10日,远东司令部情报处向陆军部递交了一份报告:
一支中**队已经在长津湖和赴战湖一带集结,对第十军的当前作战区域,构成了重大威胁。这支中**队也许现在就有能力在东线夺取主动权和发起反攻,对当面的“联合**”形成包围,并可能推进至兴南以北或以南地区。
这条重要情报并未引起陆军部的重视。
他们更愿意相信远东司令部联合战略计划,以及作战部门的判断:认为第十军对面的中**队仅有区区7500人左右,这样的兵力不足以构成严重威胁。
11月11日,阿尔蒙德发布了第6号作战命令,指示部队向北部边境推进。
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