在大唐盛世的长安城,天色渐暗,喧嚣的街头逐渐归于宁静,只闻夜虫低吟。狄仁杰与李元芳漫步在灯火摇曳的街道上,身后的熙熙攘攘渐渐远去,心中却仍悬着一桩悬案。
时值立秋,风中透着丝丝凉意,狄仁杰抬头望向皓月,神情凝重。最近,城中传出一个谣言:夜晚,有神鬼出没,夺走了不少无辜的生命。许多村民都深感恐慌,极力避免夜间外出,纷纷把“神鬼之影”归咎于某种邪灵。
此时,他的助手李元芳急匆匆地追上,神情有些不安:“大人,听说南郊的苏家庄又有人失踪,今夜更是留下了一具尸体,尸身惨不忍睹。”
狄仁杰眉头微皱,目光如炬:“去苏家庄看看。”
月下,苏家庄一片寂静,唯有微风轻拂,带来一阵淡淡的菊花香。庄子边一条小路延伸至苏家私宅,正门紧闭,显得无比压抑。姑嫂两人相依为命,失去至亲,心灵受到重创。此刻,苏家庄主的未婚妻阿蝶,正无助地坐在炕上,神情恍惚,宛如失去灵魂的木偶。
“阿蝶,难道你就这么绝望吗?”李元芳轻声问道,试图唤醒她对生活的希望。
阿蝶抬起头,脸上流露出一丝悲愤:“我家苏大哥是个性情中人,从未做过伤天害理之事,怎么会突然消失?我恨,这鬼神之说!”她两手蜷缩在炕边,恨不得能将所有的不安与愤懑都化为力量,变成对敌的武器。
狄仁杰走至阿蝶身旁,俯身以眼平视她,用低沉而柔和的声音说道:“阿蝶,我需要你告诉我,当晚发生了什么。”
阿蝶擦去泪水,缓缓道出那晚的经过。她提到,在夜晚,她听到窗外传来奇怪的吟声,像是有女声唱着什么,随后就看见黑影一闪而逝,仿佛抓走了苏大哥。
狄仁杰心中一动,似乎察觉到细微的线索:“那是在你们家隔壁的那个破屋子吗?”
“正是!”阿蝶颤声回应。
李元芳插嘴:“我们去那破屋看看。”
两人不废话,随即动身。破屋在苏家后院,潮湿阴暗,空气中弥漫着腐朽气息。狄仁杰领着李元芳推门而入,里面杂草丛生,墙壁上满是黑黢黢的霉斑,显得阴森恐怖。
“这里的氛围…似乎与阿蝶提及的声音有些契合。”李元芳皱眉,隐隐感到背脊发凉。
狄仁杰细细观察,突然一抬手示意停下:“你听!好像有声响。”耳畔,隐约传来几声低低的吟唱,难辨真假。
众所周知,长安城是个繁华之地,同时也是许多骗局、阴谋交织的温床。狄仁杰心中一动,走向一处弯曲的小巷。尽管外表看似荒废,狄仁杰却从墙缝中发现了一道鲜红的痕迹,似乎是血迹,隐隐透出些许的诡异。
“难道这屋子再有隐情?”狄仁杰自语,目光闪动,思虑甚至难以言表。
不远处,一个身影悄然从阴影处走出,是一位身材苗条的女子,穿着一身白衣,灵动而又矜持,面容如花,肌肤似雪,正默默注视着二人。见其出现,李元芳心头一惊,愈发警惕,皱眉问道:“你是谁?”
女子微微一笑,目光却透着冷漠的光芒:“我本无意打扰,然这沉重的气氛…让我不得不出面。”
狄仁杰目光锁定在她身上,淡淡道:“你是否知道在此发生了什么?”
女子轻轻摇头,嘴角勾起一抹神秘的微笑:“我只是一名路过者,听名声而来,没想到却冲错了地方。”
这时,李元芳展开凌厉攻势,抓住机会反问:“你与阿蝶相识?”
“我与她并无交集,但听闻有人失踪。”女子的回答似是一片空白。
狄仁杰细细打量她,心知不简单,暗想:“必有隐情。”但未表露出来,反倒假装没有看见,暗自记下细节,继续调整焦点。
望着这蛛丝马迹,狄仁杰心中闪过一阵思绪。几日以来,没完没了的破案压力让他几乎窒息,他需要理清所有线索,而不只是盲目的追逐。他转身欲走,却被女子叫住:“大人,请小心,这里有些东西可并不简单。”
狄仁杰疑惑,随即转身面对她:“你在暗示我什么?”
女子一阵静默,随后轻声道:“只要解开这残局,事情就会水落石出。”
李元芳心中警觉,却没表露出来,随即询问:“你是否愿意告诉我们更多?”
月光透过窗户洒入破屋,冥冥中映出女子斑驳的身影。她露出一丝无奈,又仿佛藏着秘密,薄唇微启:“夜色深沉,若想彻底搞清楚其中缘由,须得夜探鬼门关。”
“鬼门关?”狄仁杰心中一动,难道这一切只是揭竿而起的谎言?
然而,阿蝶的悲惨遭遇在他的耳边回响,她的无助与绝望如同阴影般萦绕心头。他暗暗想着,若不解救她,恐怕长安也将陷入终无宁日的恐惧之中。
“很好,”狄仁杰毅然提出:“我们不妨走入这迷幻之境。”
翌日深夜,三人悄然潜入了外面传说中的“鬼门”,顺着月光所指的方向摸索前行。一片迷雾笼罩,四周尽是令人心悸的声音,恍若众鬼哀泣,令人不寒而栗。
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