在盛唐的大街小巷,灯火辉煌,万家灯火之下,却潜藏着维系人心的阴暗。一幅画卷正在展开,狄仁杰与李元芳正走在长安热闹的街市中,耳边传来热闹的叫卖声。然而,他们的心中,却埋藏着一个扑朔迷离的案件。
案件的起因是一封急报,来自离长安不远的秀水村。村中一位年轻的女子,名叫柳梦儿,身材婀娜,肤如凝脂,姿态宛如花间的仙子,温婉而动人。可今晨,一声惊叫打破了村庄的宁静,柳梦儿被发现死于家中,脸上挂着恐惧的神情,似乎是死前遭遇了不可思议的恐怖。
此次出发,狄仁杰已对柳梦儿的死因多了几分疑虑。他在心中琢磨:“看似普通的命案,背后却藏着何种阴影?”李元芳则默默跟随,他看着狄仁杰的神情,心知自己的师父已然进入了破案的状态,面前的每一处细节,都会成为解开谜团的钥匙。
二人乘坐马车,经过一片青翠的田野,向秀水村驶去。随着马车的摇晃,狄仁杰思索着柳梦儿的背景,李元芳打量着窗外的风景,突然,他的目光被一片白色的玉兰花吸引,心中不禁浮现出柳梦儿如花般的容颜。
“梦儿在这一片芳香之中,怎么会离奇而亡?”李元芳心头百转千回。
马车在秀水村的入口停下,二人下车时被一片低沉的哭声所笼罩。村民们围在柳梦儿的家门口,神情悲恸。狄仁杰走上前去,询问村民们的情况。
一位满脸伤痛的中年妇女走出人群,正是柳梦儿的母亲。她柔弱的身子颤颤欲倒,满眼泪水却咬着牙,强忍着痛苦。她的声音如同微风拂过,但其悲切之情无不在字里行间流露。
“狄大人,梦儿从小就聪慧伶俐,最近她总是跟我说见到了鬼,叨念着村子里出现了不干净的东西。”泪如雨下,她的身体微微颤抖,“可我一向不相信这等荒谬之事,今日却是……”
狄仁杰点点头,暗自思忖,若真是“鬼”作祟,那在这桩案子中又隐藏着什么?他向母亲询问更多细节,却在此时看到几名青年男子在一旁叽叽喳喳,窃窃私语。而其中一人正是柳梦儿的青梅竹马,李明。他的神色恍惚,嘴唇微微颤抖,似乎承受着巨大的内心煎熬。
见狄仁杰的目光投向他们,李明立刻低下头,试图掩盖自己的不安。狄仁杰一边观察,一边斟酌后续的问话,他知道自己需要更多的线索,才能揭开真相。“李明,你与柳梦儿关系匪浅,可知她生前所遇之事?”
李明的脸色骤然发白,结结巴巴地回答:“我…我只听说她最近在村里遇见了个陌生人,常常独自外出,晚上回来时神色慌张。”
“陌生人?”李元芳在一旁接话,“可有谁见过那人?”
“我…”李明犹豫片刻,依然欲言又止。
狄仁杰并不急于向他施压,转身去看柳梦儿生前常去的竹林,那里葱郁苍翠,似乎潜藏着无数秘密。他的敏锐直觉告诉他,柳梦儿生前的恐惧与这片竹林不无关联。
深入竹林,狄仁杰与李元芳细心搜寻。李元芳在一株老竹下发现了一枚白色的玉佩,佩片上隐约刻着两个字:“梦儿”。这是柳梦儿的随身之物,显然不应在此处。
“看来这片竹林隐藏着秘密。”狄仁杰思考片刻,“我们需要找到梦儿生前的朋友,问问她在此处究竟经历了什么。”
经过一番打听,他们找到了柳梦儿的好友小清。小清正坐在家中,脸上愁苦,却仍掩饰不了她的美丽。她的眉眼间有着少女的单纯,肌肤细腻如凝脂,狄仁杰心底一动,但他明白此刻不是说这些的时候。
“你与柳梦儿感情甚笃,可有她告诉过你什么异常?”狄仁杰注视着小清,试图看透她的心思。
小清的双手紧握,声音微弱:“梦儿常说,她晚上总能听见耳边传来低语,仿佛有什么人对她说话,但我不相信…她可能是累了。”
“低语?果真如此。”李元芳插嘴道,“可梦儿最后的时光有过什么异常吗?”
这样的话一说,小清的眼眶中淌出泪水:“有一天,她跟我说自己梦见一个白衣女子,指着她的脸,说她有不干净的东西,恐怕要她的命!”
狄仁杰心中一震,这无疑是一个扭曲的果,有人竟然妄图通过精神暗示迫使梦儿自杀。回想起柳梦儿受害后,似乎所有线索又都指向了那名陌生男子。
调查期间,村中再度传来了关于鬼神的传说。人们在茶馆议论纷纷,似乎信奉这样的传言更为轻松,似乎越真实的事物,越容易被人们忽视。狄仁杰却知道,装神弄鬼的故事之下,才潜藏着真相。
随着调查的深入,二人找到了一名据说曾见过陌生男子的村民,问道:“你的名字?”
“我叫张杰,最近我在路上见到一个白衣男子,长得很高,面色苍白,走路时却如鹤一般轻盈。”张杰说到这里,眉头紧皱,似乎有些恐惧。“我看他走进竹林,却再也没见过。”
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