在盛唐的繁华长安,街市上的叫卖声此起彼伏,市民们悠闲地穿梭于摊位间,仿佛一切安宁如常。然而,就在这样一个平静的日子里,闹市旁偏僻的小巷却发生了一起离奇的命案。受害者乃是城中赫赫有名的酒楼老板娘苏婉,年方二八,肌肤如雪,眉目如画,身段纤细,令人过目难忘。消息传来,市井人心惶惶,四处议论纷纷。
狄仁杰与元芳正值春日,正在府中阅卷。听闻此案,二人立刻驾马赶往案发现场。
长安城外,阳光透过树梢,洒落在酒楼的门前。酒楼前围满了好奇的百姓,窃窃私语。狄仁杰看着争相围观的人群,面色凝重,内心暗忖:“苏婉之死,恐怕非同小可,必有隐情。”
酒楼内,尸体已被抬走,只剩下满地的狼藉。狄仁杰走入酒楼,得知受害者的死状骇人。苏婉的尸体被发现时,身上竟然没有一丝血迹,她的脸上带着一种惊恐的表情,令人心寒。
元芳站在一旁,盯着周围的顾客,思索道:“狄大人,听说她死前曾有神秘人造访,难道这与她的死有关?”
狄仁杰眉头微皱,目光扫过四周的每一个角落:“神秘人?当真是个线索。”
就在这时,酒楼的伙计小张走了过来,满脸忐忑:“狄大人,我是小张,知道一些事情。前些日子,苏老板娘确实有一位神秘的客人。他身材修长,面容俊朗,总是穿一身黑衣,极少有人见过他的真面目。每次他来,都与苏老板娘低声交谈,显得十分亲昵。”
“你可记得他们谈论了些什么?”狄仁杰仔细询问。
小张摇摇头:“我听不清,感觉很隐秘,但能感觉到气氛不太对,老板娘的笑容也变得莫名其妙。”
狄仁杰点点头,心思缜密。他心中暗想:“这神秘人究竟是谁?带着冷酷的黑衣,似乎将灵异的气氛笼罩在酒楼之上。”
接着,狄仁杰仔细勘查了现场,突然发现角落有一捧干枯的花瓣,花瓣上还有一丝淡淡的香气。他当即转身对元芳说道:“你去打听一下,这种花瓣在长安城中是否常见。”
元芳领命而去,没多久便返回,手中捧着一小袋花瓣:“查明了,此花名叫‘醉心花’,专用于祭祀香火之地,尤其是那些与阴灵有关的仪式。”
“祭祀?”狄仁杰目光一闪,似乎明白了什么:“这起案子,或许与装神弄鬼的伎俩有关。”
就在此时,酒楼外突然挤进了一位衣衫褴褛的女子,她脸上带着惊恐的表情,青涩的面容让人心疼。她泪眼婆娑,直呼:“求狄大人救我,我是苏老板娘的同乡,她的死与我息息相关!”
狄仁杰见状,立刻将她请入雅间,询问缘由。
女子名叫小芳,曾是苏婉的好友,她的声音颤抖着讲述:“几天前我来长安,偶然与苏老板娘相遇,她向我倾诉一个令人发毛的秘密——她的身上被一股阴邪之气缠上,若不尽快解脱,将会有性命之忧。”
“你具体见到过什么?”狄仁杰心中一动,开始对她的证词重视起来。
小芳强忍着泪水,继续说道:“她提到过一位高人,说能够帮她破局。可随之而来的,便是她的失踪与死亡。”
“那位高人可曾有名?你见过他吗?”狄仁杰紧追不舍。
小芳摇了摇头,眼中流露出恐惧:“我只知道,这个人常与黑夜为伴,不见天日,甚至有人说他是个伪装者,专以绝技迷惑人心。”
细节的披露使得狄仁杰决定深入调查这个混沌的“高人”。而与此同时,宴席上的宾客也开始变得神经紧张,有关邪术与鬼怪的谱曲充斥着他们的耳边,长官与百姓开始对长安的夜色感到惧怕。
狄仁杰与元芳相互对视,心中暗暗生疑。若有如此神秘之人,借着张扬的魅力与装神弄鬼的手段,必然在暗中操纵了这充满诡秘的阴影。
二人决定访查这位“高人”的来源。经过几番打听,终于得知,城中有一位名为“无影”的算命先生,专以趋吉避凶为生,听闻他的算命之术相当灵验,吸引了不少上流审美的顾客。
夜幕降临,狄仁杰与元芳则暗中前往无影先生的住处。这是一间阴暗破旧的小屋,门口散发着一股神秘的气息。
“进来吧。”屋内透出一个苍老而神秘的声音,狄仁杰与元芳推开门,映入眼帘的是一个面相古怪的老者,正坐在一张骏马雕花的案几旁,面前陈列着一些奇异的物件。
“我们前来询问有关苏老板娘的事。”狄仁杰目不转睛地看向他。
“她难逃此劫。”无影淡淡道,表情却透着一丝揶揄,“她非我一手撮合。人世间的**如花香扑鼻,引无数人埋头其中,最终毁于精神。”
“可你更该清楚,苏婉之死与这些无关,亦与人性之恶无干。”狄仁杰接着说。
“呵呵,你心思缜密,但仍不够。”
狄仁杰怒火中烧,心中暗想:“这老者分明在玩弄言辞,掩盖着更深的秘密!”
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