( ) 翌日。
胡宗宪端坐在朝房里候见。
转眼三个时辰过去了,茶水不断,珍馐不绝,但两千里快马奔波,又一夜未眠,劳累至极的胡宗宪,此时腹中却全无饥饿,闭上眼不禁坐着就入睡了。
“胡大人!胡大人!”轻声的呼唤在耳边响起,胡宗宪眼睛倏地睁开了。
见到是司礼监秉笔太监黄锦,胡宗宪连忙起身,就要行下礼,“下官胡宗宪见过黄公公……”
黄锦立刻搀住了他,“胡大人这是折煞我了,咱家不过是个奴婢,您是封疆大吏,当不得!当不得!”
换作是陈洪或是其他司礼监宦官,这样的话听在耳朵里,难免会觉得有几分讥讽之意,但出自黄锦之口,胡宗宪知道是真心实意的。
“黄公公,皇上那,对浙江的事可有论断?”胡宗宪眼中露出几分祈求的意味。
都说“船到桥头自然直”,但现在的京城,变化的让人看不到桥,甚至连岸都看不到。
胡宗宪也是被逼的没有办法了,才想着向黄锦问“路”。
黄锦面露为难之色,沉吟良久,“我有句忠告,不知胡大人可愿一听?”
“黄公公请讲!”
“世间安得两全法。”
黄锦说完,就走出了朝房,胡宗宪见状,急忙跟着黄锦走了出去。
玉熙宫,还和之前一样,黄锦领着胡宗宪轻轻地进来了,走到纱幔前。
“万岁爷,胡大人来了。”
胡宗宪在纱幔前跪了下来:“臣浙直总督胡宗宪叩见圣驾。”
精舍里,传来朱厚熜的声音:“进来吧。”
胡宗宪一愣,惶恐道:“臣谨奏圣上,精舍乃圣上仙修之地,外臣不敢进入。”
黄锦撩开了纱幔:“胡大人,万岁爷说,精舍没那么忌讳,在你之前,严阁老就能进,后来张阁老、徐尚书、高侍郎,还有小阁老也曾进过,他们都能进,而你这样真正在撑着大明江山的人,也能进,遵旨,快进来吧。”
这番话里。
不知蕴含着多少慈爱体恤。
胡宗宪头一次感受到君父的无上恩眷,不由得一个头磕了下去,“是。”
爬走着进了精舍,只见面如少年的朱厚熜盘腿坐在蒲团上,惊愕在离蒲团还有一丈远时,就又跪倒了。
“辛苦了。”朱厚熜望着他,称不上喜,但也说不上怒。
胡宗宪在忠君、孝顺、爱民的范围内,做了最大程度的努力。
为此,连一个儿子都亲手斩了。
功、过不提。
但胡宗宪的确辛苦了。
“上托皇上鸿福,天降祥瑞,下赖军民用命,扛沙垫石,这才补了新安江九县决口。”胡宗宪将所有功劳归上,归给将士、百姓,可见其诚。
“就是朝廷昏暗,浙江官场贪墨无度!是吗?”朱厚熜的声音升起了几分火气。
胡宗宪沉默了!
“淳安县免税赋三年的奏请,朕已经看到了,也照准了。”
朱厚熜眼睛盯着他,失望道:“公忠体国,实心用事,这都是你的长处,但太过圆滑,事事不肯得罪人,放任下属跟朝里的人贪墨,视若不见不说,出了事,你反而帮着平事。
一个四品的河道监管,九个科甲正途的知县,你举手就给杀了,好气魄!”
江南第一富商沈一石的百万石粮食运到淳安县赈灾,锦衣卫早就将事情报到了京里。
不难猜出,胡宗宪是为了淳安百姓,为了那百万石粮食,为了那减免税赋的联合奏疏,才越过了朝廷,动用王命旗牌杀的人。
但这掩盖不了胡宗宪有意无意替严嵩父子、浙江官场消灭罪证的事实。
胡宗宪五体投地,脑袋贴着冰冷的金砖,“皇上,臣本朽木之才,蒙皇上不弃,委以封疆重任,然臣德薄才疏,做事难以周全。
但臣所为,皆为了皇上,皆为了我大明朝百姓,臣不会为任何人所迫。
臣之任上,新安江九县决口,一切罪责,归根结源,皆是臣一人之过,与他人无关。”
说到这里,胡宗宪从袖中掏出一份奏疏:“这是臣乞罪的奏疏,请皇上圣准。”
乞罪疏双手捧过头顶。
朱厚熜没有叫黄锦去接,望着胡宗宪,失望透顶:“朕想过你会给朕东西,却没想过你会给朕这个。
你以为朕不知道你所想?你以为朕不知道严嵩、严世蕃在想什么?
从你擒徐海、诱杀汪直,严嵩就在朝廷里竭力为你造势,说什么“大明朝不可无东南,东南不可无胡宗宪”。
就等着平倭结束,推你入阁拜相。
严嵩、严世蕃在诏狱里顽强抵抗,不外乎是在指着外面的你救他们出去。
而你消灭了新安江水灾的证据,自以为什么都不说,再在御前乞罪,就能让朕免了严家父子的罪过?
荒唐!”
圣怒之下。
胡宗宪跪在地上都在颤抖。
朱厚熜冷沉沉地望着他,“朕最后问你一句,新安江水灾,是河道失修,还是**江南?”
胡宗宪这时全力调匀心气,两眼望着地面,不让龙目看到自己任何神色,答道:“回皇上,臣曾巡视过河堤,未能及时发现隐患,是臣失察之罪。”
朱厚熜望着胡宗宪笑了,是那种怒到极致的笑,“好一张利嘴,还说是河道失修!”
黄锦接言了,“胡大人,是河道失修,是**江南,你以为你不说,皇上就不知道了吗?岂不闻龙目如炬?”
在朝房时,他忠告胡宗宪世事不能两全,就是告诉胡宗宪,严嵩、严世蕃父子保不住,让胡宗宪保全自身,万万没想到,胡宗宪宁死也要保住严家父子。
胡宗宪默然不语。
玉熙宫大殿的空气一下子像是凝固了。
“做人难,做官难,都不难。不做小人,做个好官,这才难。”
朱厚熜没有再步步紧逼,“严嵩对你有知遇之恩,你不愿背恩负义,这是不愿做小人,朕体谅你。
可你不要忘了,你做的是我大明朝的官,不是他严嵩的官!
既然你愿以失察误国之罪,随严嵩、严世蕃共赴黄泉,那朕便随了你的意!
朝廷、浙江,朕自会让人去查!
下狱吧!”