这座小镇并不是很大,但几乎全部都是客栈。
这座小镇就是第三区域最有名的迎客来小镇。
迎客来小镇恰好处在傍晚需要住宿的行程当中,也不知道是谁设计的,大部分人走到此处都是傍晚或者已经入夜,不由得你不住。而且这里的住宿费用还特别高昂,你爱住不住。反正越过小镇几乎还有一天的路程才有住的地方,由于雪原空旷,夜晚常常刮起白毛旋风,风速很快,而且气温低的吓人,即便人可以受的了,角驼马可是受不了这种低温,弄不好会被冻死。所以,所有人走到了这里,无论如何也得住下。
江铁和怪物威廉住了下来,他们初次到达第三区域,还不太了解情况,也需要打听一些具体的消息。
客栈的一楼是吃饭的地方,此刻正人满为患热闹非凡,许多来往的商人大多都是熟客,彼此之间很熟悉,大家可以一边吃喝一边畅所欲言。江铁和怪物威廉挤到一个角落,边吃饭边听着这些人交谈,以便从中得到些有用的消息。
听着这些商人不间断的交谈,江铁在脑海中大体勾勒出了第三区域的基本构成。
第三区域是以雪城为中心,然后向四周辐射出许多小镇或者小城,这些小镇和小城把雪城围了起来。雪城中的雪族人口一共四百万左右,按功能分为四个小区域。这四个区域分别为:东小区是商业区,南小区是军事要区,西小区是贵族居住区,北小区为平民居住区。而雪城的中心城堡只允许贵族和政要进入,商人们是无权进入的。另外,第三区域还有一些其他的小型异族群落,他们的居住区偏远一些,但也受雪城管辖。
雪城的城主叫霍尔斯,商人们并没有见过他。这些商人只允许到东小区交易,交易完毕后即刻返回。雪族人从来不赊欠,另外还有正规交易所的管理,所以他们并不担心会收不到货款。
江铁暂时就只得到了这些信息。他和怪物威廉回到客房开始休息,准备第二天早一些上路。
半夜时分,荒野上刮起了白毛旋风,外面的温度骤然下降,好在客栈的伙计们提前加热了房间的火墙,屋内倒是很温暖。
江铁并没有睡着,他在考虑进入第三区域后如何行动。第三区域都是茫茫雪野,只有一些耐寒的植物在顽强地生长,一些皮毛和脂肪厚实耐寒的凶兽和野兽也长居于此。不过,凶兽大都远离雪族居住区,只有一些胖乎乎圆滚滚的小野兽才敢靠近雪城附近。雪族人都是白天外出活动,但也不敢进入雪野深处,而夜里一般人是不敢外出的,生怕被冻死在寒风凛冽的野外。当然了,寒冷天气对江铁和怪物威廉来说并不是什么威胁,如何寻找到灵石的线索才是最难的。依照江铁的直觉,这里有灵石的可能性最大,但这件事不能明目张胆地打听,只有随机应变、见机行事方可。
第二天早上,两个人早早起来,骑上角驼马,向雪城方向快速而去。
雪域第三区域,雪城。
雪城里这几天要发生一件大事,一件对雪域来说非常重要的事,那就是每三年一次的祭天大典。
雪域除了信奉雪神以外,还非常敬重苍天之道。他们认为雪神也是天选之神,所以每隔两年就会进行一次祭天大典。
雪域的祭天大典选在了雪城东北方的一座矮山上。山顶上高筑祭台,大典非常隆重,要向上天敬献三牲九礼。这三牲为三大凶兽,而且必须要完整。九礼则是各色珍贵果品一共九种,同时还要焚香九十九柱进行祈祷,所用长香乃雪域独有的藏香木腐化后密制而成,此香点燃后可香飘三里远,且香味三日不绝。
大典不用其他乐器,只用九只兽皮大鼓,每只大鼓由九人敲击。沉重厚实的鼓声传的很远,据说可以通达上天。
三年一次的祭天大典,差不多都有几百万人参加,每个人都要焚香祈祷,所以场面十分宏大壮观。据说如果有缘的话,还会看到天神从天而降。
太阳升起,整个雪原白雪皑皑万里冰封,雪城四方高大的城楼上号角响起,大门同时徐徐打开。
江铁和怪物威廉正在风尘仆仆地向雪城赶来,两个人掠过空旷的雪野,惊起了几只肥大的雪雉来,它们尖叫着飞向远方,彩色的羽毛在阳光下绚丽多彩,在白雪的映衬下非常好看。
中午时分,江铁和怪物威廉到达了雪城城外,两个人先找了个客栈落脚,准备好好休息休息,顺便准备一下,等到第二天上午再去拜访贵族克里桑尼。
拜访贵族,必须要备足礼物才行,空手前去显然是不合适的。那颗内丹是不可能送人的,那条不完整的滚龙巨蟒也不能用,所以必须得有几样像样的珍贵物品,才能看得过去。
江铁和怪物威廉来的匆忙,没有任何准备。江铁小世界里的那些罕见材料也不能拿出来,倒是在铁铧山得到的那些药草勉强还可以。铁铧山的这些药草,可是匪首积攒了多年的珍品,其中有几株元参有小孩子的胳膊粗细,最低都有三四百年。江铁悄悄取出两株来,做为拜访克里桑尼的礼物。
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