天心城兵变(亦称四二二兵变)爆发的当晚,首相康光绪正与内阁诸同僚相聚于府邸,就北美殖民地问题展开激烈讨论。
四位顾命大臣分成了三派,对平息天心城事态,意见各不相同。
张廷玉主张对欧洲强硬,“用帝国的剑为帝国的犁开辟土地”,他认为民心可用,应该借此机会,掀起对不列颠、法兰西等国的全面反击。
年羹尧持中立态度,既不主张对欧洲列国采取行动,亦不改变北美殖民现状。
而康光绪和荻生徂徕则计划要对民众日益高涨的战争情绪进行疏导。
当然,疏导不成的话,便要对这些践踏新政、恣意妄为的暴徒进行镇压。
至于狂热分子口中的“战争英雄”江百龄董邵伟,必须对其进行惩处。
首先要立即切断对北美开拓团的补给,同时派出调查员前往北美,对江百龄等人在西海岸所犯罪行进行彻查,查明真相后,该抓的抓,该杀的杀。
康光绪和荻生徂徕计划用这种釜底抽薪的方式,遏制正在失控的局势。
其他一些年轻议员纷纷开始站队,除少部分支持张廷玉,主张立即与欧洲人开战,其余大部分都选择了沉默。
沉默的大多数。
康光绪见状,怒不可遏道:“嘴上说什么还政于民,遇到点事情,便想回到从前的老路上!把头缩进龟壳里,可笑可叹可怜!”
众人鸦雀无声。
张廷玉年满四旬,在内阁四大臣中年龄最小,一腔热血尚未冰凉。
“太祖经营北美数十年,若非太宗长公主内斗,如何会将膏腴之地拱手让人?”
不等康光绪反驳,张廷玉又道:
“也不知是何人言必称泰西,将洋人视为圣贤。以本官看来,欧洲人自称君子绅士,其实都是盗贼。当年乘人之危夺了咱们的地盘,还要假仁假义开什么雅尔塔会议,把本来属于大齐的土地还给我们?慷他人之慨,这算哪门子平等!天下就没有比他们更无耻的人!”
康光绪耐心听他说完,冷冷道:“那依张大人的意思,是要鼓励江百龄他们继续攻城略地喽?”
一位年轻议员插话道:“物竞天择,适者生存,这可是太祖皇帝当年教诲翰林院的圣谕。为何到康相这里就不成了?”
康光绪嘴角微笑,正要开口反驳,首相府的侍卫们匆匆忙忙从外面跑进来,也不顾一众大臣在场,上气不接下气道:
“康相,外边乱,乱起来了。”
康光绪环顾四周,见众人脸上皆有惊惧之色,便对兵士道:
“慢慢说来。”
那卫兵稍作休息,缓了口气。
“不知从哪儿来的军民,把咱们首相府给围了,嚷嚷着要首相您出去,接受大齐军民的审判,否则他们就····”
卫兵没敢说下去。
康光绪冷冷道:“怎么?不出去怎么?要把老夫杀了不成。”
“他们扬言要放火。要烧死您。”
众人无不目瞪口呆,就连刚才盛气凌人的张廷玉,此时也不由得后退两步,仿佛有什么危险正在接近。
张廷玉很清楚,等会儿若是败了,让叛贼杀进来,可不管他是首相还是副相,都是白刀子进红刀子出。
大街上响起嘈杂的人声,乌泱泱的人群从四面八方往首相府涌来,狂热的气氛弥漫在整条街道上。
不知过了多久,有人凑到康光绪耳边,压低声音说了些什么。
康光绪听罢,拍案而起,指着空气大声骂道:
“这群蠢夫愚妇!太祖先军主义的道路,早就证明是走不通的。这群人简直榆木脑袋,都什么时候了还想着与列国开战?难道想回到从前吗?真以为自己在军事作战中遥遥领先?”‘
康光绪越说越是恼怒。
据他所知,出了天心城,暴民已经被有些人煽动起来,砸马车,扒车轨,连早已普及的自行车,也被他们说成是祸害大齐的奇技淫巧之物,荼毒心灵。
········
日本人荻生徂徕打断首相思绪,小心翼翼道:“康相,外边乱得紧,您还是先避一避吧。”
康光绪谢绝了同僚好意,略带不屑道:“乱?比这更乱的形势老夫不是没见过!当年长公主一伙攻打天心城,我便是守门军士之一·····”
入夜后的天心城街头已然狼藉不堪,从四处城门及临近府县聚集而来的人越来越多。
其中一些好事者,竟嚷嚷着进宫与小皇帝陈以利害。
好在康光绪已经提前从外地调遣兵马,随着京师大乱拱卫首都的军队开始介入。
所有人都知道接下来会发生什么,可是帝国还是在那个未知方向狂飙突进。
帝国的战车有失控的危险;
想要绑架帝国政策,让大齐朝着无边无际的深渊走去,那当然是不可能的。
所以,当叛乱者抬着太祖皇帝的肖像,趾高气昂跨过天心城正广场时,站在高楼上的康光绪竟然没有一丝触动。
女皇帝生前嘴里不停念叨的是:“犯我大齐者,虽远必诛”“大齐的疆域没有界限”“大齐虽大,但没有一寸土地是多余的”
诸如此类的铁血言论,可谓数不胜数。
康光绪当着愤怒的人群,示意众人都安静下来,聆听康相开导,
卫兵们如临大敌,
康光绪大声疾呼:“太祖当年执行的开边策略是错误的,既知道是错误的,你们为何还要坚持!”
“太祖皇帝升天已有五十年,你们拿着太祖的只言片语,就想阻挠新政,就想给穷兵黩武招魂,那是痴心妄想!”
“你们今天走得不是什么正道,是通往奴役之路!”
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