永定门外山呼海啸。
“先登城者,升参将!赏银千两!生擒斩杀刘招孙者,升总兵!赏银万两!后退者死!”
刘宗敏勒马立于永定门护城河前,马鞭前指。
老营马兵立即挥舞令旗,将刘大将军的悬赏命令传递向前方。
渡河流贼发出嗡嗡鸣叫,像是连绵不绝蝗群在振动翅膀。
护城河两岸充斥各种战场杂音:火箭升空呼啸声、火炮轰击声、弓弦震动声、火铳爆响声、人叫马嘶声,流贼踩中地雷爆炸声·····
楯车如密密麻麻的甲壳虫挤满了河岸,都要急不可待的过河,每当有浮桥搭起,装满砂土笨重如牛的楯车碾压过己方尸体,争先恐后向永定门城墙涌去。
轰!轰!
五百步外的永定门城头被一片片白烟遮盖,从城下看不见上面守军模样,甚至看不清齐军军旗。
只有炮弹会穿透白烟,倾泻而下,砸在浮桥上,将河面那些粗制滥造的木板击碎成片。
沉重的盾车发出令人不安的吱呀声,缓缓沉入河底。
流贼不顾同伴还在水中挣扎,将木板砸在落水者头顶上,后面的跟上来人扛着成千上万架竹梯,踩着木板快速通过。
护城河北岸突然响起噼里啪啦的火铳爆响,赶来增援近卫第二军火铳兵接替友军阵地,驻守河岸的近卫第十二军火铳兵伤亡殆尽,河岸阵地即将失守。
援军排成三列队形,轮番对对岸射击,四周烟雾弥漫,形成一道连绵的弹幕,火铳兵射界极差,好在流贼人数众人,密集如潮,每一发子弹都能杀死一个或两个敌人,所以根本不需瞄准,只要重复装填射击的动作即可,
上千架竹梯在河对岸竖起,数量相等的木板将河面完全填充,无论长家、厮养,还是老营精锐,都争先巩后的跳上木板,不等楯车到位,甚至不等浮桥搭起,便手脚并用,划着木板朝河对岸冲去。
宽约三十步,长度两里的河段很快被流贼填满,一块狭小的木板甚至能站上去三四个人,刚往前划动几步,木板便被压翻,流贼大喊着掉入冰冷刺骨布满铁蒺藜的河水中。
南岸还有潮水般的流贼在等着冲上城头夺得先登之功,他们中不乏投降的边军,手持长刀长斧,木棒长棍,一些精锐则举着步弓和北岸火铳兵对射。
所有人都顾不上耳边呼啸而过的流弹和身边中弹倒地的同伴,哪怕是空着手的流民,也被这气势如虹的攻势感染,攘臂高呼,大声叱喝,催促推搡前面的人,要他们不要耽误自己发财,赶紧渡河。
连远处忙着夯土,垒砌土墙的流民也朝这边涌来,所有人都想尽快过河,砍下刘招孙人头。
那些开始渡河的人此时不能撤退一时也难以登上北岸,很多人成了开原兵的活靶子,一些携带弓箭的老营马兵,则跪坐木板上,弯着身子和开原兵对射。
高迎祥趴在一个有盾牌的老营身后,借那人掩护自己,透过盾牌边缘朝对岸打量,一个厮养负责划水前进,木板冒着密集的炮火箭雨晃晃悠悠向北岸漂去。
此时从河面望北岸阵地,开原兵炮火愈显密集,连绵不绝的白色弹幕将河岸与城墙连为一体,分辨不清,它们就像一群吃人妖魔,不停吞吐橘红色火焰收割流贼生命。
从那条白茫茫的弹幕后面,不时射出铅子儿、火箭、铁球,砸向河面,倾泻在蜂拥渡河的流贼人群中。
“高迎祥,你婆姨呢?”
举盾的老营兵和高迎祥同村,也是姓高,所以才肯带他过河。
“在那边踩了雷,一条腿飞上天,死球了。”
高迎祥举起那把缺了口的长刀,指了指身后,刚要请教同乡渡河后怎么打狗官军,一支黑影直往他飞脑袋飞来,老营兵急忙拉他一把,高迎祥一缩身子,大箭贴着他头皮射向身后,将后面那个划水的厮养脖子胸膛射了个对穿。
那厮养惨叫着,趴在木板上两脚乱蹬,充满哀求的望向两人,不等高迎祥反应过来,老营一脚踹向厮养,将伤员踢到河里。
“你来划!”
老营瞟了眼脚下还在滴血的船桨,抬头望向高迎祥。
高迎祥忐忑不安的握住船桨,此时距离岸边只剩十步,无数木板纷纷靠岸,成群结队的流贼不顾死活跳下木板,登岸和开原兵近战搏杀,原先密集的火铳射击声明显稀疏了很多。
“高大哥,额跟着你,算跟对人了,过了河,咱们兄弟们一起登城,杀····”
他话没说完,只听梆一声闷响,又是一支重箭射在牛皮盾牌上。
“驴球子,狗官军还会射箭!老子这可是三层牛皮盾牌,看你射的透!等会儿老子上岸砍死你们!”
老营兵话未落音,嘭一声响,壮硕如牛的身子连着牛皮盾牌,仿佛被铁锤击中一般,一起飞了出去。落入木板旁边的河水中,高大哥一时没死,被铁蒺藜缠住,动弹不得,兀自将木板朝北推去。
“好兄弟,当官了记得给我烧纸····”
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