( ) 天文十四年(1546)年3月30日辰时八刻,三十三间堂。
大友义镇率领大友军扑入三十三间堂中,留守的少数斋藤军立刻撤离。临走前,甚至没有把旗帜摘下,就把还燃起着不少火苗的三十三间堂让给了大友军。
「取下斋藤家的旗帜,把我们大友家的杏叶插在三十三间堂最高处!」田口鉴亲兴奋地指示着武士们就要往本堂冲,却被户次鉴连一把拦了下来。
「藏人佐,还请稍安勿躁。」户次鉴连眯着眼睛看了眼三十三间堂内的旗帜,随后转向大友义镇道:「少主,在下建议不妨留下这些旗帜。斋藤家的旗帜还在,南军其余各部可能就不知道三十三间堂已经易主,我们就有机会继续偷袭。」
「怎么可能?」田口鉴亲闻言就反驳道,「这么大的事情,斋藤家早就派人通知友军了,怎么可能瞒得住?」
「不,如果斋藤军真的通知了友军,那南军必不可能放任我们打下这一要地,肯定会派人来换防。」户次鉴连到底是经验老到,冷静异常地推测出了正确情况,「那既然没有人到此,说明斋藤军肯定是隐瞒了军情。毕竟南军内部勾心斗角,有欺瞒友军的情况也毫不意外。」
「太异想天开了吧。」老成持重的斋藤长实也反驳道:「万一是敌人的诡计又怎么办?」
「以南军之间脆弱的信任度,不可能施展任何复杂的计谋。」户次鉴连再次斩钉截铁地判断道,「而且就算有诈,我们不拔掉斋藤家的旗帜,也不会有任何坏处。如果敌人真有算计,在这地形复杂、视野狭窄的京都里,肯定也是以一些明显可被各方观察到的信号作为发起的指令。那么,大友家的旗帜替换了斋藤家的旗帜——很有可能就是他们约定的信号。既然如此,我们就更不应该画蛇添足。」
「但这本来是扬我大友家军威的最好时机啊……」田口鉴亲还是有些不甘,「我们分明是北军首个反击拿下据点的一番,不立起旗帜,岂不是把功劳拱手让人。」
「沉下心来,还有更大的功劳等着少主。」户次鉴连扬手一指——那是南方东福寺武田晴信的马印,和更南的伏见稻荷大社——南军总大将细川晴元所在,「而且,他们毫无防备。」
「就依户次左卫门之谏。」大友义镇闻言欣然采纳,挥手示意部下道,「不准插旗,不准呐喊,不准庆贺,也不必灭火。稍作整顿后,继续向南进发。」
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与此同时,南军在东福寺的指挥阵地。
武田晴信抬头看着太阳的光景,估计着远在音羽山东北的今川军的动向——按照约定的计划,他们在这个时间点应该已经迂回到位,准备突然切入京都的鸭川东岸了。既然如此,南军就应该尽可能地把更多的北军的注意力吸引过来,给今川家的突袭创造空间。
于是,武田晴信将浅井军的3000人和若狭武田军的3000人拍向西岸,让他们渡过东山桥,进驻长福寺。随后,浅井军继续向西,经过随林寺进入东寺,援护朝仓军战斗。若狭武田军直接北上,支援愿教寺一带的六角军。朝仓家和浅井家是唇齿相依的盟友,而若狭武田家和六角家则是姻亲,彼此之间配合默契,不会有太多私心。让他们两家各自的铁杆盟友助阵,势必能让朝仓家和六角家在对阵大内家和尼子家的战斗里获取优势,从而逼迫北军也将作为预备队的援军投入西岸。
理论上,这样的布置已经足够,可敏锐的战场嗅觉却让武田晴信不得不对鸭川东岸的战局感到困惑:
「奇怪了。」武田晴信越看三十三间堂的方向越觉得奇怪,可是却也说不出什么个所以然,「织田家打下三十三间堂后,没有通报动向也没有灭火,就继续行动了…考虑到是织田信长那家伙,也没什么奇怪的。但之后的斋藤
家接手后……同样没有灭火,而且斋藤家也没有通报织田军的动向……斋藤家隐瞒盟友动向以避免我们坑害倒是可以理解,但斋藤家明明自己待在三十三间堂内,为何不灭火?任由烟雾熏呛士兵而毫无作为,必然会招致士兵不满、士气波动……」
武田晴信越想越是不对,直到他意识到了一种可能:斋藤军也根本没有停留在三十三间堂内,而是离开了。可是三十三间堂周围烟雾缭绕,实在是看不清楚。他本想派出一队斥候,去实地考察一下局面,可是那敏锐的战场嗅觉让他莫名地感到了危机和时间的紧迫。于是,他转而直接向部队下令道:
「派筒井军立刻北上三十三间堂,接替斋藤军的防区。如果斋藤军在,就下令他们北上六波罗蜜寺。如果斋藤军不在,立刻整顿防务,同时搜索斋藤军和织田军的下落。」武田晴信有些不安地从马扎上站了起来,看向了烟雾弥漫的北方,「做好战斗准备,提防敌人。」
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作为佛国大名,筒井家代代经营着大和国兴福寺,同时致力于扩张自身的领地。在现任当主筒井顺昭手中,筒井家的领地几乎达到了最大。无论是先前的木泽长政之乱,还是细川晴元和细川氏纲的对立,筒井家都有参与其中。虽然筒井顺昭也积极用兵,但其军略却并无太多出彩之处,攻城略地也大多是依靠着筒井家雄厚的实力,以势压人。他蛮横的扩张引起了大和国内不少国人众的不满,即使已经被迫臣服于筒井家,却仍然阳奉阴违。
近年来,刚过二十的筒井顺昭本应正当年富力强之时,却数度染病。还未留下男丁的他,不仅让人担忧其筒井家的后继之事。不少筒井家旁支的一门众和筒井家的重臣们为此都是心怀鬼胎,致使筒井家内部的矛盾更加剧烈,军队战斗力也一落千丈。因此,此役筒井家虽然率领了足足6000人出阵,却并不为细川晴元、太原雪斋等人所看重。
然而,武田晴信此时手上可供选择的预备队并不多。管领细川晴元的20000人远在后方,不是他能请得动的。另一个选择是北畠家的4000人,但北畠晴具也是弓马娴熟的名将,留着他拱卫本阵显然更加重要。
筒井军领命离开后,武田晴信难得地有些紧张,不祥的预感一直在心头挥之不去。他于是来到东福寺后的慧日山山顶,居高临下地瞭望着筒井军的动向。但是筒井军马上就要抵达泷尾神社,自那之后就会进入建筑密集的京都城区,届时,无论站得多高,也看不清军队的走向了。
不过武田晴信马上就发现自己想多了,他不会丢失筒井军的动向。因为筒井军的先锋刚踏入泷尾神社,就被从里面打了出来——跟在狼狈逃窜的筒井军背后的,是打着大友杏叶纹的九州精锐!
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「什么情况?」筒井顺昭本来正策马在中军核心位置,但转眼间战线就几乎要席卷到他身前。还没等他反应过来,呼啸而出的大友军就几乎把筒井军的先锋击垮了——北面的三十三间堂上不是飘着斋藤军的旗帜吗?为什么大友军会从那个方向杀来?
在筒井军北上的同时,刚刚占领三十三间堂的大友军也在暗中潜行南下。两边的队伍,正巧在泷尾神社撞个正着。区别是,大友军全副武装,早已做好了爆发遭遇战的准备。而筒井军还在以行军队列不紧不慢地前进,部分战兵甚至还未披甲——要不是武田晴信事先嘱咐了一句做好战斗准备,恐怕披甲的人还会更少。
于是,毫无疑问的,筒井军的前军一触即溃。各家国人和直辖武士们都想着在混乱里保住自己的部曲,并未有人拼死抵抗。而另一边,悍不畏死的九州士卒们却是嗷嗷叫地带头冲锋。几年来打惯了顺风仗的筒井军何时见过这种架势,败退的潮流很快席卷到筒井顺昭的马印,逼得他也不得不向后退却。
「大友军?」东福寺内的武田晴信见状大吃一惊,他有想到斋藤军会瞒报军情,却万万想不到敌人都摸到鼻子底下了,三十三间堂的斋藤军的旗帜却还立着。
几个呼吸后,武田晴信已经使自己镇定下来,甚至重新坐回了他的小马扎上。泷尾神社距离本阵东福寺不过3-4里的距离,一旦筒井军完全崩溃,整个南军的指挥系统和传令兵线路都会瓦解。对于大兵团作战而言,本阵和马印的移动都将带来致命的负面影响,让全军在短时间内失去指挥、军心动摇。
于是,武田晴信并没有其他选择,只能立刻把手头最后剩下的北畠军派去协助筒井军收拾败军,阻挡大友军的进攻。同时,立刻派出大量的探马、忍者、斥候,去找寻织田军和斋藤军的下落,看看他们究竟在哪里。
至于还在围攻新日吉神宫的北条军——武田晴信并没有通知他们的兴趣。他还巴不得北军迂回到智积院,切断北条军的后路,把北条家全歼在新日吉神宫外。