( ) 1872年10月4日。
康斯坦丁国王莅临第三镇市进行运河工程的视察工作,第三镇市作为以前殖民地时期东非大区首府(上滨海区),凭借先发优势,依然是滨海省内第二大城市,仅次于省会兼海港城市的坦噶市。
随着恩德贝莱人被东非整体押送到中央省,中央运河的挖掘工作也展开了一段时间,其中一号运河即联通小莱茵河与瓦米河下游段开掘进度最快。
一号运河起点在第三镇(基通加),距离第一镇市不足八公里的位置,终点在瓦米河的姆沃梅罗村。
自从东非行政区划调整后,第三镇这个曾经和第一镇同级别的城市,差距被迅速拉大,未来很有可能和第二镇(鲁伏)一样变成第一镇的一部分。
第一镇市的发展方向也是如此,以西部、北部为主,选择和达累斯萨拉姆市,巴加莫约市错开方向发展。
“一号运河总长是四十四公里,河道宽二十米,深度六米,需要清理土石五百多万立方,全部劳工数量是五万人,按照当前施工进展,应该能在六个月内完成。”一号运河负责人向康斯坦丁介绍道。
康斯坦丁对这些数字没有什么概念,但是他知道苏伊士运河修建了十年时间,所以他询问道:“东非的运河是三段同时施工,当时你们说中央运河完成后长度同苏伊士运河相当,但是据我所知,苏伊士运河花费了十年时间才修建完成,为什么我们的运河只需要几个月?”
工程师回答道:“陛下,中央运河仅仅是长度可以和苏伊士运河相比,但是其他数据就差太远了,就拿宽度来说,我们的运河宽度设计是二十米,而苏伊士运河的宽度则在两百米以上,是我们的十倍,同时苏伊士运河的深度也是中央运河的两倍以上,所以苏伊士运河需要清理的土石总量至少是我们的二十倍以上,而且这只是一号运河的数据,像二号运河,三号运河,因为地形的原因,肯定要做些让步,宽度和深度达不到这个标准。”
原来是这样,不过康斯坦丁还是认为工程速度太快,他问道:“这样高强度作业,会不会使劳工受不了?”
“陛下,我们的团队是充分计算过得,每个劳工每天需要完成至少五方土石的清理工作,这对于熟练掌握使用铁锹和锄头挖土技能的劳工来说不是难事,一些身体壮硕的劳动力一天甚至可以完成十方清理量,五万人一天也就可以完成至少二十五万立方工程量。”
康斯坦丁:“难道他们不会出现伤病么?我可是听闻苏伊士运河挖掘死了不少人。”
“陛下,如果你详细了解过苏伊士运河的挖掘工作后,你就知道原因了。
苏伊士运河修建是一点也不把埃及劳工当人看待,而是完全当做一次性消耗品,苏伊士运河穿越沙漠地带,酷热难耐不说,还极其缺水,每天都有大量劳工被活活渴死,这一点对于我们来说是不可想象的。
而饮用水都不愿意供应,饮食方面条件可想而知会更差,苏伊士运河公司每天提供给劳工的食物量还不够儿童充饥,劳工长时间处于饥饿状态进行高强度劳作,如果这种条件下,苏伊士运河修建不死人才是怪事,埃及为了修建苏伊士运河付出了十二万条生命,平均每千米就死亡七百八十三人。”
康斯坦丁:“那我们在这方面条件怎么样?”
虽然运河工程是康斯坦丁提出的设想,不过具体操作由恩斯特执行,所以康斯坦丁对运河的具体情况不是很了解。
“饮用水我们是管够的,同时都会提前使用明矾对饮用水进行简单的净化工作。
饮食方面我们也做的很到位,按照贡献率分配食物,即便是贡献率最低的土著也能获得一天所需的食物量。”
说着工程人员带着康斯坦丁观看工地的食堂,食堂分为两部分,一部分是东非国民(主要是监工)的就餐区域,一部分则是土著劳工就餐区域。
监工的食堂没有什么特色,和东非的公共食堂基本一致,就是建筑条件差许多,毕竟是临时工地。
土著食堂就很新奇了,桌椅板凳是别想了,就一个巨大的场地,吃饭的时候随便找地方。
“这口锅里熬的是什么?”康斯坦丁指着锅里糊糊状的东西问道。
厨子:“木薯炒饭。”
“炒饭!”如果不说的话,康斯坦丁还以为这是粥之类的东西,不过闻起来还挺香。
康斯坦丁:“伱是用什么方法把这些东西炒的这么香?”
厨子:“陛下,主要是在锅热后加入大量的油,同时加入了一点香辛料给予底味,使用浸泡过的木薯倒入其中,最后加上盐。”
“原来如此!不过是不是有些过头了。”康斯坦丁有点心疼,这都是钱啊!
一旁的工程师说道:“对土著劳工的伙食不能太差,这是恩斯特殿下特意交代过的,他特别嘱咐要用大盐大油,让土著长的壮实一些,因为这些劳工日后还要出售给其他国家。”
“那就好,物尽其用,那吃的好一点也不是不能理解。”康斯坦丁瞬间转变了面孔,猪都要养肥了再卖,所以饲料成本是无法避免的。
“他们每天都只吃这种东西?”
“陛下,当然不是,还有玉米,大豆等轮替,偶尔在周末还提供一次蔬菜鱼肉汤。”
东非的一些土著劳工吃的并不是很差,甚至比世界绝大多数国家生活水平要好上不少,就挖掘中央运河的土著劳工而言,其生活质量水平远超日本平民,至于东非国民,虽然收入不高,但是生活质量水平可以对标英美。
实际上殖民地的殖民者的生活质量都不会太差,就拿隔壁的莫桑比克来说,葡萄牙人肯定不会为衣食住行烦恼,他们主要是想捞更多的钱,然后回本土消费掉,东非王国虽然已经成为独立国家,但是黑人人口太多,本质上也是半殖民地国家,东非王国公民也是在土著身上吸血。
而在这种条件下,东非经济没有什么起色的原因,主要还是东非进行的长期投资比较多,投入高于产出,成果需要十几年后才能体现。
中央运河就是典型例子,整个小莱茵河上都没有多少船只,东非内河航运基本为零,天然河道都没有得到有效利用,中央运河开发出来后至少要闲置几年时间,盈利更是要考虑到至少十几年后。
好在土著劳工是不用考虑工资的,只要维持其基本生存需求就可以,而这一部分则由东非政府承担,虽然东非不存在农业税,但是粮食产出完全由国家分配,而东非耕地资源要高于大多数国家,这样使得即便是生产力水平比较低的情况下,东非的粮食产量仍然十分可观,政府只需要拿出一部分就可以满足土著劳工的需求。刨除掉东非国民需求和土著劳工基本需求后,剩下的粮食依然可以大量出口。
而当前国际粮食产能过剩严重,在出口可能受阻的情况下,东非王国也不可能继续给予国民更高的分配标准,那样容易养懒人,不利于社会运作。
所以接下来像中央运河这样的工程会越来越多,把粮食烂在仓库里,不如拿出来实施各种大工程,大基建,这在其他国家不容易达成,因为市场经济下,底层至少享有一定的谈判权,只是筹码不多而已。
东非这种比普鲁士还要极端的君主**国家则完全不用考虑,只要维持军队规模,随时高压统治土著,这样东非就有十几年内都白嫖不完的免费劳动力。
(本章完)