明末逐鹿天下 第509章 船队归来（下）

( ) 皇帝苏河很好奇探索船队和商贸船队归来，百姓对他们的看法。

他简单询问赵文峰，了解市井的舆论，让赵文峰去宣读圣旨。

皇帝苏河决定按照他自己的方法，了解百姓对于这件事的看法。

他之前选择的办法，乔装成普通人，前往酒楼探听消息。

酒楼里面有着三教九流，能探听各个阶层的消息。

皇帝苏河多次采用这种方式，他却发现这种方式有很多弊端。

麒麟卫等御前侍卫，需要准备很长时间，在前往的酒楼布控。

皇帝苏河每一次微服私访，御前侍卫们都要大动干戈。

严格的安全防护措施，他前往酒楼才能保证安全。

御前侍卫有大动作，消息根本无法隐瞒。

皇帝苏河渐渐发现，他去的酒楼里面，没有质朴的百姓，只剩下演员。

他微服私访的效率，变得极低，基本无法获得有效信息。

他察觉到这种情况，再也不去酒楼了解消息。

御前侍卫不做好安全措施，只需要一把做工粗糙的鸟铳，就能要了他的命。

苏河绝不会让自己置于危险之中。

他能活多长时间，这与大华王朝的命运息息相关。

御前侍卫各方面都做好准备，消息根本无法掩盖，他只能看那群演员在演戏。

皇帝苏河经过筛选之后，选择阅读各大报社读者来信。

会写字并愿意支付信件的邮费的人。

他们是掌握知识的人，处在社会的中高层。

这个阶层的思想，能影响大华王朝前进的方向。

这个渠道是皇帝苏河了解民间消息，最重要的渠道。

最底层的百姓，他们大部分时间，都在为温饱奔波。

朝廷只要保证粮价不高涨，不征苛捐杂税，就是对这个群体最大的保障。

皇帝苏河派人直接前往邮局，拦截一部分寄给各大报社的信件。

这些随机选择的未拆封信件，将会呈到皇帝苏河的书案上。

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鼎盛酒楼，京城工业区里，一家很普通的酒楼。

它主要接待一些小商人和工厂的高级工匠。

这时正是晚上下班的时间，有很多人来到酒楼，准备喝酒吃饭。

饭菜的香味儿，从后厨中飘散出来，让人差点流出口水。

很多人喝着酒吃着菜，与朋友高谈阔论。

他们听到旁边人讨论时事，也会忍不住说上几句。

大华的律法，在言论方面比较宽松。

不辱骂皇帝和官员贵族，只是进行时事讨论，不会被抓进大牢。

大腹便便的酒楼东家从后厨走出来，伙计抱着一个大木桶跟在身后。

“各位客官，今日本酒楼免费提供名为啤酒的酒水，供大家品尝。

啤酒免费喝，只需要在喝完之后，告诉我你们的感受。”

常来的熟客，看到酒楼东家这么慷慨，他们忍不住调侃。

“葛掌柜，你平时连一文钱的酒钱都不免，今日怎么舍得免费提供酒水。”

“这位兄台，葛掌柜好不容易慷慨一次，这么好的薅羊毛机会，我们又为什么要知道原因。

大家敞开肚皮喝，一定要喝的葛掌柜心痛。”

葛掌柜听到这些调侃，他没有生气，带着伙计，把木桶中的啤酒，倒在客人的碗中。

“大家喝个痛快，喝没了我再给你们满上。”

酒客们纷纷拿起碗，开始品尝这个名叫啤酒的新鲜酒类。

“葛掌柜，啤酒颜色淡黄，它与之前的酒颜色很像。

现在的酒全是蒸馏酒，看上去清澈透明，味道也极佳，但真的不敢多喝。

这个酒度数不高，喝这酒应该不会上头。

我们厂子的东家就严格规定，谁敢喝酒操作机器，立刻就开除，绝不容情。

我上班从来不敢喝酒，只敢下班喝。”

这名酒客说完，开始大口的喝酒，连下酒菜都少吃了几口。

“噗。”一名酒客，刚喝下酒，立刻就吐在旁边。

“这酒的味道，怎么怪怪的。

我是喝不惯这种酒，它与凉白开有什么区别。

烈酒才是酒，这种酒适合女人喝。”

“好酒，葛掌柜，再给我来一碗。

今天这种炎热的天气，喝着这种酒，真的很享受。

葛掌柜别舍不得冰块儿，我个人认为酒中放几块冰，那才是极佳的体验。”

葛掌柜观察着酒客的表现，大部分好酒的人，都不讨厌啤酒。

看到这种情况，葛掌柜就能推断，啤酒上市之后，绝对不会滞销。

杨家以纺织业为主，他们从欧洲带回来那么多新奇的商品。

大部分商品都是卖给同商会的商人。

商人们都清楚，欧洲来的商品不愁卖。

有这个噱头，很多百姓愿意尝鲜。

葛掌柜就选择酒类之中的啤酒。

国内没有啤酒，这种没在市场上出现过的酒类，一定会有酒客想要品尝。

酒类的保存期普遍很长，哪怕是出现滞销，也能利用时间消化。

酒客喝着酒，他们陷入微醉状态，讨论的话题就渐渐放开。

有一名酒客，从包里拿出一份报纸，向着周围人展示。

“南洋的报纸，现在已经传到京城。

你们谁见识过，满船黄金白银的景象。

这些前往欧洲的商人，他们只带去一些丝绸、瓷器、茶叶等商品。

却能带回一船船的黄金和白银。

我二舅姥爷的妹妹的表弟的孙子，就跟船出海前往欧洲。

他告诉我，欧洲那里的商品价格，普遍要比我们这高十倍。

现在航线已经打通，如果有机会前往欧洲，一年赚的利润比咱们十年赚的还多。”

说话的酒客，语气酸溜溜，嫉妒的语气，谁都能听出来。

南洋报纸上有装满黄金货船的照片。

前几日京城转载这个旧文的报纸，比登载新鲜事的报纸，卖的还火爆。

可见百姓对于赚大钱这种事，更加关注。

“物以稀为贵，只靠茶叶、丝绸和瓷器。

大量的商人前往欧洲，必定会把这些商品的价格打下来，那就无法维持这么高的利润。

我认为除了传统的商品，还要准备一些独特的商品。

丝绸、茶叶和瓷器能在欧洲火爆，我相信咱们国内近几年火爆的商品，在欧洲也会有销路。

就是想去欧洲太难，一艘大海船的成本，那就要几万两银币。

更别说船上的货物和雇佣船员的钱。

身家百万的大商人，他们都没有前往欧洲的资本。

咱们国内能走欧洲航线的商人，都能数得过来。”

这名商人说完，他拿起装酒的碗，立刻喝了一杯，借酒消愁。

他认为自己是聪明人，看得比其他人清楚。

正是因为这样，他能看明白前往欧洲一定赚大钱。

但前往欧洲需要极高的门槛，这个成本就能拦下绝大多数人。

“咱们小商人，也不要太过悲观。

杀头的买卖有人干，赔本的买卖无人做。

这种暴利生意，不可能让那些大商人垄断。

我了解到南洋商会前往欧洲，他们有种特殊的方式。

几家甚至几十家商人搭伙购买一条货船。

货物没有卖出去，共同承担失败的风险。

货物卖出去，按照出资比例分配利润。

这种模式，适合我们这些小商人。

大部分商人无法承受出海的代价。

但几十家甚至上百家商人联合在一起，凑出来一条船不难。”

他把这几天了解到的方法说了出来。

这个方法很简单，但也需要一定的门槛。

联合起来的商人，必须要有一个能镇住场的话事人。

要不然数十个商人，有数十个想法，这个团队乱作一团，根本无法成功。

有一名大胡子酒客，他喝得醉醺醺。

听到这些商人，全都在聊挣钱的办法。

他一拍桌子，高声说道:“你们的那些铜臭味儿，怎么能掩盖现在最重要的消息。

朝廷派出去寻找美洲大陆的船队返回。

我们的东边，还有一片未开发的膏腴之地。

从吕宋岛传来的消息，曹王李大壮已经带队前往南美洲，准备建立属于他的国家。”

这位大汉的发言，直接带动这个话题。

“你的消息已经落后，现在京城的曹王府，正在招募大量的工匠。

只要有一技之长，每个月至少三十两银币，还发放两名外族的小妾。

现在跟曹王开国，那就是开国重臣，今后很可能当官。”

这位工匠的话音刚落，立刻就有人大声反驳。

“这件事，很多人都看得很清楚。

曹王成功，一名小工匠能获得多大好处。

曹王失败，很可能就会埋骨他乡。

我认为咱们工匠不急，观察一段时间再行动。

手中有技术，在哪都能活得很好，不必太着急。”

一群醉汉撩着美洲的情况，开始话题很正常，直到有一名醉汉提出他的看法。

“我看报纸上的说法，南美洲那里土地肥沃，资源众多。

朝廷为什么不占领那个地方，反而要让贵族建立新的国家。”

这个提问一出，酒楼中陷入了寂静。

有一名年轻人，脱口而出。

“现在是皇帝陛下年轻，如果皇帝陛下已经步入老年。

他会不会像大汉太祖皇帝和大明洪武皇帝那样，对勋贵大开杀戒。

或者是像大宋那样杯酒释兵权。

这些手段，都会留有一些隐患。

我认为皇帝陛下现在选择的方式很精妙。

功勋贵族前往海外开国，既不会伤了情谊，又把功勋贵族对新朝的影响减到最低。”

葛掌柜看到这些酒客越谈越激动，再聊下去，很可能会触碰禁忌话题。

他正好看到最新的华联社报纸送来。

葛掌柜立刻大吼道:

“有一个好消息要告诉大家，探索舰队另一只船队已经抵达秦皇岛港。

探索船队的成员爆料，北美洲那里，有一座巨大的金矿。

这座金矿的规模，远超南洋现在发现的金矿。”

葛掌柜成功转移话题，酒客们的讨论方向，已经转换成金矿。

南洋金矿让很多人发家致富。

他们了解到北美洲也有大金矿，立刻就坐不住了。

很多人都在讨论，前往北美挖金矿的可行性。

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周千雪参谋长指挥探索舰队，披荆斩浪向西而行。

舰队之中有三艘蒸汽船失去动力。

两艘具有动力的蒸汽船，拖着一条失去动力的蒸汽船，在海上缓缓行驶。

工匠对于蒸汽船很陌生，只能修理一些小问题。

动力系统破损严重，船只又无法进行大修。

舰队携带的配件，完全没有了用武之地。

但周千雪不能把三条失去动力的蒸汽船抛弃。

这三艘船上，储存大量的食物和淡水。

离开群岛后，舰队再也没有遇到一座岛屿，没办法补充食物和淡水。

周千雪能计算出来，舰队会在大海上漂泊的时间。

他权衡舰队的减速与食物淡水的消耗，决定不放弃失去动力的船只。

这些损坏的船只，能为工匠指明蒸汽系统的薄弱点，他们也有着极大的价值。

张麦子脸上有一层厚厚的灰，胡子都粘连在一起。

他走到周千雪身旁问道:“周大人，我们还有多久能回到国内。

我已经一个多月没有洗脸，再这样下去，真的无法继续坚持。”

周千雪安慰道:“张先生，我刚看完六分仪，我们已经距离倭国很近，再有几天时间，就能看到倭国的海岸线。”

张麦子听到这个消息，他喜不胜收。

这次艰难的旅途，即将结束。

到达倭国，那就距离国内非常近。

周千雪哪怕是即将回国，他也一丝不苟的控制舰队前进的方向。

他们走的那么慢，就是一直行走在洋流上，船只需要克服洋流前进。

蒸汽机提供的速度，减去洋流流动的速度后，才是船只的速度。

周千雪这么做，他是为了确定洋流的路径。

他以洋流路径作为主航线。

从国内前往北美洲，就能顺流直下，节省很多时间。

即将到达倭国，洋流向西南方向运动，就好像洋流沿着岛屿流动。

这与他们在美洲西海岸遇到的情况一样。

舰队接近倭国时，遇到皇家海军的巡逻船。

周千雪了解到，国家发动战争，已经完全控制倭国全境，这里成为东倭总督府。

他在东倭总督府，补充物资。

周千雪没有在这里耽搁，立刻带领舰队前往秦皇岛港。

他们刚上岸不久，记者得到消息赶来，采访到张麦子。

张麦子为赵王苏熊争取更多的移民，极力宣传北美洲的富足。

他直接公布了，巨型金矿的消息。

这则重磅消息，立刻顺着有线电报，传遍全国。

可以预见，很多人为了淘金，会选择前往北美。