一路无话,渐渐走到天黑,二人都没有要停下来歇脚的意思。
楚良做了两个火把,和楚小木各执一个,仍是马不停蹄地往南寨行进。
白逸星心下感激,心想:“他们生怕耽误我的伤情,就算天黑了也不肯歇脚。日后要是真能治好肺伤,定不能忘了他们这份恩德。”却不知百花岛岛民向来勤劳,天黑赶路乃是常事。
直走到中夜时分,又找到一个专供猎人休息的小屋,楚良才吩咐楚小木停下脚步生火休息。
三人都已疲累,烤了一只野鸡,加上昨夜白逸星没有吃的半只鸡半只兔,再吃了几块干饼,便睡了。
第二天天一亮,三人早早起身出发。
白逸星没了以前的担惊受怕,心下安定,是以晚上睡得很好,精神也比前一日好得多,便坚持要自己走路,不肯再让楚小木背着走。
楚小木拗不过他,说道:“这样也好,只是不能走太快,怕要到晚上才能到寨子。”
哪知才走不到二里路,白逸星便开始喘气咳嗽,又咳了不少血出来。
楚小木一声不吭,再将他负到背上,大步赶路。
又走了四个来时辰,渐渐听到一阵阵叮铃铃的风铃声,清脆悦耳。
楚良说道:“寨子到了,我们稍微歇歇脚,便带你去灵医家里问些药。”
白逸星转头一看,眼前果然出现一个别具风情的寨子。
这寨子不算太大,也不算太小,上百座大大小小的尖顶小屋错落有致地布满一整个山坡。
小屋的墙壁用青色或灰色的石头垒造,一些也用规整的原木,顶上用干草或是树皮搭出了尖尖的屋顶,别有一番风味。
更让人称奇的是每幢房屋四周都种满了各色鲜花,红的蓝的,紫的黄的,白的粉的,一丛一丛,一圈一圈,一叠一叠,煞是好看。
白逸星心想:“怪不得这个岛叫做百花岛,果然名副其实。”他从小生长在雪国冰城,家中虽然豪富,却也极少见到鲜花。这时突然见到这种异域风情,顿感心旷神怡,微风一吹,淡淡的花香送入鼻中,更增神清气爽,似乎伤病也好了一大半。
稍稍歇了一阵继续赶路。
一路上开始遇到不少衣着与楚良、楚小木同样朴素的岛民。他们见楚小木背着一个衣着奇特兼且华贵的男子,都投过来好奇的眼光。
有几个更是拉住楚良悄声地问道:“小木背的是谁啊,可不像我们岛上的人。”
楚良并不隐瞒,如实相告是一个雪国人,碰到海啸后随浪漂到岛上,被他救了下来,要去灵医槐福草家里问药的。
问者一听都是惊讶不已,有的更是摇头说不信雪国人会漂到这么远的岛上来。楚良也不争辩,微微一笑继续赶路。
三人穿过花间小路,来到一小幢青色墙面的屋前。
楚小木将白逸星轻轻放下,说道:“到家啦。你随便坐着,我帮爷爷去。”说罢便帮着楚良打理猎物去了。
白逸星四处打量,只见屋内方桌、板凳、小几也是一应俱全,用的都是粗厚大木,看着结实,做工却很粗糙,远不如雪国的各色精致家具;好在屋内虽然杂乱,倒也不算太脏。
无聊地坐了一会,忽然听见外面一个声音叫道:“木头,木头,快点出来,出怪事了。”
楚小木噔噔噔地跑出门去,问道:“出什么怪事了,这么慌里慌张的?”
屋外那人名叫杨斗,年纪与楚小木相仿,也是十七八岁的样子,他一把拉过楚小木的胳膊,说道:“跟我去看就知道了。可不能现在就说,一说你就不去了。”
楚小木跟着杨斗出了寨子,沿着山间小路行了二三里,接着翻过一个小山坡,在一片乱石间七弯八绕,来到了一片空旷的草地。
杨斗指着挂在树上的七八个木桶,说道:“看吧,蜜蜂一只都不见了,明明昨天还是好好的,不知道出了什么古怪!”
楚小木走上前去仔细查看,果然不见了蜜蜂的踪迹。
百花岛上四季变化并不明显,每年只有一个月的时间稍微寒冷,其他时间都是温暖如春,而且每个月都有各色鲜花盛开。
蜜蜂、蝴蝶等昆虫从来都是成群结队、萦萦绕绕,虽然偶有迁徙别处的,但像这般一下子全部消失的情况却是从所未见。
百花岛上原本野蜂极多,岛民们时常到山上采集蜂蜜,用来调佐食物。
野蜂野性难测,而且往往筑巢找高高的树巅或是悬崖之上,采野蜂蜜便成了一项极其危险的工作,每年都有岛民因为采蜜被野蜂蜇伤或是从高处摔落受伤,甚至还有人因此丧命。
因采摘难度太大,加之日渐损耗,蜂蜜渐渐变得珍贵。
岛上无法铸造钱币,岛民们就采用以物易物的方式交换食物、衣物、工具、家具、玩具等各类物品,蜂蜜因其珍贵而变成交换的硬通货之一。
有一次楚小木摘了一个蜂巢,见蜂后尚在,便锯了一截两尺长的大木,中心掏空,将蜂巢放在其中并挂在树上,两天后果然招来了大批蜜蜂定居其中。
楚小木闲暇时常来观察蜜蜂的习性,渐渐看出了养蜂的门道,待得蜜蜂数量渐多,便捉了新的蜂后另筑新巢。
如此过了不到两年,从一小窝野蜂,竟生出了八窝蜂来。
他和爷爷从此便不再有上树攀崖采野蜂蜜之苦,更将多余的蜂蜜赠送给左邻右舍,众人十分欢喜,纷纷夸楚小木聪明能干。
二人在蜂筒周边观察一阵,也不见有蜜蜂的断翅、尸体,一时间不明所以。
楚小木说道:“我们去红木坡看看,说不定他们回了老巢。”红木坡位于百花岛南寨的东北方向,距寨子约莫一个时辰的路程,那里野蜂极多,楚小木的这几窝也是从那里掏来的。
楚小木、杨斗二人见天色尚早,便觅路穿林,往红木坡走去。
到得红木坡之后,四处寻找一阵,果然听见了蜜蜂嗡嗡的振翅声。
二人循声走过去,正是数百只野蜂在林中穿行,速度极快。
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