大明帝国严苛的等级制度,皇权至上的思想,就犹如铜墙铁壁般坚不可摧,令他难以寻觅到良方破局。
百般无奈之下,马超唯有合上双眸,在迷迷糊糊间沉沉睡去……
“五哥,娘叫你起来吃饭了。”
伴着马莲那清脆悦耳的呼喊声,他悠悠转醒,睡眼惺忪的走出房间。
“五哥,你出的那道应用题我解开啦!木炭可以用 6 天。”
“小妹真棒,等你以后长大了,五哥就把咱家的生意都交给你来打理。”
“好呀!五哥说话算话,咱们一言既出驷马难追哦。”
马超满脸笑意,轻轻抚摸着马莲的小脑袋瓜儿,心里别提多喜爱这个冰雪聪明的小妹了。
待他在饭桌旁坐定后,王先生便领着五名刚买来的奴仆走进屋子,示意他们逐个上前自我介绍。
“小人杨致远,今年 16 岁,祖籍东昌府,因家乡受灾,自愿卖身作奴。”
“小人徐小虎,也是 16 岁,来自青州府,家里遭了难,自愿卖身为奴。”
“民女任月娘,今年15岁,原籍是汝阳府,家中遭灾,自愿卖身为婢。”
“民女李灵儿,今年14岁,原籍是东昌府,家中遭难,自愿卖身为婢。”
“小人王小强,今年十岁,原籍北直隶顺天府,家人全都被建奴兵杀害。
一个月前,被人贩子卖到济南城里,小人曾经上过两年半私塾,会写会算,自愿入马府为奴。”
最后一名自报家门的人,就是被王先生挑中的那个小男孩,果然是读过书。
马超看着眼前这五位洗完澡,换上新衣后的少年,不禁暗自得意起来:
“嗯!自己的眼光果然独到,这几个人不仅模样生得俊俏,而且看上去也十分聪明机智。”
然而,就在他心里美滋滋的时候,脑海里却突然浮现出了,在人力市场时看到的那一幕场景。
想到那些被迫卖身的苦命人,马超又不禁担忧起他们的未来命运。
“你们今天能有机会走进马家的大门,这也算是一种缘分。
既然如此,就都安心留下来好好做事。
再过几年,等你们稍微年长一些,我会根据你们平时的表现,去官府帮你们解除卖身契约,让你们重获自由之身。
到那个时候,你们若是想回家乡与亲人团聚,我绝不阻拦。
当然,如果你们愿意继续留在府里效命,我也是非常欢迎的。”
听到刘氏这番话,五个年轻人顿时感动不已,当即就跪倒在地,纷纷表达感谢:
“多谢主母大恩大德!我们必定谨遵教诲,听从主母调遣,全心全意把差事办好!”
马超从他们的回答上,猜想他们应该是在人力市场里,受到过牙婆的训练。
所以才会如此乖巧听话,讲出这些感恩戴德的话语。
于是,他就挥挥手说道:
“你们都起来吧!吃过饭后都回房间休息,今天没有任何事情需要你们做。
这几天,你们每餐只能暂时吃些米粥果腹,等到肠胃功能完全恢复之后,才可以吃干饭。”
王先生看着眼前这五个人,毕恭毕敬的站成一排,也很满意的点点头。
然后摆了摆手,示意他们可以离开房间去吃饭了。
等到第二天一早,马超就开始为这五个人,交代起了他们各自所要负责的工作。
徐小虎、杨致远以及任月娘三人,今后负责打理店内生意,并负责配合赵大龙外出送货。
李灵儿年纪尚轻,但却擅长烹饪与针线活计,马超安排她留在内宅侍奉母亲刘氏。
平日里帮母亲操持家务,例如洗衣烧饭,铺床叠被等事宜。
而其中最为年幼的王小强,因为他生的乖巧伶俐,深受膝下无子的王先生喜爱。
就陪伴在王先生左右,作一个奉茶递水的小书僮。
不仅如此,王先生还私下向马超透露,如果王小强这孩子品性纯良正直,就会将他收养为义子。
等他日后成年,会替他张罗一门亲事成家,以便自己年老后能有所依靠。
希望也能像其他人一样,过上子孙满堂的田园生活,就算是不枉此生了。
马超在接下来的日子里,可谓是绞尽脑汁,将自己三百年后所知晓的那些糕点厨艺,全部罗列了出来。
并且亲自动手操作,逐一进行实验,直至取得成功。
随后,他又不厌其烦的手把手教授给徐小虎、杨致远和任月娘这三个人。
培训他们掌握制作技能,全权负责“马氏糕点坊”的日常运营工作。
与此同时,马超还向这五个人,提出了一个相当严苛的附加条件。
那就是要求他们每天傍晚,必须跟王先生学习半个时辰的文化课。
只要他们能够熟练掌握一千个汉字,便会每个月按时付给他们三两银子作为工钱,供他们日后维持生计所需。
听闻此言,这几人顿时感激涕零,甚至情绪失控到当场跪地,朝着马超连连叩头谢恩。
同时展开的,还有马超带领所有人,将事先准备好的大量宣传单,派送至济南城内各个名门望族府邸中。
马超在商铺正式开张当日,精心策划,推出了一场别开生面的“买一赠一”优惠促销活动。
随着大量宣传单的发放,营业当日来捧场的人纷至沓来,不但有富家大户,还引来城中很多普通百姓前来猎奇。
没过几天,马家糕点坊的名声,便迅速走红于济南城内外,成为家喻户晓的知名商品。
他们推出了琳琅满目的特色糕点,包括蛋挞、蛋糕、面包、泡芙、甜甜圈等十几种口味。
凭借着精湛的制作工艺,和跨时代的独特口感风味,马家糕点坊成功赢得了众多名门望族的青睐,并获得了很多长期订单。
然而,随着生意日益兴隆,马超却又开始忧心忡忡起来。
因为随着客户人数的急剧增加,他们每日的糕点生产量也在不断攀升,也很快就达到了恐怖的八百多斤。
店铺内的加工能力,已经趋近饱和,难以承接还在继续增加的需求量。
面对这种困境,马超深知若要进一步扩大生产规模,就必须要寻找到更大的生产场所。
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