( ) 三月十八日晚,亥时四刻(22点)。
“国公爷,据刚才的探报,圣上领王承恩已奔煤山方向去了!”
京城德胜门,中军大帐内,朱纯臣手持象牙小箸,正精细拨弄着眼前的清蒸西湖桂鱼,缓缓夹一小撮,放入嘴里。
从旁侍立说话的正是其心腹军机参谋邬(wū)道全。
“恩,大明朝啊,大势已去矣......”
“思益(邬道全,字思益)呀,你说眼下的时局,大明可还有救否?”
朱纯臣停箸,自摆出一副怅然若失状。
“嘿嘿,国公爷,大明的病,不在表而在里,深入骨髓病入膏肓,您老救不活他!”
说着,邬道全躬着身子偷眼狡黠地又瞄了朱纯臣一眼。
“依我说,您还是不要再犹豫了。”
“李自成托人又送来了新的劝降帖,您提的条件,他大致满足,已是很大让步了。”
“如再拖......,恐横生枝节,反而不美!”
谈及此处,朱纯臣忽地睁大双眸,抬手止住邬道全言语,并紧张地向帐外瞧了瞧。
半晌,其才缓缓长舒了口气。
“思益(邬道全)啊,你跟我多少年啦?”朱纯臣问。
“回国公爷的话,整二十年啦!”邬道全回。
“二十年啦,你应该懂我的心思。”
“我朱纯臣再不济,祖上也曾是靖难的名将。降敌?唉,万不得已,实非我所愿呐。”
“你说,现下我既手握太子,又得崇祯敕谕托孤,如果......”
朱纯臣心思游移不定,皱着眉欲与邬道全商议。
可其话还未说尽,邬道全却立即摇头打断了他的言语。
“哎呦,我的国公爷呀,此一时彼一时啦!”
“我明白您的意思,圣上嘛,是绝不会南撤的,对咱来说已毫无价值。”
“太子年少,十五岁不谙世事,养于深宫妇人之手,您是寻思可否城破时挟太子突围,赶赴南京另立朝廷?!”
“届时,如能成个南北朝,您护国拥立之功,不仅全身而退脱离了险境,又可保祖上几代之名声!”
“再者,到时如还想进取,挟天子以令诸候,也不是不可能哒!”
“爷呀,我猜的对与不对?”
邬道全一语中的,直戳要害,已然猜进了朱纯臣心坎里。
朱纯臣见状,惨笑着挠了挠头,并不否认。
“可眼下的北方,整个黄淮以北,几近沦陷!”
“流贼声势滔天,兵强马壮的,老爷您就算出得了北京城,此去南京,迢迢几千里,您要如何才能突破那层层封锁呀!”
“当然,还有水路,滦州府吴三桂就在那里屯兵!”
“可吴三桂号称手握5万关宁铁骑,您奔他去,您就不怕肉包子打狗,一去.......”
“唉!”
邬道全痛陈利害,苦劝着。
“思益(邬道全),我何尝不知这些要害?”
“可降了李自成,他就真的会兑现承诺吗?”
“许我一世荣华富贵,哼!”
“那劝降帖你也瞧了,只字不提兵权交割问题!”
“恐怕果真降了他,我连领兵自立,镇守一方的可能性都没有啦!”
“还谈条件,怎么谈?他的话能当个真吗?”
朱纯臣挑眉一摊手,观去竟似有一肚子委屈。
奸佞卖国他不论,重利轻义,为肥己而窃国,却是把好手,实乃大奸巨贼也!
“国公爷,权宜之计,这不也是没办法......”
邬道全私下亦收受了闯贼不少金银物,端得一副忠肠,却也是个阴邪小人罢了。
就在其话还未完时,忽地,帐外有人影浮动!
“谁?!”邬道全大喝。
“参见督军!”神机营左营副将面露迟疑,听声赶忙进帐来参拜。
“哦?是刘副将啊,何事?”朱纯臣一捋胡子,端着做派问道。
“禀......,禀总督军,是萧将军所部之事。”
“就在一刻钟前,萧靖川的副手孙培忠拿着腰牌,暗调了萧将军本部500精兵。”
“萧将军素来行事果决,或有其他安排亦未可知,所以末将不敢阻拦。”
“可我左右思忖下,既督军就在帐中,索性前来报备一二,也不失御下之责......”
这刘副将乃萧靖川顶头上司,这要搁别人暗调兵马,他岂肯轻纵,但这萧靖川背后不是朱纯臣嘛,所以刘副将行事言辞如此小心,便可理解了。
“暗调本部兵马?”
“好啦,我知道了,你先行下去吧!”
朱纯臣凝眉不解,摆手叫刘副将退出去。
待那人走后,邬道全从旁搭言。
“这萧靖川最近半月行事颇有古怪啊!”
“国公爷,瞧您这表情,看来暗调兵马您也不知。”
“眼下敌我态势剑拔弩张的,他调动兵马意欲何为呢?”
朱纯臣叹了口气,沉吟不语良久。
片刻后,其似突然想到了些什么,腾地站起身,行至卧榻旁,在柜子中一阵翻找。
“坏了!”
“这个逆子!”
“恩?何事如此惊慌?”邬道全亦跟到榻前。
“我与李自成之前来往书信就放在这锦匣之内,现在不见了!”
“我这里间卧榻除了你我,只有那个孽障曾进来过。”
朱纯臣如此一说,邬道全亦大惊失色。
“国公爷,这小子拿了你的书信,又暗调了兵马,难......,难道去找圣上了吗?”
“这......,这可如何是好!”邬道全急得跺起脚来。
“思益(邬道全),别慌!”
“让我想想,想想......”
“你刚说探报回报,圣上不是已经去煤山方向了嘛!”
“如此的话,那孽障或许一时半刻也难成事。”
“你现在速去安排,叫城中巡防营全部上街,抓捕萧靖川及其党羽!”
“如有抵抗,就地诛杀!”
“还有,派人去宫中探探情况,如见萧靖川亦尽快拿下!”
“思益,这逆子误我呀!”
谈及此处,朱纯臣一副悔恨非常的模样。
“思益,办完这些,就准备尽快推进献城降顺的事宜吧!”
“迟则生变,迟则生变呐!”
语毕,邬道全亦不敢稍有怠慢,赶忙领命朝帐外奔去!
“等下,等下!”
“还有,派人回府一趟,看太子有无闪失,无论降与不降,手里攥着太子总会多些筹码的,快去,再带一队巡防营去,就守在府外!”朱纯臣追言。
“是,小的明白!”邬道全答。
言罢,那邬道全疾步出帐,火速办差而去。
帐中只留朱纯臣一个,一屁股重新坐回大案前。
其怔了片刻,越想越气,直到怒不可遏,遂一把掀翻了身前桌案,酒水菜肴,杯盏碗碟四下散落打碎了一地,将帐内捣地一片狼藉。
............
半刻钟前,成国公府外,仁寿坊暗巷中。
“老萧,府外接应的人呐?”邱致中小声探问。
咻!
萧靖川一个唿哨,不远处暗影中突然有两个人影朝这边窜了过来!