( ) 卯正时刻,十余轻骑自宁荣街而出。
他们身穿各色锦绣服,腰间挎着绣春刀,冷厉又警惕的眼神扫视着街上为数不多的行人,满眼都是煞气。
贾珝被护卫其中,一旁的靳一川又瞧了瞧他身边的丁白缨,才禀报道:
“伯爷,卢千户已经领着人护卫钦差大人登船,沈副千户已经沿着水路而下,探查河道,清理沿途匪患。”
一队锦衣卫畅通无阻出了城,来到水岸码头前。
神京地产不丰,物质匮乏,却汇聚百万丁口养于一城,若无南方供给资源,根本无法保持稳定,而粮米财货大多都是以水路运送至神京,此刻天色尚早,但偌大的码头已是人声鼎沸,千帆林立。
即便是钦差出行,也不能清空整个码头。
纤夫、力工、商贩等人潮涌动,混乱就代表着不稳定,可能存在潜伏的威胁。
贾珝一行人来到空地处,静等着钦差到达。
只见空旷的河面上有两艘大楼船,船的桅杆上均挂着巨大的旗帜。
前船悬钦差大旗,后船悬锦衣指挥使和一等伯爵府旗帜。若有船只能悬其中一面旗帜,一路南下,沿路无数关卡,都能畅通无阻。
不过多时,一队锦衣卫护送着钦差仪仗抵达码头。
马车上走下一个长须,面容刚毅,眼神坚定,有些消瘦的中年男人。正是钦差大臣户部侍郎赵宗宪。他给人的印象就是刚正不阿,治世能臣。
当然,古往今来敢于改革的都是狠角色,更别说敢对盐务动刀。
贾珝下了马,方才见过:“赵大人。”
文官清贵,别人又是钦差大臣,此行自然是以他为主。
对此贾珝没有丝毫不满,作为钦差,也要承担着来自皇帝的压力,改革的责任,还有两淮盐商、乡绅的仇恨。
赵宗宪也赶紧回了礼:“贾伯爷。”
贾珝是超品的伯爵、皇帝亲信,又是锦衣卫指挥使,便是阁老来了都会以礼相待,他自然不会托大。
两淮形势复杂,盐帮盐商与当地乡绅、官员勾结,牵一发而动全身,只有锦衣卫这把利刃才可能斩开其中关系。
但这把利刃可是握在贾珝手中的……赵宗宪与皇帝谈话后就意识到,贾珝不是他的下属,说是搭档更为合适。
两人一番详谈,还算融洽,不时就各自上了楼船休整,等待吉时出发南下江南。
贾珝的这座大楼船足有三层,宽绰舒适。
一楼住着船夫、力士、伙夫并佣人嬷嬷们,上两楼是锦衣卫。
贾珝坐在窗边喝茶,丁白缨蹲在一个个大箱子前,检查收拾行李。
贾珝的视线本看着江面千帆过尽,忽然扫到那翘起的浑圆的臀儿,就挪不开眼了……
如同元春所说,此行办的公务,对抗盐商还有很高的风险性,贾珝就没带丫鬟伺候。
丁白缨的好就体现出来了,武功高,虽然服侍人勉强,但很耐干。
贾珝拍了拍那翘着的圆润,说:“去铺床,爷要睡觉。”
丁白缨回头看他:“这么早你睡什么?回笼觉?”
“快去,”贾珝说,“你先把这飞鱼服脱了,束胸也下了,像个男人婆一样。
“反正在船上又不到哪儿去,换回裙子,戴点首饰脸面打扮起来,我看得舒心你也好过些,对吧?”
丁白缨给了他个白眼,自然不信他的鬼话。
从神京南下走水路要二十天,贾珝待在船上没什么事,会干什么……丁白缨心里很清楚,再打扮得漂亮些,不自己找罪受吗?
她打开大箱子,找了一身杏色长裙,又拿了一盒首饰脸面,走进了内屋。
贾珝这杯茶都没喝完,就跟了进去……
“啪啪啪啪……”
一直等到辰时二刻的吉时,前方那艘楼船才拔锚离岸,两艘船缓缓启航南下。
船上的生活是无趣的,贾珝把全部的心思都放在了**丁白缨上。
还好丁白缨不像是丫鬟一样对他千依百顺,反而是一身反骨,所以在逐步开发和反抗中,更有许多趣味。
几日后达到沧州地界。
雨夜,运河,楼船上。
贾珝站在窗口,手扶在丁白缨的头顶,看着丝丝细雨坠在江面,圈圈圆圆。
“嘶溜嘶溜……”
一只乌鸦掠过,叫声在寂静的夜空中异常清晰。
“嗬……”贾珝深出一口气,“牙齿收回去。”
不时一阵脚步声响起,有人快步接近房间,在木地板上跑动时哒哒的声音十分清楚,地面似乎都在震动。
一个熟悉的声音响起:“伯爷,卑职有要事禀告。”
丁白缨瞳孔放大,喉咙下意识的吞咽了一下。
门外居然是靳一川……
“嘶……”贾珝大声问道:“什么事?”
“沈副千户在前面有所发现……”
贾珝一边听着靳一川汇报,一边捋着那柔顺的长发丝,不由的动了两下。
门外的靳一川大声说:“禀伯爷,在前方三四里处,有一条挂着荣国府旗子的商船遭遇了水匪袭击,现在两方开战。”
“荣国府的商船?”贾珝用力的了顶几下。
贾珝想起,贾琏领着黛玉一行人,比他早走一天,但他们的楼船更快,可能追上了。
他挽住丁白缨的后脑。
“难道是贾琏领着黛玉一行人?”
贾珝朝门外问:“局势怎么样?”
靳一川说:“那伙水匪人多势众,沈副千户已经带人去支援了,还请伯爷定夺。”
他刺冲起来,朝着门外喊道:
“集结一旗人马。”
“喔喔……!”
“遵命,伯爷!”靳一川应答完,哒哒哒的步伐声又响起,他下了楼,接着听到几声大吼声,整个楼船哄闹起来,寂静的黑夜都被惊扰了。
丁白缨用力的拍了一下他的大腿,但无济于事。
片刻,几声哨声响起,料峭夜风迎面,裹挟着雨丝打在贾珝脸上,冰冰凉凉的。打在丁白缨脸上的,却是温热的。
丁白缨的眼神凶狠,盯着贾珝,那架势像是要杀人。
贾珝说:“别瞪了,快给我清理一下,换衣服我要出去,伱就留着这儿吧。”
丁白缨哼了声不理他,贾珝拉了拉,她才又俯了过来。
……