汉朝皇宫大殿中,皇帝刘弗陵坐在最上首,文武百官分列左右。
御史大夫桑弘羊独自坐着,他的身后是大汉丞相田千秋。
根据大司马霍光的建议,田千秋作为先帝时期的丞相,理当和桑弘羊一同面对这些儒生们的质疑。
至于同样也在先帝时期当了几十年侍中的霍光为什么不需要去面对,这个问题被所有人有意无意地忽略了。
在桑弘羊面前,是数十名来自儒家各个门派的大儒。
其中,以公羊派为主。
一名大儒站起来,开口道:
“桑弘羊,你在任大司农时期,推行各项政策,弊端丛生!”
“盐铁山泽收归国有,导致猎户们无法获得足够食物和生活来源。”
“原本靠贩盐,打铁为生的百姓,也同样失去了生活保障。”
“此都是汝之过错!”
又一名大儒站起来,开口道:
“你对天下臣民收取重税,巧取豪夺。许多有田地、产业之人都被你弄得倾家荡产,沦为无业游民。”
“人性之恶,莫过于此!”
紧接着,又有其他大儒纷纷开口抨击。
“你推行的诸多朝廷独家经营产业,效率极为低下!”
“河东盐田,在尚未收归国有之前,每年可产三千石盐,百姓每年仅需五十钱购盐就可维持全家所需。如今河东、关中一带的百姓每年至少需要两百钱才能购买到足够的盐巴,花费是之前的四倍!”
“所谓的均输制度,按照字面意思应该是朝廷在丰收的时候收购食物,在灾荒之年卖出。可结果呢?为了支持战争,均输制度变成了免费从各地郡国手中拿到货物,然后运去国内货物最紧缺的地方卖出,让朝廷大赚一笔,却失去了均输制度的本意!”
“跟均输配合的平准,打着为了大汉子民谋利的名号,实际上却是强买强卖,逼迫老百姓将紧缺的货物卖给国家,而且收购的价格远低于市场价,害得多少辛勤作业的百姓破产!”
“酒榷政策,不允许老百姓自行酿酒,朝廷酿酒之后贩卖给百姓的价格,比原先就要高出两成!每卖出一千升酒,朝廷就能获得二十五万钱的利润。偏偏朝廷卖的酒还喜欢以次充好,老百姓花费了比以前更多的钱,买到的确实更加劣质难以下口的酒,是何道理!”
众人对桑弘羊的抨击,非常激烈。
基本上,桑弘羊过去那些年来为西汉推行的各项敛财制度,尽数都被拿出来疯狂批判。
言辞中,把桑弘羊当成了祸国殃民的罪魁祸首!
桑弘羊表情倒是非常的平静,听完了诸多大儒的批判之后,他才不紧不慢地开口道:
“诸位的这些问题,老夫承认,的确也都是存在的。”
听到这里,在场的所有人都是一阵骚动。
桑弘羊这是什么情况?
直接承认失败了?
但紧接着,桑弘羊就又继续开口道:
“但是,老夫也想要问一下各位三个问题。”
在众人的注视下,桑弘羊清了清嗓子,淡淡道:
“其一,匈奴犯边,大汉出兵数以十万计,军费乃是一个天文数字。若回文景旧制,如何获得更多的钱财来支持大汉对匈奴的战争?”
“其二,便无战争,国库同样需要财政收入,文景之时一旦发生灾荒国库便难以赈济,先帝时期各地灾荒国库都能下拨款项物资。”
“若回文景旧制,国库收入骤减,将来发生灾荒如何处置?”
“其三,地方郡国谋反,何以招兵?乃地方有财政之故也。将地方之财权收归朝廷,故而五十年来,从未闻地方任何郡国能有造反之心,天下安定。”
“若废除国营政策,将财权重新放归地方,将来地方富庶而朝廷国库却无任何钱财,如何保证地方郡国不会生出不臣之心?七国之乱就在眼前,尔等难道都是瞎子?”
听完桑弘羊的三个问题,在场的儒生一时间都陷入沉默。
这三个问题其实归拢起来就一件事——钱的问题。
朝廷打仗也好、赈灾也好、维持国家稳定也好,都是需要钱的!
桑弘羊之前的那些搞钱制度的确在实行中有诸多不合理、不合法的地方,也确实造成了诸多弊端、冤案不假。
但,如果全都废除了,去哪里搞钱来给朝廷?
若是在其他场合,这些大儒们大可以直接说:
“朝廷没钱关我们什么事?”
“我们生活过得好就行!”
可现在是什么场合?
皇帝坐在上面,文武百官齐聚一堂。
谁敢在这种时候说出这样的话?
平时在家,怎么吹牛指点江山都行。
可到了朝堂上,那你就得办事。
否定桑弘羊的政策,可以。
你得拿出新的,比桑弘羊更好的政策来解决国家的问题。
否则,桑弘羊的政策虽然很烂,但却也是眼下大汉帝国的最优解。
那大汉就必须得坚持桑弘羊的政策!
看到这里,历朝历代的皇帝们也饶有兴致地展开了讨论。
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