( ) 四月初八。
长安府试开始。
丑时一刻。
袭人、晴雯几个丫鬟已经起床,开始有条不紊,帮着检查笔墨纸砚等物品。
寅时二刻。
天色还黑得很。
不过,苏明哲和李贵已经到文庙前面。
“二爷,前面人好多啊!”
李贵看着几条长龙队伍,瞬间傻眼了,这么长的队伍,自家二爷要排到什么时候啊?
苏明哲虽然惊讶,却并无其他情绪,只是叹道:
“真是‘莫道君行早,更有早行人!’”
旁边的考子听了,眼前一亮,问询道:
“这位兄台请了,敢问刚才这句‘莫道君行早,更有早行人’出自何处?”
苏明哲礼貌地回了一礼,答道:
“这句出自宋人《景德传灯录》!”
虽然明庆两朝出版行业发达,但是,大部分读书人也就只能读一读四书五经,以及八股取士相关的书籍。
像《景德传灯录》这等流传极广的‘课外书’,普通人家根本买不起。
有了说话聊天的人,排起队来,就不那么无聊了。
半个时辰后。
苏明哲终于过了搜身,到了官厅前面,和数千考生站在一起。
寅时已过,龙门关闭。
迟到的考生,就再也进不来了。
在长安府尹蒋立带领下,近四千名考生排好队伍,开始祭拜文庙众圣贤。
祭拜过后,开始发号牌。
和之前县试一样,苏明哲的号牌位置不错,靠近官厅,远离茅厕。
天色微亮,大日初升。
考官们开始发放试卷。
和县试一样,为了劝学,大庆的府试试卷,也分为成年和未成年两种。
苏明哲不过十三岁,自然是答未成年的试卷。
未成年试卷要比成年试卷容易多了。
不到午时,苏明哲已经答好。
检查,誊抄,一应流程完毕。
时间已经来到午时末。
苏明哲确认无误,就举手示意交卷。
这个时间,已经算晚了。
那些才思敏捷的考生,早就出去好几批了。
蒋立作为府试主考官,见到苏明哲来交卷,面无表情收下,好像两人不认识、没见过面似得。
苏明哲作为考生,要尊礼作揖,然后才能转身去龙门处等着离开。
等苏明哲离开,几个站在远处的监考官这才走过来。
几人连着那蒋立一起看了看苏明哲的试卷,不由赞叹道:
“听闻这位二公子贪杯好色,看来都是谣言啊!如果真是贪杯好色之徒,哪里能写得出如此漂亮的台阁体啊!”
“这文章写的也不错,还有这首咏梅词。”
“‘俏也不争春,只把春来报!’只此一句,就能评为甲等了!”
“可惜如此才华,竟然是勋贵子弟!”
几人议论纷纷,眼神却都看向主考官蒋立。
苏明哲参加县试时,县令为了避嫌,让他失去案首一事,在长安城内并不是什么稀罕事。
这几名考官看向蒋立,就是想知道,这位隆庆天子亲信,要不要学习长安县令,继续避嫌。
蒋立在诸人注视下,拿起苏明哲的试卷,看了又看,突然深吸一口气,就在试卷上画了一个圈,朗声道:
“若是不出意外,这张卷子就是案首了!”
其他几人见状,也是纷纷沾墨,在自己认为可圈可点的地方,画上一个圈。
不多时,整张卷子就被画了七八个圈。
未时三刻。
苏明哲回到荣国府,得知贾政在荣禧堂等着自己,不得不先来拜见父亲。
贾政和之前一样,让儿子把考题和答案默写一遍。
这次没有贾雨村帮着查看。
贾政和四名清客看了一遍,只是感觉苏明哲答得不错,具体如何,却没了把握。
不过,最后那首诗词咏梅,真就惊艳到了几人。
詹光率先恭喜道:
“老世翁,就凭这首咏梅,二公子的秀才,稳了!”
“詹兄所言甚是!”
苏明哲眼看几人不停地评价太祖的《咏梅》,就悄悄地退出了荣禧堂。
梅兰竹菊,为花中四君子。
其中,咏梅诗词最多。
苏明哲上了考场后,思来想去,还是觉得太祖这首咏梅最适合自己的心迹,当即就抄上去了。
相信有了这首《咏梅》,就算拿不到案首,也能通过考试!
除非这次长安府尹蒋立,要和那长安县令一样进行避嫌,故意贬低自己。
苏明哲回到住处后,几个丫鬟不敢打扰,只留下俏丽的晴雯陪睡了一会。
转眼两日过去。
到了第三天,府试头场放榜。
苏明哲高中榜首,消息传回荣国府,贾母高兴地拿出自己的体己钱,直接赏赐阖府上下,每人两吊钱。
苏明哲院里的,不论高低内外,全都赏赐五两银子。
宁国府得知消息后,贾珍、贾蓉、尤氏、秦可卿也都过来道喜。
随后翌日开始府试的覆试。
覆试考题,大致和头场相同,唯有最后的诗词,改为了咏莲。
苏明哲没再继续冒头,只是随便沾了一首。
如此,府试过去。
苏明哲拿到了府试案首,在鹿鸣宴上,好好地出了一把风头。
不提荣宁二府如何庆祝。
当蒋立把这次府试情况上报,立刻就有宫人传他入宫觐见。
还是大明宫。
这次隆庆天子召见的地方,改到了御书房。
而蒋立来到御书房后,在门口跪等了半个时辰,夏守忠这才面无表情地走出来,宣道:
“蒋大人,陛下宣您觐见,请吧!”
“多谢公公!”
蒋立小心翼翼起身,强忍膝盖疼痛,进了御书房。
隆庆天子丝毫都不掩饰自己的小心眼,开口就戳起蒋立的肺管子,问道:
“蒋立,你是不是收了荣国府的贿赂?长安县令都不敢给那贾瑛案首,你的头比他大,是不是?”
“皇上息怒,微臣知罪!只是,还请陛下看一看那贾瑛的考卷!”
蒋立作为隆庆天子的心腹,如何能不知道,荣宁二府早就得罪了隆庆天子。
只等太上皇驾崩,隆庆天子就会秋后算账,找四王八公的麻烦。
而他竟然在府试中,给了苏明哲一个案首,在隆庆天子看来,这就是赤腂腂的背叛。
隆庆天子手下精兵强将不是很多,这蒋立算是他的铁杆心腹,这次召他进宫,就是给他一个机会,让他辩解一下。
蒋立也是早有所料,才会在进宫时,带着苏明哲的试卷。
夏守忠连忙接过,呈送到御案上。
隆庆天子虽然惩罚蒋立跪了半个时辰,还表现出发怒的样子,实际上,这是秋后算账,他的怒火已经消去大半了。
当他开始看完苏明哲的试卷,怒火再次消散不少:
“这贾瑛倒是写得一手好字!”
“文章也写的不错!”
“这首咏梅一出……怕是百年之内,难出其右了!”
看过试卷,隆庆天子沉默片刻,这才注视蒋立,喝问道:
“蒋立,你这是起了惜才之心,才把他选为案首吗?”
“臣固然有惜才之心,却不敢违逆圣意!”
蒋立听到隆庆天子没那么生气了,却不敢放松警惕,而是继续解释道:
“请皇上继续看,这贾瑛的破题!”
隆庆天子得了提醒,这才重新看了看:
“大道之行也,天下为公,选贤与能,讲信修睦……”
“选贤与能,讲信修睦!”
隆庆天子反复斟酌了几句后,忍不住叹道:
“这贾瑛虽然出身勋贵,但也有几分公心,你这案首给的不错。”
“只是,他说这话,究竟是为了应付科举考试,还是真心实意,就很难说了!”
蒋立见隆庆天子不再追究自己,这才真得松下一口气,笑着提醒道:
“皇上,不管他是真心,还是假意,反正这张试卷是他写得,他这就是‘作茧自缚’!”
隆庆天子听到这里,这才忍不住,抚掌大笑起来。
有了这蒋立,自己真是省心不少啊!