( ) “大人,怎么闭关了!开门啊!”
“大人您行行好吧,您这关门一闭,草民的鱼可卖给谁去啊?”
“开门,开门!你们不就是要钱吗,我交还不行吗?五成,不,六成!”
“官爷,求求您了,快把门打开吧,您关门不要紧,俺这鱼可活不过今天啊!”
北新关外,一片怨声载道。
这里除了是大量行商必经之地,也是渔民们聚集卖鱼的地方。
如今关门一闭,他们这些靠着卖鱼为生的渔民,今日就算是断了顿了。
“这好好的,关门为什么闭了啊?”
“听说几个江洋大盗混进了关,官兵要拿贼。”
“拿贼也不能断了咱们的生计啊,这天杀的贼人!”
“哼,我瞧这事未必有这么简单!”
人群中,一个书生模样的人嗤笑:“只怕查大盗是假,防钦差才是真。”
“这位先生,什么钦差?”
“你们不知道吧?”
那书生冷笑一声:“朝廷派下来一位钦差,是专门来帮百姓来伸冤的。”
“这北新关有多黑,大家心里都明白,我看呐,这钦差八成已经混进了关里,这些人是害怕了。”
然而,百姓却未必领情:“查案就查案,也不能断了咱们的生计啊,唉...”
“正所谓长痛不如短痛,忍一时之痛,换长久之安,有何不好?”
书生说完,背起包袱转身离开。
包袱的一角,音乐露出一沓子写满字的纸张,依稀能辨出‘应天’二字。
北新关内,许圭依旧扮作乞丐,冷着脸靠在街角,似乎在晒着太阳。
但他的眼神,无时无刻不在关门前逡巡着。
葛天装作懒洋洋挠痒痒的样子,嘴角轻轻翕动:
“公子,咱们的行藏怕是露了,他们这一闭关,就是不想让咱们看到北新关的罚银。”
“我知道。”
许圭也在犹豫,要不要直接表明身份。
既然他的行踪已经被盯上,继续微服私访已经没有任何意义。
还要承担被刺杀的风险,可谓得不偿失。
正犹豫间,一个看门的兵丁,嫌弃的捂着鼻子走过来,厉声喝道:
“喂!你们几个臭乞丐,赶紧滚蛋,没的脏了爷的鼻子!”
许圭微微皱眉,也不理会他。
葛天呵呵一笑:“唉,军爷,小的现在就滚,就滚。”
尚本叔轻轻拽了一把许圭,几人起身转进小巷。
“公子,咱们下一步怎么办?表明身份去接衙吗?”
“不急。”
背柴巷一行并不顺利。
许圭几人到了那处院子,灶台底下的东西早被人拿走。
搜遍整个屋子,只有书房桌下,掉着一本破旧的道德经。
许圭的眼睛死死盯着巷外,一个熟悉的人影,在几人的簇拥下,从巷口经过。
“那不是那个督监吗?他不在关门守着,这是要去干嘛?”
“葛大哥,你瞧那是谁?”
葛天顺着许圭视线望去:“他?他要干什么去?”
“不知道,跟着去瞧瞧不就知道了?”
心中计议已定,许圭当即拄着棍子,悄悄尾随在那督监身后。
穿过热闹的街市,那督监七拐八拐的,居然去了一处勾栏。
“这狗杂碎!”
许圭觉得自己的后槽牙都酸了。
“白日宣淫,这狗杂碎是有多饥渴?哪个好人大白天的逛勾栏?”
葛天和尚本叔面面相觑,不敢接话。
当年老爷在凤阳的时候,白天可不经常往潇湘馆跑吗?
嗯...这事还是别跟公子说了。
不过,希望公子下次最好别在老爷面前说这话。
不然那下场...啧啧。
“跟进去看看。”
许圭当先就往勾栏里面走,可还没靠近大门就被拦下:
“哪里来的臭乞丐?老子这里没钱赏你,滚滚滚!”
许圭这才想起,自己现在可是乞丐打扮,人家勾栏就是再缺钱,也不会接待自己。
在勾栏打手鄙夷的注视下,许圭懊恼的离开。
“走,找个地方换身衣服,今天我还非得进去会会他!”
几人这打扮,客栈不用想,也是进不去的。
好在他们风餐露宿惯了,找了个没人的街角将乞丐装换下,换回了自己的衣服。
虽然自己穿的也不是什么绫罗绸缎,但至少也不会显得寒酸。
毕竟,苏谨对自己的学生,那可不会吝啬。
他们的衣服,都是成衣坊统一给他们定做的,每一件单独拿出去卖,都标价不菲。
再次来到勾栏前,那打手虽然看着许圭有点眼熟,但无论如何也和刚刚的小乞丐联系不到一块。
随意扫了眼许圭的穿着,发现居然是京师的东西,没问什么直接放行。
事情顺利的让许圭还纳闷。
逛勾栏不是华灯初上才开始的活动吗?
难道在北新关,白天**是一件很正常的事情?
等他进了勾栏,才发现自己想多了。
这里不光是勾栏,居然还是一个赌场。
刚刚进门,就有一个也不知是不是龟奴的男人,带着他们直接穿过前厅。
到了后院,顿时人声鼎沸,嘈杂之声不绝于耳。
“开!”
“大,大!”
“开————!一、二、三,六点小!”
“娘的,怎么连开四把小,晦气!”
“下注了,下注了!”
许圭闻言皱眉。
他平日喜静,没事就喜欢钻进先生的书房,或者去图书馆看书。
对于这些地方,几乎从未涉足过。
但为了接近那个督监,他还是硬着头皮走了进去。
身后的葛天眉毛轻挑,一边走一边观察着四周赌桌。
有玩大小的,有玩牌九的,还有不少他没见过的,应该是本地的玩法。
他的视线扫向玩牌九的赌桌,一个一个慢慢扫去。
“羊牯。”
“羊牯。”
“还是羊牯。”
羊牯意为待宰的羔羊,在赌博的黑话里,大致意思就是不会作弊的门外汉,输赢全靠运气。
十赌九诈,常年混迹赌场之人,有几个是真正的赢家?
赢家,永远是开赌场的庄家。
葛天逡巡一圈,迅速判断出桌上脸都输青了的这几位,都是羊牯。
但唯独有一个洋洋得意,正把钱往回拢的家伙。
正是那个督监。
“这老小子有点东西...”
葛天眼睛微微眯起,正准备自告奋勇,上前与他会一会时,许圭忽然开口。
“你俩在边上看着,我去会会他。”
“啊?公子你去?”葛天傻眼了。
“怎么,不行?”
葛天试探的问道:“可是公子,你会赌吗?知道牌九怎么玩吗?”
“没吃过猪肉,还没见过猪跑?”
许圭摇摇头:“我是去接近这狗杂碎,又不是真的赌钱,放心。”
“好吧。”
葛天摊摊手,看许圭这么‘有兴致’,实在是不忍心再劝。
但不出意外,还没半个时辰,许圭的脸都输绿了。