( ) 宁国府,一身俏装的尤三姐来到尤老娘房门外,就听见老母亲又在训导姐姐。
「你大姐为了你的事费了多少心思,你也该争气些才是。见到侯爷的时候,不要老这样闷葫芦似的,半天说不出一句好话来。还该嘴甜些,这样才讨男人喜欢。」
「我们老尤家如今就我们娘儿几个。我老了,你妹妹又是那样三不着调的,将来我们就全指望你了。」
诸如这般的言语,尤三姐觉得自己耳朵都听出茧子了,因此悄悄吐了吐舌头,然后走进屋与尤老娘说了两句不着边际的话,就要拉着尤二姐出去。
「你拉着她又要作甚去?一天到晚就知道舞刀弄剑,一点女孩子的样都没有,将来我看谁家要你!」
尤三姐本就胆大心大,常惹尤老娘生气。如今和贾琏好上之后,越发没有小女儿家的乖巧唯诺,因此尤老娘一见到她,就总是很没有好气。
然而尤老娘的训斥,不但尤三姐丝毫不放在心上,就连尤二姐都无语的与妹妹相视一眼。若非答应过尤三姐替她保密,她真是忍不住想要告诉老娘真相,让小妹在老娘面前替自己承担本该属于她的大半的火力。
为了尽管摆脱唠唠叨叨的母亲,尤三姐一副没耐烦的口吻回道:「哎呀,你不是想要尽快将姐姐嫁到那边府里,将来好享福吗?我打听到未来姐夫今儿可是没出门,而是在他们那园子里,给他们府里的一位小姐过生日,正准备叫上姐姐过去凑热闹,顺带让姐姐多接触未来姐夫。你要是不准,那我们就不去了。」
尤老娘眼神顿亮,差点没从炕上站起来,连声道:「去去去,怎么不去。好孩子,快带你姐姐过去,她脸皮薄,你多多帮衬她,多给那边府里的小姐说几句好的祝福,顺道替我也说上一句,快去吧。」
于是姐妹二人方顺利从尤老娘起居的阁楼下来。不过尤二姐却显得迟疑,「我们真的要去找他?」
「怎么,你不想去?」
「不是,只是……会不会不太好……毕竟我们还没,没有……」尤二姐言语犹疑不定。
尤三姐笑道:「有什么不好的?你脸皮也太薄了,早晚都是要成为他屋里的妾,你要是一直这般扭扭捏捏,不敢面对,将来指不定如何卑微,被如何欺负呢。
我反正是打定主意要去的。总听他们说,他们府里又来了好些亲戚家的姑娘小姐,一个个被他们府里的人夸得是天花乱坠,天上少有,地上全无的,我倒要去瞧瞧真假!
你若是不去,我就自己去了。」
听尤三姐这么说,尤二姐果然意动了。既然和贾琏都做过那些亲密的事,自己也是没有退路了,早晚要接触那些人,是该早点适应。
「那……你等等,我回屋换身衣裳。」
回到闺房,打开柜子和箱笼,看着琳琅满目的衣服裙裳,尤二姐一时竟是有些选择困难。
长久以来,母亲和大姐尤氏给她添置了许多衣裳,甚至尤氏还经常赏赐她绫罗布匹,让她自己裁制衣裳。
所以,她的衣裳是极多的,各式的都有,好多都是崭新的。
有心挑选一套,就像尤三姐身上那般鲜艳、少料,尽显俏丽的。但是想想自己可能实在没有小妹那样的勇气,在大庭广众之下,都敢穿着那样衣领开合,隐现一抹雪脯,宽袖摆动,展露半截酥臂的衣裳。
于是,最终挑了一套修短合宜的裙裳穿在身上。
姐妹二人也无需人指引,从宁国府荟芳园,直接就进大观园,然后循着踪迹,来到沁芳闸这边。
但见沁芳溪对岸,青草茵茵的坡地上花团锦簇。
花红柳绿的女孩子们三五成群,嫣红的桃花,在春日骄阳的照耀下,暗暗生香。
几道袅袅的炊烟随风而起,欢声笑语透过那潺潺的水流声不住地飘荡过来。
尤三姐二人顿时被这美丽而鲜活的图画所吸引,连来时心中各怀的心思都不觉散去,不知不觉的走入了画中。
尤二姐和尤三姐虽然在宁国府住了不短的时间,但却和贾家的姑娘小姐们没什么交集,因此她们二人的到来并没有引起太大的波澜。
倒是李纨看见她们之后,主动走过来笑道:「你们两个今儿怎么有空到园子里来?」
尤三姐笑道:「听说今儿是三小姐的生日,我和姐姐特意过来瞧瞧。」
李纨这个大嫂子一动,附近的姐姐妹妹并丫鬟媳妇儿们都将目光放了过来。
见过尤氏姐妹的且不说,那些没见过的乍然瞧见如此两个皮肤白皙、娇俏过人的少女联袂而来,在暗生奇异的同时,也不免悄悄向左右打听。
李纨作为荣国府的大少奶奶,尽管不大管事,但对于两府的很多情况的都是了解的。
她也早从一些风言风语中,知道尤氏大概有意将她的妹子许给贾琏为妾。
具体是哪一个她却不是很清楚,有说是尤二姐的,因为尤二姐乖巧娴静,齿序居长。有说是尤三姐的,因为有人亲眼看见贾琏将尤三姐带到城外游玩,还听说尤三姐每日在宁国府西苑给贾琏训练女兵……
此时再看尤家姐妹二人都是这般罕见的模样,李纨觉得,无论是谁都是有可能的。同时心里也升起一抹隐忧。
诚然她自信自己也有动人之资,但总归韶华渐远,在尤氏姐妹这样年轻美丽的女孩子面前,只怕很难比得过。
倘若贾琏对她只是一时兴趣,得逞一次之后就将她抛在脑后,将心思重新转回这些年轻女孩子的身上。虽然这样她就不用再担惊受怕,但想来总是难免令人神伤。
因此莫名复杂的瞧了尤氏姐妹一眼,便将她二人往前领去。
来到贾琏的面前,李纨故意笑道:「她们是尤大嫂子的两个妹妹,想来你早就认识了。」
李纨大有深意的话,令周围很多心思敏锐的人,一下子就联想到了些有的没的。自然也令站在人群中,本就有些忐忑和羞涩的尤家姐妹,越发升起几分不自在。
尤三姐比姐姐要好些,她先是飞快的扫了贾琏几眼,见他只是坐着烤鱼,面上笑眯眯的,似乎并没有责备她们擅自过来的意思,心思顿时活跃起来,目光也随之朝着贾琏附近的娇娇人群看去。
她早就发现,大多数看起来是小姐模样的人,都围绕在以贾琏为中心,半径十来米的地方。此时随着她们的到来,更是都围了过来,以致于尤三姐一眼便可以看见,十数个或娇美可爱,或丽质天然的女孩子。
这些女孩子年龄和她们相去不远,但无一例外,在容貌上都不会弱于自己和姐姐。甚至那其中二三者,一眼看见,连尤三姐都有一种自愧佛如的感觉!
这令尤三姐觉得很震动。
顾青衣则罢,毕竟是江南第一美人,她比之不过情有可原。而贾家的几个小姐,她们大多也见过,虽然确实个个容貌仪态不凡,终究论美貌自己并不弱于她们。
没成想今日一见,却发现就在这贾府中,还藏着这么多人姿容绝世的女子不说,其中还有不止一个,耀眼到令她自惭的存在!
也不知道,这些女子中,哪些是姑娘小姐,哪些是奴才丫鬟,又哪一个,是那个有着仙女儿之称,对她们而言干系重要的林家黛玉。
忽然有些灰心。没有见到黛玉之前,只是听传言,她尚且有几分自信与不服。
如今她很确定,那林家黛玉,一定就是那一眼看去就惊艳,自觉不如的二三人之一!
尤三姐如此,尤二姐亦然。
尤二姐同样意外于此间女子的整体容貌。
也对。
薛家宝钗宝琴姐妹不用多言。贾家三姐妹,甄玉嬛、史湘云,李家姐妹等姑娘小姐,也是一个赛一个的出尘绝色。
就算是平儿晴雯香菱,袭人紫鹃莺儿等丫鬟,也是个比个的娇俏可爱。
如此众多的女孩子扎堆在一块,自然是很容易令人眼花缭乱的。
贾琏倒是没料到尤氏双姝会寻来,听见李纨的笑语,贾琏毫不在意的笑了笑,并将铁丝网上刚刚烤好的两条鱼拿起来,对着尤二姐尤三姐示意了一下。
尤三姐愣了愣,终究反应更快,提前姐姐一步,将鱼儿接过,随即分给姐姐一只。
心里忽然就有几分欢喜。诚然贾琏曾戏谑的承认将她们姐妹当做粉头取乐,但其却总是能在不经意间,给予她们被尊重、被重视的感觉。
这无疑会令人从内心深处感到安心。
就比如来之前,姐姐有顾虑一样,她其实也担心贾琏会不悦。毕竟她们和贾琏的关系还没有公开,身份也还没有得到贾府的承认。
烤鱼虽小,但看此间人这么多,以及她们姐妹得到「赏赐」的时候,其他人看向她们的眼神,也可以知道,这份殊荣,在此间也绝对不是人人皆有。
「林姑娘。」
「林姑娘上来了。」
一个瘦瘦的,纤纤的少女轻摇着团扇走来,众人不自觉的都让开一些道路。
原本从尤家姐妹到来,就起身大献殷勤的贾宝玉回头瞧见,幽幽一叹,落寞的退了开去。
如此,也方便了尤氏姐妹瞧看来人。
黛玉是听见说来了新的姐妹,正好一个人在底下钓鱼也无聊,便走上来瞧瞧。
待瞧见贾琏果然坐镇一方,煎杀鱼儿,且周围的许多人都在津津有味的品尝成品。更有甚者还就着酒畅饮,以致于连空气中都充满了鱼肉的焦香与美酒的清甜。
黛玉琼鼻微皱:「哪一群花子来!好好的清净之地,生生叫你们给作践了。」
正拿着酒壶给人倒酒的湘云一听就不乐意了。
「我们是"真名士自风流",像你假清高,我最讨厌了。哼哼,我们现在腥的膻的大吃大嚼,回头却是锦心绣口!」
湘云平素就不将黛玉的「身份」放在心上,惯与之斗嘴。此时又颇有几分醉意,说起话来也是摇头晃脑,端的是有几分虎头巴脑的可爱。
黛玉横了她一眼,正待回嘴,忽见贾琏起身,将手中一串不知烤好的鱼儿亲自送到她手中。
若是往常,黛玉大概会接受了贾琏的好意,诚然她不爱吃油腻的东西。但此时她刚刚嘲笑过众人,岂能被贾琏收买?
因此冷笑一声:「我不要,还是给某人下酒吧。赶回头她要是作不出好的来,就把她肚子里的东西掏出来,以应此节。」
说完,黛玉终于决定不再理湘云,将目光放在尤氏姐妹二人身上。
黛玉和尤氏尚且不熟,更别说她的两个妹妹了。
只是隐约知道有这么两个人的存在。但是,她却没有听到过李纨知道的那些传言。
事实上,这样的传言,也很难传到黛玉的耳朵里。
但不知道为何,黛玉瞥见她们手中拿着还没动嘴的两只烤鱼,两弯罥烟眉就情不自禁的蹙起。
见状,本来还在诧异于「此间两个林姑娘」来不及询问的尤氏双姝,顿时变得有点不安起来。尤二姐更是不自觉的低下头。
好在贾琏替她们解围:「她们是东府尤大嫂子的两个妹子,比你年纪略大些。」
黛玉扫了贾琏一眼,点点头,盈盈一礼道:「见过两位姐姐。」
尤二姐尤三姐连忙屈膝还了一礼,却一句话都没说得出来。
尤三姐心里暗骂自己没出息,来之前想的那些台词,在瞧见黛玉的时候,居然都想不起来了。
黛玉却已经不关注她们,点头示意之后,寻探春说话去了。
而尤氏姐妹,也在丫鬟的指引下,寻了个地方坐了会,然后自寻乐处。
探春作为今日的主角之一,被堂兄贾琏亲手制作的一碗长寿面感动,导致销声匿迹了好一阵子。
实际上就是埋头干面了。
尽管她付出十二分的努力,却仍旧无法将那根长达数丈的面条吃下,最后只能便宜自己的贴身婢女侍书和翠墨。
也算让她们沾沾主子的福气。
收拾一番,整顿面容之后,焕发荣光的探春见大家都吃饱喝足,显得有些无所事事,便小手一鼓将海棠社的成员们聚拢。
早就等着这件正事的才女们,顿时抖擞精神。
在探春等人的咬耳朵下,社长李纨素手一指,将角落里的香菱点了出来。
「香菱丫头,你过来。」
香菱羞怯怯的来到众人面前。
李纨一笑,然后正色道:「经过蘅芜君等人的推荐,海棠社一众成员的认可,我作为社长,正式邀请你加入海棠社,不知你可否愿意?」
「我愿意!」香菱一脸紧张,但神色郑重。
李纨越发满意:「那好,从今往后你便是海棠社第十二位成员,需得遵守社内的规矩,无故不得缺席社内的活动。」
「嗯嗯」
「对了,在咱们社里每个人都有一个雅号,你可想好了?」
「嗯,我想好了,就叫"香菱"……」
似乎是怕人误会,香菱忙补充道:「我看主子奶奶和姑娘们的雅号要么和居所相关,要么就是花草树木相关,就想着二爷给我取的"香菱"也是一种花草,就问了二爷可不可以拿来做我的社号,二爷说可以。
奶奶和姑娘们要是觉得不妥,我再改一个就是……」
香菱本名自然不叫香菱,她的姓名是「甄英莲」。香菱,只能算是她在贾府的一个代号。
因此当她询问贾琏可否用「香菱」为号的时候,贾琏自然说可以。
「不用改了,从今往后你就是"香菱"了。」
说着,李纨略微严肃的道:「还有一点,既然入了社,一切就按照社内的规矩行事。像主子奶奶姑娘小姐这些称呼,以后在社内就不要提了。」
「是,大奶奶……」
周围陡然的安静,令香菱抬头。瞧见一大票姑娘小姐们都含笑戏谑的看着她,顿时反应过来,小脸都红了,忙道:「不是,是,社长大人,香菱记住了。」
李纨这才展颜为笑。
看到这里,贾琏倒是疑惑了,问李纨:「香菱丫头都入社了,那她们几个呢?」
贾琏示意边上的宝琴、李氏姐妹、岫烟四小只。
李纨笑道:「既然是学着古人开办诗社,一切还该有个合理的章程才是。
咱们家的亲戚多,能读会写的姊妹弟兄也不少,倘若下回有别的亲戚家的儿女来做客,赶上了岂有不让她们入社玩一玩的道理?
她们又不常住咱们家,倘若只参与一社两社又回去了,我们社的成员不是就要时添时减?
那也太没个定数了。
因此我和蘅芜君她们商议,除了一开始的十一个人之外,以后再吸纳成员,都要能
够常住在咱们家,至少不能离得太远了能够随时过来的。
像亲戚家适逢其会的,就应个"客场友人"的名头,如此两相便宜,都不耽搁。」
贾琏一听就懂了,就是正式成员和非正式成员的意思。
宝琴、岫烟她们不定哪一天就搬走了,让她们加入诗社占个位置以后不得来也没意义,还不如占个「友人」的名头,既文雅又便宜,以后再有类似的情况也能有例可循。
于是点点头不再多言。
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