崇祯十五年闰十一月初九日,暖烘烘的太阳照耀着临清城市井街衢、亭台瓦舍、河流码头,显得那样安静、繁荣。
乔明时特意穿上新定制的湖罗衫,头戴四方巾,发系金丝带,一副风流倜傥的打扮。
崔宛如更是用心打扮一番,但见她着一身月白衣,搭上雪羽披肩,里穿粉红色的貂皮袄,纤腰不足盈盈一握,显出玲珑有致的身段。大大的眼睛闪闪发亮,如湖水般清澈的双眸,仿佛会说话一般,樱桃小口朱红不点而艳。一头秀发插着数个金玉紫月簪,如仙女般美丽。
两人站在一起,宛若一对金童玉女,羡煞左右邻居。
乔明时小夫妻也不乘轿,只是带了书僮乔小四和侍女崔莹步行前往聚宝街泰和玉器店。
泰和玉器店是聚宝街最大的一家玉器店,乔家也是玉器店的老主顾。
临清城最大的玉器店叫泰和玉器店,老板姓方,方家在临清也是挂上号的家族。
四人到了泰和玉器店,确实装修的金碧辉煌,名叫玉器店,其实金银珠宝都卖的。
乔明时需要为姥爷的六十大寿选一样上好玉器。
乔明时来到玉器区询问店员有没有玻璃钟的玉器。
玻璃钟的玉器,是玉器中的极品,价格昂贵。
店伙计一看是乔家大少爷,立马去后堂将方老板叫了出来。
方老板得知乔明时想买贺寿玉器时, 想了一想,便从柜台深处拿出了一个木匣,打开匣子,却是一个麻姑贺寿的玉器。
乔明时和崔宛茹仔细观瞧,但见一个亭亭玉立的仙女,衣衫鲜丽,丝带飘舞,仙女手托银盘,盘中盛了一枚白里透红的仙桃,和一个金樽,金樽里盛满仙酒,快要溢出来了,真是太逼真了,在仙姑旁边,一头活蹦乱跳的小鹿似乎在寻找青草模样……
崔宛茹道:“太美了,简直栩栩如生!”
乔明时道:“真乃稀世之品!”
方老板道:“此玉虽没有玻璃钟品极高,但也是上好翡翠雕琢而成,关键是应景。”
乔明时道:“价钱多少?”
方老板笑道:“公子来了自然要优惠,原价500两,现在450两,如何?”
乔明时道:“谢谢方老板。”说完,便从袖里掏出银票来。
这时,却听旁边一个声音道:“且慢,此玉我买了!”
乔明时和方老板同时转过身来,定睛一看,认识!却是临清首富的大公子席思奎。
但见这位席大公子,身高五尺,膀大腰圆,一身锦袍,头戴方巾,发系彩带,走路一摇一晃,身后家仆侍女如云一般前呼后拥,一看便知纨绔子弟一个。
乔明时一见临清首富的草包公子驾到,顿时心中暗喜:这傻缺又要给老子送银子来了。
乔明时脸一黑,怒道:“席公子,此玉雕我已买过,乃我外公六十大寿的寿礼,还请席大公子另选其它玉器。”
席思奎哈哈一笑道:“我还当谁了,原来是靠青楼养活的房东啊!你听清了,另选物件的是你,不是我,这仙姑献桃小爷喜欢,今天我要定了!”
乔明时却不理他,自顾自去柜台结帐,一边从胸衣里掏银票,一边向方老板递眼色。
方老板会意,朝席思奎道:“席大公子,不是咱驳您老人家面,这物件是乔公子定好的,小的实在不好再卖与您老人家了,请多多包涵!”
一边说着,一边收了银票。
席思奎登时傻眼,好不容易相中一件东西却被别人抢了先,于是堵在乔明时和崔宛茹的面前,耍横道:“把东西留下再走人,小爷有的是钱。”
乔明时怒气冲冲道:“这是我的至宝,你给多少钱也不卖!”
两波人僵在这里,方老板对乔明时道:“乔公子,送寿礼也可再选玉器,不如将此物让于席大公子,可好?”
乔明时和崔宛茹同声道:“不行!”
方老板道:“席公子出一千两,卖不卖?”一边问一边朝席公子递眼色。
席思奎附和道:“对!我出一千两,你们卖不卖?”
“不卖!”两人又异口同声。
方老板摊开手对席公子道:“翻倍也不卖,你们两个谈吧,我不参与。”
席思奎看着这件麻姑献寿,越看越喜欢,于是咬牙说道:“两千两,这可是小爷的极限。”
乔明时又一口回绝:“不卖!”
崔宛如劝道:“相公!既然席大少这么喜欢这件玉雕,不如就忍痛割爱吧。”
席思奎一看有戏,赶紧道:“是是是,仙女说的是,乔公子忍痛割爱吧!”
乔明时思考半天道:“罢了,听夫人的,你交银子吧。”
席大少也不含糊,立即拿了两千两银票给了乔明时。
原来席家在临清经营席氏布庄和席家当铺,开了几十家分号,席大少老爹过几日要去南京,给织造局的公公送礼,特意让席大少买一精品玉器。
席大少想在老爹面前露眼,相中这个物件却被乔明时先得,于是不惜代价买了来。
席大少走后,乔明时又选了一件五十两的玉如意买下作为寿礼。
五十两也不少了,明小官吏一年俸银才十几两,五十两相当于后世五六十万。
乔明时对姥爷寿辰本来就不支持,母亲吩咐,也就敷衍了事。
乔明时大赚一笔,要分给方老板一半,方老板却拒绝了,因为方老板一收这钱,如果传出去,玉器店招牌便砸了,所以方老板一文也未收。
(未完待续)
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