( ) 山东齐州。某间不起眼的客栈后停放着五辆马车,车上堆放着装满货物的口袋!上边覆盖着一层防雨油布!
客栈之内的某间房间外,小二端着托盘来到门口。
“公子,您要的酒菜到了!”
屋内一个略带几分阴柔之色的年轻声音响起:“进来吧!”
小二用肩膀轻轻将房门推开,屋内五个人正围坐在一张圆桌旁!小二冲几人笑了笑,随即将饭菜端到桌前。
几个汉子随即帮忙将托盘上的几盘菜接应到桌上摆好!
小二殷勤的对着那名长有小胡子的年轻公子道:“公子,您的菜都上齐,有什么事您随时招呼的小的!”
他们这普普通通的客栈,一下子迎来了二十多个客人着实不容易,而且这一住就是四五天,着实算得上是个大客户,为此掌柜的特意叮嘱一定要照料好!
小胡子年轻人点点头,随即又吩咐道:“马匹也要帮我们照料好,多喂些草料!”
“您放心,这几日来都用心照料着呢,草料都是选的上好的草料!”
小胡子年轻人嗯了一声,便让小二退去!小二走后,小胡子年轻人便摘下装饰在脸上的胡子,此人不是别人,正是一直在山东采购硝石的春喜。
几人围着桌子边吃边聊!
其中一个三十多岁的汉子开口道:“我打听过了,齐州附近所有的渡口都增加了守军,现在想要渡河,基本不可能了!”
另一个人接口道:“不仅仅是齐州附近的渡口,我听汴州那边来的客商说那边的渡口也被封死了!”
春喜夹了一口饭菜放在嘴中,咀嚼了几口之后淡淡的问道:“能不能找到民船啊,实在不行多花点钱,找几条民船渡河?”
那名三十多岁的汉子摇了摇头道:“找是能找到,只是那些民船都是小船,这人和货物倒是能偷渡过去,可是这马匹车辆运送不过去啊,没了马匹和车辆,这货物就没办法运送了,就算大家每人扛上一袋,最多也只能扛两车的,其余的三车就得丢弃啊!”
一个年纪更长一些的汉子思索了片刻道:“除非那边有车辆接应,或者在河对岸能尽快找到马车!”
春喜放下手中的碗筷道:“这样,大旺,明天你带两个兄弟先行过河,看能不能在附近找到车辆,只要能找到,或买或租都可以,别在乎价格!”
名叫大旺的汉子点点头道:“那下午我便出发吧,争取早点找到民船,尽快渡河!”
春喜对此倒是没反对,他从怀中掏出一包散碎银两,放到大旺面前,大旺也没推辞,将银两揣入怀中!
午饭过后,大旺带着两个弟兄牵了马匹便离开了客栈,向着齐州北门而去!齐州到黄河岸边不过十几二十里的路程,大半个时辰便能赶到方家在此设置的官渡,官渡之上一般有大型摆渡船。
但是眼下官渡已经被封,而且还有三千军士驻守,所以大旺等人只能沿着黄河岸边寻找一些打鱼的渔船!然而一直到傍晚,三人没有看到一条渔船,还险些被附近巡逻的军士撞上,好在三人及时躲进一个破落的小村,这才幸免!
村子从外面看显得极为破落,不过村内倒是还有十几户人家居住!三人在一处破旧的柴门院落处停下,之所以停在此处,是因为大旺看到院中的屋檐下挂着两条干瘪的鱼干!
大旺朝着院内喊了两声,片刻后一个头发半白的老者走出破旧的茅草屋,用略带惊恐的神色看向柴门外的三名汉子!
大旺见此轻声开口询问道:“老人家,我们是过路的客商,能在你家讨碗水喝吗?”
听到汉子说是过路的客商,只是想讨碗水喝,老者脸上的惊惧之色渐渐消退了几分,不过还是保持着几分戒备之色!
“好,你们等等啊,我去给你们拿!”老者应了一声,随即又转身走回屋内,片刻后老者端着一瓢清水走出屋外,来到柴门前,隔着柴门将水瓢递给几人,显然他没有开门的意思!
大旺接过水瓢,饮了一口便将将水瓢递给另外的二人,大旺从怀中摸出五枚铜钱隔着柴门递给老者道:“老人家,多谢啊,这五枚铜钱您收下吧!”
见门外的汉子讨口水喝居然还拿出五枚铜钱,老者不由得有些意外,不过老者没有伸手去接,他有些迟疑的摆摆手道:“不用,不用,一口水罢了!要是不够,老汉再去给你们舀一些!”
老者虽然嘴上推却不要,但是显然看的出,他的目光在看到铜钱的那一刻闪过一丝渴望!
“老人家,你收下吧,我们是从京城来的客商,对这边不熟悉,正好也有些事向你打听一下!”
老者闻言,有些迟疑的看向大旺手中的五枚铜钱,又抬头看看门外的三人。
大旺许是看出了老者的心意,于是开口继续道:“老人家,收下吧!要不然我也不好意思再管你讨水喝了!”
见此,老者终于慢慢的抬起双手接过大旺手中的铜钱,嘴里还不忘开口问道:“你们是做什么生意的?”
大旺见状急忙笑着答道:“哦,我们是来山东收购芒硝的药商!”
听面前的汉子说是药商,老者脸上的戒备之色终于放下,在古代一个是读书人,一个是治病救人的大夫都是令人让人尊敬的职业,药商虽然算不上大夫,但是终究是与此相关,终归是治病救人的!
老者轻轻打开柴门,笑着道:“既然是药商,那三位进来说话吧!”
大旺三人道了一声谢,便将马匹摔在门口的一棵枣树上,随着老者进入院中。
老者指着院中的几个小板凳道:“你们坐吧,我再去给你们舀点水喝!”
大旺急忙拦道说:“老人家不用了,你也坐吧,我们打听打听事,歇歇脚就走!”
“好好好!你们要打听什么呀?”老者挨着大旺坐下,淡淡开口询问道!
大旺见状,装出一副好奇的样子问道:“老人家这是什么村子,怎么人家如此稀少?”