元帝就不信邪,心说长安令杨兴,平时总是赞扬周堪有才能。
我召来他询问,他一定拥护周堪和张猛。
“陛下,杨兴觐见。”
“有请杨兴。”
杨兴拜见了元帝。
“杨大人,朕问你,为何群臣都反对周堪和张猛呢?”
杨兴是个看风使舵之人,他听出元帝对周堪和张猛,有些不信任,于是答道:
“周堪这个人徒有虚名,他的才能,不配他的职位光禄勋,我看他顶多当一个县令。”
“那张猛呢?”
“顶多胜任一个村长。”
杨兴接着道:“我从前听说周堪和刘向离间陛下的亲情骨肉,认为应当诛杀,我当时提出了反对,
我并不是出于对周堪的信任,而是为了皇上的威信,毕竟周堪是陛下的老师。”
“现在你认为该怎么办呢?”
“陛下,臣认为赐封周堪关内侯爵位,食邑三百户,不让他掌权管事,
这是上等的策略,这宣示皇上不忘老师的旧恩。”
元帝犹犹豫豫点了点头。
为了佐证杨兴的话,他召来诸葛丰询问。
诸葛丰,字少季,琅琊诸县人,今山东诸城人。
诸葛丰是三国丞相诸葛亮的先祖。自幼聪慧,读经阅史,名震一方。
曾为御史大夫贡禹属官,后荐举为文学侍御史。
汉元帝时,曾授其为司隶校尉,继而升迁为光禄大夫。
诸葛丰行事刚猛,敢于面对黑恶势力说不。
有一次他弹劾元帝的老舅许章,许章凭着外戚身份兼并土地、欺男霸女。
在上折子的路上,诸葛丰坐车看到许章也坐车去市里。他不顾一切去追赶许章。
“许章,你往哪里走,快跟我去见皇上。”
许章一看是诸葛丰,心说坏了,这家伙铁面无私,可能抓住了我的把柄。
许章让赶马车的车夫往未央宫跑,他想寻求元帝的保护。
许章在前面跑,诸葛丰在后面追,一直追到了元帝面前。
元帝心中这个气,心说诸葛丰做的过分了,
人家许章那些事还没调查,你就把人家追的飞天入地。
“诸葛丰,把朕的符节还给我,不能再让你任意而为。”
之前光禄大夫都持有皇上特发的符节,见符节如见皇上。
从诸葛丰开始,皇上收回了符节。
看到了吧,诸葛亮的先祖就这么牛皮哄哄。
由于诸葛丰性情刚正不阿,对贪官污吏、专事阿谀奉承之小人恨之入骨。
后因弹劾权臣,皇帝不允,被降为城门校尉。
说回话题,自从受到打击后,诸葛丰变得圆滑起来。
元帝召来诸葛丰询问。
“诸葛先生,你觉得周堪和张猛二人的才能如何呢?”
诸葛丰曲意迎合皇上的意思,说周堪、张猛对上不忠,对下无信,是奸佞小人,陛下要小心提防……
诸葛丰这种说法明显是破罐子破摔,显然是“我混得不好,大家都别想好。”
心眼变坏,这种人没好下场,诸葛丰最后碌碌无为老死在家里。
不过,当时他诋毁周堪和张猛的话,确实起了作用。
不久元帝贬周堪为河东郡太守,张猛贬为槐里县令。
等于把二人从云端打入了凡尘。
永光四年,前40年,全国多处发生了日蚀和地震。
元帝很纳闷,周堪和张猛远离了政治中心,为何还有天象异常呢?
显然不是周堪和张猛的原因。
之前污蔑周堪和张猛造成天怒人怨的这些人蔫了,元帝狠狠训斥了这些人。
随后元帝下诏封周堪为光禄大夫,领尚书事,张猛为太中大夫,兼给事中。
虽然二人基本恢复了原职,但是石显仍然统管尚书,并且尚书府只有五人,皆是石显的同党。
周堪势单力孤,平常很难见到皇上,即便想见皇上,都要由石显通报,石显故意不通报。
周堪愤愤不平,忧郁成疾卧床不起,某一天突然不能言语,支支吾吾不能成句,三日而亡。
张猛日子也不好过,随后被石显诬陷贪污受贿。
被蒙蔽的元帝愤怒异常,传旨捉拿张猛。
张猛得到消息,不甘再次受辱,愤然自杀在公车前。
自从萧望之,周堪,刘向、张猛等人相继退出或离世,
宦官和外戚迅速占领了朝堂,西汉开始走下坡路。
……
自从御史大夫陈万年去世后,石显为了展示自己大公无私的品德,
在元帝面前极力推荐贡禹为御史大夫。
贡禹这个人比较偏中性,是个老好人。
他做了御史大夫后,明知石显为非作歹,却采取睁一眼闭一眼的办法,不理不问。
心想我都八十岁的人了,当一天和尚撞一天钟,管那么多事干嘛?
贡禹老矣!做了不到半年的御史大夫就嗝屁了。
接替他职务的是长信少府薛广德。
薛广德,字长卿,沛郡相人,今安徽濉溪县人,
他从小学习儒家文化,是西汉着名经学家,博士。
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