( ) 蔺文连夜逃至龙王庙,见到老观主之时,已经有些神志不清,一直嘴里念叨着刘琦的名字。
观主将其接进丹房,问道:“岛主此番解厄对敌,何以闷闷不乐?”
“解什么厄?”蔺文勃然大怒,厉喝道:“玄直子何在?”
观主捻须笑道:“阴阳相生,祸福相依,岛主何必动怒?师侄正在后堂等候岛主。”
“哼,他还有脸见我?”蔺文起身奔入后堂。
玄直子正在闭目打坐,听到脚步声,睁开眼睛笑道:“恭喜岛主得胜归来。”
“胜个屁!”蔺文破口大骂,指着玄直子大声道:“你并未助我解煞,如今非但吃了败仗,神龙岛也丢了,你要为此事负责!”
玄直子摇头一笑,示意蔺文坐下,慨然道:“岛主对敌之人为谁?”
“自然是刘琦!”
“刘琦何人也?”
“荆州刘表之子……”蔺文说了两句,不耐烦道:“难道道长连他都不知道?”
玄直子笑道:“贫道自然知道,刘氏乃汉室宗亲,岛主可知大汉在五行之中为何德?”
蔺文微微蹙眉,答道:“炎汉自然为火德!”
“这便是了!”玄直子点头道:“木生火,岛主与刘琦交锋,乃是助其军威,贫道虽为岛主解除白虎煞,然大汉乃国之气运,谁人能改?”
“木生火,你是说……老子注定就是为刘家做嫁衣的?”
蔺文指着自己的鼻子,一脸懵逼,难道这就是命数?
玄直子笑道:“为朝廷效命,又是汉室宗亲,振兴炎汉,建立功勋,方为大丈夫之志,岛主既有雄心,又何必执迷不悟?”
蔺文微哼一声,看着玄直子问道:“那道长看看,我是否有飞黄腾达之相?”
“王侯将相,宁有种乎?命运掌握在自己手中。”
就在此时,忽然身后传来一道声音。
蔺文回头看去,只见一位气度儒雅的少年长身而立,面如冠玉,外罩月白色开襟长衫,眉宇之间带着一股与生俱来的高贵之气。
在他身后,还有一位长须老者,但身高八尺,眉宇之间隐然含一股杀气,丝毫看不出一丝老态。
“你是何人?”蔺文意识到情况不妙,警惕地看着二人。
“在下镇南将军刘琦!”那人抱拳笑道:“久仰岛主大名,今日得见……”
“啊?你……你们——”
蔺文脸色大变,后退两步,指着玄直子和刘琦几人,说不出话来。
玄直子抱拳道:“岛主,实不相瞒,在下乃镇南将军参军徐庶,子元直,先前一切,尽在刘将军掌握之中,事到如今,何必要执迷不悟?”
蔺文站在那里愕然半晌,才明白自己早已中计,想起过往种种,愈发觉得刘琦可怕,顿时心如死灰。
半晌之后,蔺文无奈躬身道:“在下不该冒犯将军,愿弃暗投明,还望将军恕罪。”
刘琦上前扶起蔺文,笑道:“岛主不必如此,吾此番精心策划,一来不想多造杀戮,二来也是怜惜岛主之才,若能为朝廷效力,必能建功。”
蔺文苦笑道:“在下愚笨,中计尚自不知,何德何能受将军器重?”
“那灵蛟船便是最好的证明!”刘琦示意众人落座,笑道:“我正打算组建荆州水军,改造战船,岛主既善此道,可全权委任此事。”
“当真?”蔺文忽然有些紧张,一颗心狂跳起来,不自觉咽了口唾沫,旋即又苦笑道:“灵蛟船已被将军所破,不值一提。”
刘琦笑道:“岛主在船底加装水轮,加快船行速度,的确是别出心裁,我虽找到破解之法,但灵蛟船依然能够大有作为,只此一项改动,便能大大提升水军战力。”
“此话当真?”蔺文看着刘琦惊疑不定,不知道他这是夸奖还是嘲笑。
刘琦笑道:“当然,如今军中虽有工匠,但都是按部就班,墨守成规者,正缺岛主这等善于改造者,军中利器,方为制胜关键。”
“将军真如此看重灵蛟船?”蔺文眼中发出亮光,想不到刘琦竟没有半分轻视嘲笑之意。
“不错!”刘琦点头笑道:“关于造船之事,我也有一些构想,若能与岛主共同探讨,一同改进,我们的目标并非这洞庭水域,亦非长江大河,而是——星辰大海!”
“刘将军!”蔺文见刘琦说得诚恳,大受感动,扑通一声跪在地上:“蔺文愿为将军赴汤蹈火,万死不辞。”
“快快请起!”刘琦大喜,收降蔺文,就是多了一个科技人才。
据蔺文交代,岛上还有三百多造船工匠,这些可都是不可多得的资源,工匠在这个时代不受重视,但刘琦却知道他们的重要性。
科技是第一生产力,尤其在军工厂中,更需要顶尖人才,若能选拔出一批骨干,船舫司的构架便算完成了。
虽然周瑜在柴桑训练水军已久,荆州水军在蔡瑁的率领下不温不火,但刘琦相信,只要蔺文将他那些浅薄的造船技术实现,三五年内赶超东吴不在话下。
众人重新见礼,徐庶将周不疑母子请出来见过刘琦,蔺文又向二人赔罪,大家皆大欢喜,登上灵蛟船又赶回神龙岛。
一路上刘琦与蔺文大概说了一下战船改造,如将整舱改为分舱,既能加固船底,又能储藏物品,又如改造子母船、龙舟等等,听得蔺文眉飞色舞,忍不住拍手叫好。
刘琦的许多设想让蔺文有相逢恨晚之感,方知往日改造灵蛟船便沾沾自喜,实在是虚度人生,蹉跎岁月,恨不得马上就投入生产去。
徐庶在一旁听得似懂非懂,愕然道:“不想将军竟还懂得造船之术。”
刘琦谦虚地摆摆手:“略懂一二。”
甘宁已将岛上彻底控制,大多数贼人被张彦灌醉,稀里糊涂全被生擒,清醒的见官兵已经登岛,知道大势已去,纷纷投降。
蔺文上岛之后,又召集各头领渠帅,说明投降之意,贼军无不欢呼,终于他们也能和望月岛的同伴一样,改邪归正,扬眉吐气了。
刘琦宣布将神龙岛改为船舫岛,成为荆州水军造船基地,今后的战船在这里研发生产,试验成功之后投入使用。
当夜岛上灯火通明,全军庆功,蔺文喝得酩酊大醉,卸下一身重担和包袱之后,第一次体会到人生快意。