( ) 得知曹仁再次被擒,曹洪大惊,将人马退后十里扎营,与程昱商议救人之事。
程昱言道:“曹将军性情刚烈,二次被擒,纵然赎回,也无颜再见丞相,唯有将其救出,方可劝他回心转意。”
曹洪深以为然,蹙眉道:“刘琦屯兵城外,与守军互为接应,这该如何是好?”
程昱抚须道:“刘琦集合精兵死守博望,又有关张等虎将,不可贸然出兵,唯有静待时机,侯丞相大军至,再与之交锋。”
曹洪也束手无策,他一人无法对战关张众将,只好安营扎寨,以叶县为屯粮之地,等候曹操大军。
两军对峙数日,不觉已过四月,天气转热,春夏交替,阴雨连天,等曹操兵到,已是五月初。
博望城中,众将除了练兵之外,便是比武切磋,还以张飞和甘宁最为激烈,两人都是好斗之人,再加上魏延,每日军营中都十分热闹。
刘琦则与诸葛亮、徐庶收集情报,探讨兵法谋略,在二人的指点之下,对冷兵器时代的作战有了更深刻的认识,再加上本身的历史经验积累,进步也极快。
这一日探马来报,曹操大军赶至,正往博望杀来,刘琦深吸一口气:“曹操,终于来了!”
诸葛亮笑道:“孙子曰:先处战地而待敌者逸,后处战地而趋战者劳。曹军虽势大,但我以逸待劳,天时、地利、人和尽在掌握,已立于不败之地矣!”
徐庶点头道:“吾等准备充足,此战必将安定南阳。”
刘琦对于此战也信心十足,看着阴沉沉的天空,朗声道:“让暴风雨来得更猛烈些吧!”
诸葛亮出门,轻摇羽扇看向天空,冷风拂面,片刻之后言道:“明日天将放晴,即日起可命人从宛城运粮,三日一次,不得有误。”
“呃……”刘琦心想这诸葛亮号称一代贤相,也太没眼力价了,敢拆主公的台?
暗自腹诽一番,命寇封和傅肜负责运粮,听从诸葛亮调度,其余诸将等候曹军前来厮杀。
曹军大营中,曹洪、韩浩等跪在地上,向曹操禀告战事经过,前军损失过半,又失了曹仁,士气极其低落。
曹操一声轻叹,命几人到后营休整,命徐晃整顿人马,统率前军,夏侯惇督中军,准备兴兵报仇。
军师荀攸言道:“刘琦有关张等虎将辅佐,又有诸葛、徐庶为谋,防守滴水不漏,博望城依山傍水,不宜强攻,当用奇策。”
曹操抚须冷笑道:“子廉、子孝皆少谋而好战,轻敌中计,吾军虽屡败,折损十万兵马,但于某不过皮毛而已!刘琦新领荆州,又连胜数阵,年轻人必生骄心,骄兵岂能不败?”
荀攸点头道:“丞相所言极是,可骄其心,伺机破敌。”
次日果然天气放晴,骄阳当空,曹军大队人马到博望,两军摆开阵势,曹操唤刘琦答话。
刘琦出阵,抱拳道:“丞相相召,莫不是要赎回曹仁?”
曹操虽然身材略短,但气度儒雅,加之久居上位,自有一股渊渟岳峙的气势,两眼细长,给人一种深沉之色。
“吾若赎曹仁,乃是害他性命!”曹操在马上斜眼打量着刘琦,暗暗称奇。
本以为是个病弱消瘦之人,却见他气色饱满,相貌英俊,风度与当年洛阳时的刘表极为相似,再想到他做的那首诗,心中惊疑不定。
难道当真看走了眼,此子学勾践卧薪尝胆,城府之深,远超同辈之人。
思索之间,沉声道:“刘琦,不辅佐汝父安守荆州,竟敢袭击吾兵马,欲反焉?”
刘琦大笑道:“丞相亦知家父为荆州之主?却不知屯兵南阳,窥伺襄阳,又作何解释?”
曹操冷声道:“南阳乃张绣所有,今其归顺朝廷,献于国家,某派兵接管,有何不妥?”
刘琦笑道:“当年张绣走投无路,是家父将宛城借与他,张绣有什么权力送人?吾既领荆州,自当收回,又有何不妥?”
“年轻人,不要太过气盛!”
曹操怒视刘琦,沉声道:“汝可知普天之下,莫非王土?吾今奉天子之命讨逆,尔身为宗室子弟,亦敢抗天兵乎?”
“哈哈哈!”刘琦仰天大笑,指着曹操厉声骂道:“曹操,人人皆知汝名拖汉相,实为国贼,欺压天子,残害同僚,与董卓何异?某为汉室宗亲,自当奉大义清君侧,除奸贼,似你这等奸贼,还敢妄称天命,我从未见过如此厚颜无耻之人!”
“大胆!”曹操被刘琦当面数落,气得须发皆张,大喝道:“许仲康何在?”
“刘琦小儿,纳命来!”曹操身后,一员壮硕的大将飞马而出,直取刘琦。
刘琦直视着曹操,丝毫不为所动,仿佛对许褚的雷霆冲击不屑不顾。
“休伤吾主!”随着一声断喝,便见一道白影如飞而至,正是赵云纵马接应。
许褚手持厚背大砍刀,怒吼一声狠狠砸向赵云,只见赵云亮银枪抖动,瞬间爆出万点寒芒,令人眼花缭乱
叮当当——
只听一串震耳欲聋的兵器撞击之声,如雨点般密集,竟将许褚硬生生逼退,征袍被挑飞一角。
曹军中一片惊呼之声,许褚为军中第一勇将,竟然一合之间被这白袍小将所阻。
曹操眼睛猛地瞪大,惊呼道:“这是何人部将?”
夏侯惇答道:“此人乃常山赵云,先事公孙瓒,后随刘备辗转流落各地,未曾显名。”
曹操紧盯着赵云,蹙眉道:“何以大耳贼能屡得良将?”
只见赵云一杆枪如灵蛇出洞,杀得许褚怒吼连连,手忙脚乱,羡慕不已。
正观察之时,瞥见对面军前,关羽正轻抚三尺长髯,提刀斜睥过来,赤兔马双耳竖起,刨蹄摆尾,蓄势待发,不由心头一跳,先退回阵中。
刘琦挑眉一笑,这才打马缓缓回阵,光是这一场对峙,自己在气势上便赢了。
就算曹操有许褚也是枉然,自己现在的阵容比五虎上将还要强,如果要斗将,正合心意!
场中二人厮杀正酣,赵云虽然枪法精妙,但许褚力大无穷,虽然招式缓慢,但强行将亮银枪震开,许多杀招被硬生生阻断。
两人大战三十余合,许褚看起来狼狈,被赵云围着转圈猛攻,却没有露出败相,防守密不透风。
如同惊涛骇浪中的礁石,任凭风浪冲击,愣是岿然不动。