( ) 不觉天色大亮,甘宁领兵在前,关羽随后跟上,才走一阵,便见大营方向浓烟滚滚,弥漫在整个天空。
等靠近大营时,所有人脸色大变,愣在当场,东方已经朝阳升起,但头顶却如乌云盖顶,黑压压令人倍感压抑。
“军师!”甘宁大吼一声,当先往营中冲去,他可甚至刘琦对诸葛亮的重视,若是有个三长两短,将来怎么交代?
关羽此时脸色已变成紫黑色,连番被贾诩捉弄,还让诸葛亮遇险,身为大将,他的责任更为重大。
此时整座大营已经烧起,浓烟滚滚,根本无法进入,只听到柴火爆裂的声音,偶尔传来几声惨叫。
甘宁和关羽急得团团转,绕了一圈却不见有人出逃,反倒发现不少曹军尸体,全都口鼻发黑,窒息而死。
苏飞带兵近前查看,疑惑道:“怎不见自家人马?”
“莫不是都烧死在营中?”甘宁翻身下马,见营外都是曹军,一颗心沉到谷底。
关羽等人都站在营门处,望着滚滚浓烟,三军静默无声,每个人都心情复杂。
大营辎重尽毁倒还在其次,如果诸葛亮等人是被曹军围堵在营中放火烧死,想想都觉得残忍。
正沉默之时,忽然远处一队骑兵赶至,正是夏侯兰领兵赶到,惊问道:“君侯怎得还在此处?”
关羽顾不得回答,忙问道:“军师他……情况如何?”
夏侯兰答道:“军师已连夜取了昆阳,不见君侯前来会合,命我等四下寻找。”
“什么?”关羽丹凤眼猛然睁大,须发飞扬,颤声道:“军师他……他无恙乎?”
夏侯兰笑道:“军师早已识破贾诩之计,料到张辽必故技重施,故在营中布下阵势,烧死曹军无数。”
“太好了,哈哈哈!”甘宁闻言高兴地跳起来,大笑道:“卧龙果然名不虚传。”
荆州军听说诸葛亮安然无恙,反趁机夺了昆阳,无不雀跃欢呼。
关羽拄着青龙刀,抚须仰天长叹,眼睛竟不觉湿润,幸好一切尽在诸葛亮掌握中,虽失了赤兔,但已正式打开中原门户。
“父亲!”关平以为关羽在生气,上前低声道:“军师可能未料到我们会中伏……”
关羽摆手道:“不必解释,此皆为父之过,与军师无干!”
关平一怔,再看关羽时,忽然发现他的气质似乎与以往又有不同,少了几分凌厉之气,却给人一种渊渟岳峙,深不可测之感。
夏侯兰催促众人到昆阳会合,甘宁也过来安慰道:“赤兔虽亡,但保住君侯之命,也算死得其所。此事怪我太鲁莽,他日陪你一匹便是。”
关羽收敛心神,抚须道:“当年曹贼赠马笼络,若非为追寻兄长,某绝不接受,今兄长已故,某又杀回许昌,赤兔死于此地,可见也是天意!”
甘宁大笑道:“君侯乃大义之人,向来恩怨分明,如今又多了几分洒脱,如此性情,才像是闯过江湖的。”
“未曾清贫难成人,不经打击老天真!”
关羽抚须轻叹,刘琦当年说的这番话,如今对他来说却也恰如其分。
此一战痛失赤兔,生死之间,终于醒悟,他早已不是昔日那个冲锋陷阵的武将,再凭匹夫之勇,绝难出头。
夏侯兰问过关平,方知关羽竟差点被朱灵算计,吃了一惊,忙上来问道:“君侯可曾受伤?”
“区区小创而已……”关羽伸手掀开征袍,正要表示无足轻重,忽然脸色大变:“不好,此箭有毒!”
众人急忙近前看时,只见关羽左臂中了一箭,但为了不影响军心,他悄悄折断箭杆,用征袍遮住肩膀,并未发现。
“快去请华佗前来!”甘宁当机立断,派人赶往襄阳。
关羽此时才觉得手臂隐隐发麻,眉头微皱,却示意众人不必担心,命周仓带人将赤兔埋葬于山岗,与众人赶回昆阳。
众人渡过舞水到昆阳时,城上早已更换旗帜,诸葛亮得知消息迎出城外,忙问道:“君侯伤势如何?”
“暂无大碍!”关羽摆摆手。
诸葛亮深施一礼:“亮虽料到张辽要精锐尽出来夺大营,故而趁机反攻昆阳,本以为曹营再无大将,以君侯及甘将军之勇,自保无虞。却未料到贾诩另施毒计,竟要暗算诸位将军,险些害了君侯,望请恕罪。”
关羽忙上前扶住诸葛亮,慨然叹道:“贾诩老贼料定某要匹马逞能,故而中计,此乃关某之过,与军师及兴霸无干,也算吃一堑长一智吧!”
甘宁在一旁点赞道:“此一幕可比将相和!”
诸葛亮看关羽手臂已流出黑血,忙到府衙请医者诊治,割开衣甲,见箭头深入骨头,拔出来清理伤口,洗了两大盆黑水。
关羽紫色的面膛变成灰白,目光涣散,再也不敢治疗,赶紧包扎起来扶着下去休息,等华佗来了再治。
关平握拳道:“贾诩竟用毒箭,我誓杀老贼!”
甘宁咬牙骂道:“贾诩老贼真下狠手,这是要将我等置于死地呐!”
虽巧取昆阳,但关羽受伤,暂时无法进兵,诸葛亮传令各营加强守御,于舞水布兵,连通摩陂,再做打算。
众将各去准备,诸葛亮也难得露出凝重神情,按着羽扇坐在堂前一语不发,目光深沉。
贾诩两次孤注一掷要除掉自己,竟还妄图杀关羽,如此心机着实可怕。
夏侯兰怒道:“老贼不除,必为心腹之患,不如派炎风营潜入许昌,将此老贼杀掉,永绝后患。”
诸葛亮却摇头道:“贾诩善谋,谋事先谋己,必有自保之法。此人心机深沉,思虑周祥,刺客难以得手,徒劳无功。”
夏侯兰忧心道:“当年曹操攻宛城,便因他折了曹昂、典韦,如今又让君侯、军师两次遇险,此老贼不除,实为大患!”
诸葛亮站起身来,负手到门口,迎着寒风让自己冷静下来,贾诩是他遇到第一个可怕的对手,如穴中之蛇,看似不动声色,却暗藏杀机,稍有不慎,便有杀身之祸。
思索良久之后,诸葛亮言道:“速请甘将军来,吾有要事嘱咐!”