( ) 冯掌柜嘴角淌血,一瘸一拐地从马棚中走出来,头发蓬乱,好像被人凌辱过一般,其他几名伙计也好不到哪儿去,一个个鼻青脸肿嘴歪眼斜:“掌柜的,这事就这么算了?”
冯掌柜气得:“我们还能当真去顺天府说理吗?”
另一名伙计道:“早知当初,就该将马卖了了事,如今才是赔了夫人又择兵。”
冯掌柜气急败坏,向那伙计屁股上踹去:“方才属你叫的最欢。”
“哎哟,掌柜的,不敢了!”那伙计抱头鼠窜。
冯掌柜不知道哪里来的力气,此刻也觉不得疼了,追着那人又是一脚踹去。
众伙计连忙将两人拦下,冯掌柜气喘吁吁地喘了半天气:“晦气,找些红花油来。”转头回了屋,伙计们也凑进来,分着红花油,正在伤处搓弄,忽听铛铛铛又是一阵急促的敲门声。
众人悚然抬头,先前那名伙计道:“难道良心发现来还钱了?”
冯掌柜快要气哭了:“冯老四,那伙兔崽子抢了马过不多久便出了镇子,要付钱早便付了,现在是决计不会回来的,除非太阳打西边出来。”他指着门口,有气无力地道:“去开门,这一次客气着些。”
那伙计指了指自己的鼻子,冯掌柜加重了语气:“你!”
那伙计战战兢兢出了屋,穿过宽敞的院子,来到门后,那敲门声又响又急,每一记都像敲在他的心头上,壮着胆子问道:“谁。。。谁啊?”
门外传来男子的声音:“掌柜的,生意上门了。”
伙计一怔,心道:这说辞我倒是熟悉得很,小心翼翼地道:“这位爷,三更半夜的,小店早已打烊,有事明日再说吧。”
短暂的沉默后,门外忽地变了调子,那男子叫嚷道:“娘的,敬酒不吃吃罚酒,快快将门开了,否则老子烧了你这破马行!”
伙计一听撒腿就跑:“掌柜的,不好了!”
冯掌柜扒着门框将一切看在眼里,骂道:“喊鬼呢,我都看见了。咱们院墙修得高,就是怕有人偷马,他们进不来的。。。”
“掌柜的,你看!”
话音未落,只见一个人影从墙头翻了下来,快速地跑到门口拉下门闩,门外一群五大三粗的汉子涌了进来。
“欺人太甚!”冯掌柜气得眼珠子通红,眼见这群人扑向马棚,一生心血转眼便要鸡飞蛋打,从门后抄起扁担冲了出去。
其他伙计面面相觑,在屋中寻找着趁手的家伙。
冯掌柜高举扁担,扑向齐全儿。
齐全儿衣衫不整,蓬头垢面,从马棚中抢出马来,迎面正撞上一个发福的中年男子,眼中登时杀气四射,一脚蹬向冯掌柜的胸口,冯掌柜发出一声惨绝人寰的尖声,倒飞了出去,手中的扁担也脱手而出,重重地摔在地上,半天动弹不得,伙计们正要出门,却见齐全儿出手狠辣,吓得嘭一声将门关了起来。
齐全儿走上前,踩住冯掌柜胸口:“方才可有一伙人来找马?”
“有。。。”冯掌柜摔丢了半条命,气息奄奄道。
“何时离开的?”
冯掌柜断断续续答道:“小半个时辰吧。”
“追!”任重一马当先冲了出去,众山匪呼啸着出了门。
齐全儿松开脚,轻身上了马,随在队伍后绝尘而去。
“掌柜的,你没事儿吧?”
一直到马蹄声远去,伙计们才开了门,慌慌张张将人扶起,冯掌柜脸色蜡黄,看着空空如也的马棚,哇一声哭了出来。
齐全儿追上任重:“任大当家的,你看起来倒比我着急。”
任重同样灰头土脸:“你若是现在把赏金给了我,老子掉头就走。”
齐全儿摇摇头:“我没钱。”
任重咬着牙道:“那就废话少说,姓齐的,我不难为你,带我找到张回,否则你也别想着活。”
齐全儿眼底杀机一闪而过:“张大人言出有信,欠你的一个大子儿也不会少给。”
任重冷哼一声:“担心自己吧。”
天津,庞员外私宅,薛承运手摇折扇,看着满地尸体:“没留活口?”
唐三儿道:“不需要。”
薛承运皱着眉头:“什么意思?”
唐三儿淡淡地道:“胡时真不在府中。”
“去了哪里?”薛承运疑道。
一阵车轱辘声响起,唐三儿看向门口,薛承运顺着他的视线看去,却见老六押着胡时真与陆诗柳走了进来。
宅门关起,薛承运看着面前的两人,忽地哈哈大笑:“胡兄,陆姑娘,一日不见如隔三秋,二位不告而别,做兄弟的甚是想念啊。”
胡时真紧咬钢牙:“薛承运,你虚情假意,自以为聪明了得,其实不过一个利欲熏心的伪君子罢了,真当我看不出来吗?”
薛承运被他一阵抢白,再看四下里的锦衣卫目光中透着揶揄,禁不住两颊微烫,火冒三丈,甩手便是一记耳光,胡时真嘴角流血,嘿嘿冷笑:“这才是你的真面目对吧,狐假虎威,你也配称胡某人的好友,我呸!”
薛承运甩手要打,唐三儿一伸手将他拦下:“办正事。”
薛承运挣脱他的牵制,悻悻地将手放下,瞟了陆诗柳一眼:“陆姑娘,你教我很是失望。”
陆诗柳面无表情地道:“这就是你答应让我参与劫狱的原因吧?”
薛承运扬了扬眉:“陆姑娘脑筋转得倒是快,不错,只有如此才能将你牵扯其中,逼胡时真就范。”
陆诗柳强硬地道:“那你可想瞎了心。”
“怎么会?”薛承运将折扇在掌心中垫了垫,转向胡时真:“若陆姑娘受到伤害,你当真不会就范吗?”
胡时真从薛承运的眼光中发现了一丝危险,蓦地打了个冷战:“你。。。你想干什么?”
老六站在陆诗柳身后,脚尖在她腿窝一点,陆诗柳噗通跪倒在地,她大惊失色,正要挣扎,发髻已被老六抓住,他铁钳般的大手好似要将陆诗柳的每一根发丝从头皮拽走,陆诗柳抵受不住,痛苦地呻吟起来。
胡时真目眦欲裂,大喊道:“去你妈的!”飞身扑了上来。
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