繁忙的县衙门前忽然来了一支人马,弓兵面面相觑,将人拦在门前:“什么人?!”
小白一瞪眼,将腰牌举过头顶:“大胆!这位是巡察御史潘从右潘大人,尔等置若罔闻,难道是要藐视上官吗?!”
好大一顶帽子扣下来,弓兵登时慌了。
巡察御史,乖乖,这县里最大的便是知县老爷,何曾来过这么大的官儿,呼啦啦跪倒一片。
小白将腰牌递给弓兵:“知县不在就找县丞,县丞不在就找主簿,问问他们认不认识这块牌子?”
弓兵战战兢兢地双手接过,一阵风似地从角门窜了进去。
谷雨站在潘从右的身边,潘从右袖手站着,忽地笑道:“这算不算鹊占鸠巢?”
谷雨也跟着笑了:“既然邓文翰不敢声张,那咱们只能大张旗鼓,偏不趁他心意了。”
潘从右欣赏地看着眼前的年轻人:“你胆子不小,万一里面是龙潭虎穴,老夫岂不自投罗网?”
谷雨笃定地道:“不会的,只要大人亮明身份,邓文翰即便心怀不轨,也不敢造次了。”
潘从右点点头:“除非他们想造反,否则是决计不敢在县衙里杀一名钦差的。”
县衙正门吱呀呀缓缓开启,两排官员脚步匆匆走了出来,文左武右跪在队伍前:“恭迎御史大人!”
潘从右整整衣襟,走向队伍前。
同乐客栈,崔巡检从巷子里探出头:“半天不见人出入,大人,咱们闯进去吗?”
邓文翰初时还担心黑山寨的弟兄有留在客栈中的,等了半天也不见有人出入,多少放下心来,咬牙道:“周围都布置好了吗?”
崔巡检指着客栈周边的几条巷子:“我怕打草惊蛇,已嘱咐弟兄们藏在巷子深处,不可轻易暴露行踪,只等见到潘从右真身,卑职一声令下,弟兄们便将客栈围了,就算那潘从右的扈从兵强马壮,咱们围他个里三层外三层,我看他怎么逃得出去。”
邓文翰点点头:“事不宜迟,上!”
崔巡检一挥手,身后十余人跟着他如狼似虎地闯了进去,客栈内登时鸡飞狗跳。
“大人!后门有发现!”
崔巡检哈地一声笑,带着人席卷而去。
邓文翰慢悠悠地走入店里,店掌柜瑟缩在柜台里,与小二窃窃私语:“这是...这是怎么回事儿啊?”
小二没有搭理他,他直勾勾地看着邓文翰,显然已经将他认了出来。
邓文翰冷冷地回视着他:“你见过我吗?”
小二一惊,邓文翰满脸煞气,一瞬不瞬地盯着他,小二心底生寒,将头摇得如同拨浪鼓:“不认识,不认识。”
“大人,您来看!”是崔巡检气急败坏的声音。
邓文翰抬腿向后院走去,樊志华将店门关上,怀里抱着刀坐在临门的位置,客栈中上上下下皆有弓兵奔走搜查,好不热闹,他却充耳不闻,不怀好意地打量着店掌柜和小二。两人已隐约察觉到不妙,见店门紧闭,心中更加忐忑不安,低垂着头不敢说话。
后门,傅通的尸体仰面躺着,鲜血已经凝固了,几名弓兵将他围作一团,崔巡检蹲在地上,将傅通周身上下翻查了一遍,听见脚步声抬起头来。
“傅通死了!”崔巡检一副见了鬼的样子。
邓文翰露出惊讶的表情:“谁干的?”
“弟兄们发现时傅通早死透了,凶手想必早已离去多时。”崔巡检紧锁双眉道:“他来这个地方做什么?”
四周都是崔巡检的亲信,一名弓兵道:“大人,会不会是那潘从右干的?”
崔巡检摇了摇头:“他是钦差大臣,杀一名商人有什么用?”
邓文翰道:“难道是恰好遇上杀人劫财?”
崔巡检再次摇了摇头,将手中的钱袋子举到邓文翰面前:“傅员外身上的钱财并未丢失。”
先前那名弓兵道:“那就奇怪了,这高邮县还有哪个有杀他的动机呢?”
说者无心听者有意,崔巡检心里咯噔一声,看向邓文翰,却见邓文翰正瞬也不瞬地看着自己,崔巡检好似冷水浇头一般,从头顶一瞬间凉到脚底,慌忙避开对方的眼神:“猜有什么用,这事发生在客栈后门,我就不信那店掌柜一无所知,走,随我去见他!”忙不迭抢进院子,连招呼也忘记和邓文翰打。
邓文翰眯起眼睛注视着他的背影,事情正在慢慢脱离他的控制,这种感觉好多年不曾有过了,他很不喜欢。
店掌柜见崔巡检气势汹汹向自己而来,慌得“哎哟”一声向小二身后缩去,被崔巡检蒲扇大的手逮住,生拉硬拽拖出柜台:“老东西,你躲什么?”
店掌柜哭丧着脸:“大人,我害怕。”
“不做亏心事,不怕鬼叫门!”崔巡检虎着脸:“你后院死了人,说,是不是你杀的!”
店掌柜两腿一软,噗通跌坐在地:“不是我,我哪有那个胆子。大人明察,莫冤枉了小的。”
崔巡检道:“那你有见过什么可疑的人吗?”
“我...”店掌柜想要说些什么,却见邓文翰出现在人群后,正面无表情地注视着自己。店掌柜如被毒蛇盯上,他慌乱地垂下头:“我什么也没见到。”
崔巡检冷笑一声:“支支吾吾,看来必定另有内情,将人押回县衙大刑伺候!”
当即便有两名弓兵冲上前来,店掌柜吓得脸色惨白,拼命挣扎,正闹得不可开交之时,店门忽地被人推开。
店掌柜背门而坐,只觉得眼前一暗,转过头却见葛永锋领着人走了进来,一伙人身高马大,遮住了店掌柜头顶的光。
崔巡检等人停下动作,打量着这群不速之客。
葛永锋见大堂内数名男子身着公服,各个面色不善,不禁心中一沉,但此时想要离去又显得更为刻意,勉强压抑下心头不安,装作吃惊地道:“这...这是?”
崔巡检淡淡地道:“官府办案。”
“哦,那小的就不打扰官爷了。”葛永锋拱了拱手,其余山匪挤出笑容,一步步向门口退去。
“慢着!”
崔巡检声音不高,葛永锋却不由自主地停下了脚步。
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