莫愁湖,谷雨背着包袱从房中走出,他在这里居住半年之久,作为单身的小伙子,本以为一个包袱足矣。哪知道收拾起来不止衣裳,还有闲暇时在城中、村里淘换的小玩意儿,
还有院落中亲手种的果蔬,果实将枝干压弯了腰,他叉着腰苦恼了半晌,最后只能无奈地决定放弃。
日头逐渐攀升,温度逐渐热起来,金陵城令人恐惧的炎热再次降临。
谷雨想了想将包袱放在地上,将椅子搬到树荫下,最后为自己沏了一壶茶,他惬意地躺在椅子里,调整了一下坐姿,眼睛正好能看到莫愁湖波光粼粼的湖面。
炊烟袅袅,空气中飘散着饭香味。
莫愁湖里几名半大孩子在戏水,这几张脸谷雨已看得熟了,都是邻近村舍的孩子,每天必然会在湖中耍上一会儿,仿佛永远不知道厌烦。
“狗子,吃饭了!”声音从冒着炊烟的村舍里传出。
孩子们玩得不亦乐乎,当没听见的。
“狗子,听到了没,我数三个数!”声音中带了些许愤怒:“一...”拖长音,耐心所剩无多。
一个孩子从水中钻出,光着屁股向案上飞奔。
其他孩子放声嘲笑,向那孩子离去的方向泼水。
“胜子!回家吃饭!”
一个孩子举目张望,他抹了把脸上的水,一个猛子又扎入水中。
过不多久,一个年轻女子出现在岸边:“胜子,给我滚回来!”
那孩子瞧见母亲,连滚带爬上了岸,女子一把揪住他的耳朵:“聋了是不是?!”
孩子拼命挣扎,水中的孩子哄堂大笑。
女子一瞪眼:“栓子,猴儿,你们爹娘马上过来了,再不走就要打屁股!”
其他孩子也顾不得笑了,纷纷从水中钻出来,落荒而逃。
湖面上恢复了平静,家中却多了鸡飞狗跳。
谷雨收回目光,将杯中的茶水饮尽,这是白如冬送给他的,那时他叫他“小谷”,在他人生最低谷的时候给予他关切与鼓励。
他还想起很多人,比如老武,比如福生、比如老武、比如杨达,还有董梦琪。
温暖和悲痛比重相等,一半是冰另一半却是火焰,深沉又撕裂。
我还会再回来吗?
谷雨的眼底有些潮湿,他的目光扶摇而上,看到的是这个宁静的夏天湛蓝的天空、仿佛触手可及的云朵。
他轻轻放下茶杯,与自己的小院无声道别。
洪府尹发动阖府力量,终于赶在三个时辰内按照潘从右的要求准备停当。随行的要员则是冯推官,这趟差事毕竟是皇差,谷雨一个快班捕头挂帅,怎么也是说不过去的。
冯推官虽然心不甘情不愿,但作为全府掌管刑名的官员自然首当其冲。
他拍了拍囚车之中的胡应麟,笑着对谷雨道:“此番北上,你比我有经验得多,三人行必有我师,你多担待着些。”
谷雨谦虚道:“还是要听大人的。”
冯推官摆摆手,望向身后的两辆囚车,囚车中空无一人,他试探道:“知道这是用来干嘛的吗?”
谷雨看了他一眼道:“潘大人巡察江南,自然有不宜为外人所知的要务,我与他接触不多,自然也不敢问。怕是问得多了,反而招惹闲事。”
冯推官心里咯噔一声,打了个哈哈,不再提此事。
谷雨回头看了看应天府的方向,杜奎海至今仍昏迷未醒,唯一值得欣慰的是伤势已得到控制,郎中的判断比较乐观,坚信不久之后杜奎海就可以苏醒过来。
应天府衙一口气死了这么多捕快,而且是不明不白死的,阖府上下人心惶惶,或许杜奎海的苏醒能起到稳定军心的作用。
谷雨满腹心事,与冯推官一道辞别了洪府尹,弓兵押着囚车出了城。
老校场中也已收拾停当,两部攻守易位,原来的胜者成了俘虏,俘虏反而赢得了最终的胜利。曹克攀吸取了教训,将赵显达的士兵分割管理,彼此之间不得通讯,切口一个时辰一换,一副如临大敌的样子。
潘从右笑道:“看来克攀是学到教训了。”
曹克攀苦笑道:“一日找不到宋宪,我这心里就没个着落。”
潘从右沉吟道:“总会找到他的,陛下一道圣旨,正好给了咱们回京的机会,老天都帮着咱们,你还怕什么?”
曹克攀拱手道:“末将身家性命全靠大人了。”
潘从右好笑道:“那老夫的身家性命也全仰仗曹将军了。”
万历料定潘从右的卫队和应天府的官差战力有限,张回想要料理这支队伍易如反掌。但他千算万算,却不知道潘从右手中恰好有一支军队。
谷雨带着冯推官走近老校场,远远便看见了门口马车上的潘从右,他赶紧三步并做两步抢到近前:“累大人久等了。”
“不打紧。”潘从右摆摆手,从马车上走下来。
冯推官赶紧见礼,潘从右指着树荫下的马匹:“此去山高水长,你又在衙门里坐惯了,这一路恐怕打熬不住,去挑匹马。”
冯推官抹了把脸上的热汗,千恩万谢地去了。
潘从右看向谷雨:“看我给你准备的什么?”
在他的马车后则是另一驾马车,小成探出个脑筋向外看着,见谷雨到来兴奋地挥了挥手。
谷雨惊喜地看向潘从右,潘从右一脸得意:“怎样,小友,这可是老夫的一片心意,接受吗?”
谷雨点头如啄米,羞赧地笑了笑,一个箭步窜上了马车。
一个个熟悉的脸孔映入脸孔,小成、小瓶、彭宇、大脑袋、白小小、卧榻上的夏姜,几人视线交汇,不约而同松了口气,直到现在众人终于确信自己已脱离了危险。
车厢里的装饰虽然没那么考究,但胜在空间宽敞,即便加了张软塌,也丝毫不觉得局促。
谷雨道:“出发在即,我晚些时候过来找你们说话。”
他是对着夏姜说的,夏姜点了点头,虽然脸上仍带着病态,但睫毛弯弯,嘴角挂着浅浅的笑容。
谷雨看向彭宇:“你下来。”
彭宇挠了挠头,随谷雨下了马车,走向旁边的林子,彭宇急不可待地道:“这案子里我也是出了力的,咱得讲个有始有终,你不能拦我。”
“我不拦你。”谷雨道。
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