( ) 当商队按照规矩拜码头交拜帖,想要过关的时候,却被官府以缉贼的名义,全都抓了起来。
这批粮食也全都扣押了。
等到李毅得知赶到的时候,粮食已经被押去了县衙官仓。
现在饥民已经快要断粮,急需这批粮食。
李毅没有办法,只好带着李过去了县衙。
县衙门房得知是最近风头无两的李毅,哪里敢得罪,连忙去禀报秦知县。
秦知县哪里敢见李毅这个杀神,推脱说有病在身,不便见客。
门房只能硬着头皮出来回话。
李毅笑着道:“正好我懂些岐黄之术,可以为县尊诊治。”
说完直接抬腿就向县衙走去。
门房哪里敢阻拦,象征性的劝阻几句,连忙让人去后院禀报。
李毅脚步极快,直接在后院撞到了秦知县。
见谎话被看破,秦知县稍显尴尬的站在原地。
李毅似笑非笑道:“县尊,听闻你生病,我略懂医理,倒是可以为你诊治。”
秦知县连忙摆手道:“不劳李大人大驾,只是些顽疾,静养两日就行了。”
“那我听闻县衙扣押了赈灾官署购买的粮食,请问县尊大人知不知道这件事?”
秦知县神情不定道:“竟有此事。等本官问清楚,再给李大人回话。”
说完就要离开。
李毅上前压住秦知县的手臂,居高临下注视着他。
“秦知县,你用不着与我虚与委蛇。现在饥民急需粮食,这批粮食有何问题,大人只管去查。可这笔粮食,我要先领走。”
秦知县笑着道:“李大人,你太过心急了。粮食既然进了官仓,那就由县衙负责,此事调查清楚,才能确定这笔粮食的归属。”
“这笔粮食由山西运来,由晋商卖给饥民,到底有什么问题?”李毅耐着性子问道。
秦知县摇摇头道:“有什么问题本官怎么知道?这还需要官府调查。”
李毅简直要被气笑了。
不知道有没有问题,那县衙凭什么扣押这笔粮食?
这摆明了是故意找麻烦。
他也不想啰嗦,直言道:“秦知县,如今饥民缺粮,这笔粮食极其重要。要是断粮,饥民发生动乱,这个责任是由你负责吗?”
秦知县为官十数年,早已经是老油条。
他慢条斯理的道:“既然饥民事务是由李大人管理,那饥民闹事自然是李大人的责任。与本官何干?”
一旁的李过忍不住大声道:“你们这样做,就是在逼饥民闹事,当然是你们的责任。”
秦知县瞥了一眼李过,语气轻慢道:“李大人,你我官员见面,怎得带个白身来,还如此不懂规矩。”
李过愤怒的还想再说话,却被李毅拦下。
“秦知县,我想知道你们多久能调查清楚,释放商队的人,把这批粮食还给我们。”
秦知县眯眼道:“既然李大人过问,那本官定然加急调查。”
“加急调查是多久?”
秦知县笑眯眯道:“再怎么快,也要五天吧。”
“五天?”
李过瞪大了眼睛,“饥民们只有一天半的口粮,五天之后,乡亲们都要饿死了。”
秦知县毫不在乎道:“此事和本官并无关系。既然李大人要管理饥民事务,那么这些事情,就应当是李大人操心。”
李过愤怒的瞪着秦知县,恨不得生吃了他。
要知道这可是几万饥民的性命,他们为了逼师父放弃饥民,竟然用这么歹毒的计谋。
李毅冷冷看着秦知县,而秦知县虽然心中恐惧,但依然强装冷静。
他在赌,赌李毅不敢对他动手。
轻轻吐了口气,李毅平静的道:“这批粮食还请县衙尽快移交给赈灾官署,我会在来见秦知县的。”
说完这句话,李毅拽着李过离开。
秦知县这才浑身瘫软的跌坐在椅子上,整个后背早就大汗淋漓。
不得不说,这杀神李毅的威名还是很唬人的。
秦知县总觉得惹怒了他,下一秒就被他双手掰断脖子,身首异处。
想到这里,秦知县身子忍不住打了个寒颤。
等到李毅带着李过离开县衙,李过依然满脸愤怒。
“师父,你为什么不教训那个狗官。他明明就是故意扣押粮食,就是想看着饥民活活饿死。”
李毅眼神深邃道:“我又如何不知道?可正是这个时候,就绝不能冲动,一旦留给了他们把柄,我们就会失去主动权。”
李过顿时明白过来了。
“师父的意思是说,这是他们故意的,为的就是激怒咱们?”
李毅望向府衙的方向,没有说话。
另一边,王薄均时刻在关注着李毅的动向。
当他得知李毅进了县衙,却并没有跟秦知县爆发冲突,脸上浮现出失望之色。
这次他故意将秦知县推出来,就是为了找李毅的麻烦。
本以为李毅武艺高强,又年少冲动,定然会仗着武力肆意妄为,没想到他竟然忍下来了。
王薄均冷笑道:“躲得过这次,躲不掉下次。本府倒要看看,没有粮食,你如何掌握这数万饥民。”
李毅的办法很简单
既然官府要扣押粮食,让饥民挨饿。
那饥民就去向官府索要粮食。
当天下午,趁着城门大开。
李毅让李过带着近百巡逻队青壮化整为零,装作入城的百姓接近城门。
只听到一声大喝,巡逻队立刻推倒拒马,冲向城门。
与此同时,早就聚集起来的饥民青壮们纷纷大喊着向城内冲去。
守备城池的官兵连忙敲响铁钟,就要关闭城门。
就在瓮城城门快要关闭的时候,又有一伙流民从城内冲了出来。
他们一边奔跑,一边大喊道:“官府还粮,官府还粮。”
两支流民奇兵内外夹击,官兵立刻乱成一团。
守城的千户喝住慌乱的手下,就要下令让他们张弓搭箭,阻止饥民抢夺城门。
可是他一转头,只见一道挺拔的身影站在旁边。
李毅站在城门楼上,望着周围的武官道:“我是都指挥佥事李毅,饥民只为索要粮食,并非暴动,不许伤害他们。”
此刻城门楼官位最高的就是两个千户,卫指挥同知早就不知去哪里喝大酒,并不在这里。
李毅身为三品武官,两个千户根本不敢违抗他的命令。
再加上他凶名赫赫,周围的武官也不敢轻取妄动。
趁着这个机会,饥民们成功抢占内外城门,近万饥民一拥而进,然后在农会管事的带领下,向着县衙蜂拥而去。
一帮官兵站在城墙上看的清清楚楚,只见密密麻麻的人流顺着街道,如同奔流的洪水般涌向了县衙。
没有半个时辰,就将县衙团团包围,真真正正的陷入人民的浪潮中。
秦知县正在后宅与小妾恩爱,听闻饥民冲进了城中,围住了县衙,吓得裤子都来不及穿,就跑了出来。
他刚到前衙,就看到衙役、壮丁战战兢兢的守在墙后,满脸都是惊恐。
“刁民闹事,你们为何不驱散他们?县衙养着你们到底有何用?”秦知县怒声呵斥道。
典史满脸惊慌的道:“县尊,不是大家不尽心,你还是登高看看吧。”
“一帮没用的废物。”
秦知县怒斥一声,走到一架梯子旁。
两个衙役连忙上前扶着梯子,秦知县爬了上去。
刚爬过院墙,就看到县衙外面拥挤着密密麻麻的人。
一看到有人露头,成百上千颗脑袋齐齐转了过来,那一张张仇恨的面目堆砌在一起,吓得秦知县惊叫一声,竟然身子一挺,差点从梯子上摔下来。
“是狗官,狗官露头了。”
饥民们听说官府扣押他们活命的粮食,早就无比愤怒。
现在看到秦知县露头,立马爆发巨大的喝骂声。
紧随而来的,是如雨点般的石头。
坚硬的石头砸的院墙后的衙役、官吏惨叫连连,抱头鼠窜。
秦知县也被一个石头砸中脑袋,身子一歪从梯子上滑了下来,摔了个狗吃屎。
这下他也不敢摆官威,捂着流血的脑袋缩在梯子下面,望着不断落下的石头,满脸都是惊恐之色。
“官兵呢?延安卫所兵呢?快让他们镇压这帮刁民,快去。”
典史躲在旁边道:“县尊,官兵早就被李毅接管,延安卫也不敢招惹他,迟迟不敢发兵。”
“真是反了天了,县衙被刁民围困,他们竟然敢置之不理,再去给本官调兵。”秦知县怒吼道。
典史撇撇嘴,低着头缩的更小,根本不听秦知县的。
不说外面饥民这么多,延安卫又不归县衙管辖,他们不来,自己一个小小典史又能指挥的动谁?
好在秦知县的师爷听到消息赶了过来。
他倒是聪明,让衙役拆了门板接应秦知县回到屋子里。
刚进厅堂,秦知县就怒气冲冲道:“真是好大的胆子,刁民竟敢围攻县衙,殴打朝廷命官,本官一定要治他们的罪。”
师爷连忙劝说道:“东翁,此事与你不利,你可知道后果?”
“什么后果?不就是一群刁民,能把本官如何?我还怕他们不成?”
师爷心中鄙夷,面上却着急道:“如今上万饥民围攻县衙,这代表老爷德化不够,激起民愤,是谓大罪。更不要说是因为官府扣押赈灾粮,老爷你更是百口莫辩了。”
刁民是因为什么闹事,秦知县心里比谁都清楚。
他没有想到,事情竟然会发展到这一步,一个处理不好,自己就会身败名裂。
想到这里,他心中后悔的同时,又对李毅怨怒。
不就是死一些刁民,何必把事情闹得这么不可收拾。
“那你说现在如何是好?”
师爷沉思道:“这件事闹大,虽然会牵连到李毅,但老爷你定然是主罪。唯一的解决办法,就是把问题大事化小小事化了,尽快解决掉。”
听到这番话,秦知县面如死灰。
一力降十会。
他想尽办法以权压人,扣着粮食不还给李毅,自以为高明。
岂料到李毅只用这一招,自己就全然没了办法。
眼看着房顶都被石头砸的稀拉碎,整个县衙乱成一团,秦知县明白,能够解决这个问题的,只有李毅。
秦知县没有办法,只好派典史去见李毅,想要请他来商议。
可是典史跑出去一趟,被石头砸的遍体鳞伤,却没能带回来李毅。
“县尊,李毅说此事不归他管理。县尊要商议,应当与饥民的代表商议。”
“饥民代表?”秦知县尖着声音问道。
典史点点头道:“就是饥民的头目,都是农会的人。”
李毅身为三品武官,秦知县和他商议还面前能接受。
可如今李毅不出面,竟然让他跟一帮泥腿子商量。
想他堂堂的一县知县,父母官,怎么能亲自向一帮贱民低头。
可是形势比人强,他在不愿意,也不敢拖下去,让事情闹大。
短暂沟通之后,秦知县带着几个青壮的衙役,在县衙大门外接见农会管事。
李过带着郑管事,还有三个饥民出身的管事应约。
有农会管理,秦知县出门的时候好歹没有被丢石头。
可是他还未反应过来,就见一个年约花甲的老丈冲了过来,在所有人还没反应过来的时候,一把抓住了秦知县的脖子。
秦知县养尊处优,何曾被如此对待,吓得屁滚尿流,飞快的钻到了门口石狮子后面。
李过和郑管事连忙拉住老丈。
老丈指着惊弓之鸟般的秦知县,激动的大骂道:“挨千刀的狗官,你就是个畜生,扣押俺们活命粮对你有什么好处,你还是人吗?
今天不把粮食还给俺们,就压着你去见府尊,去见巡抚,去见皇上,让他们评评理。”
周围的饥民闻言,纷纷跟着怒吼。
“还我们的救命粮。”
“还我们的救命粮。”
……
秦知县吓得都快尿裤子了。
在排山倒海般的民意前,他引以为傲的官职,根本毫无用处。
“还,我还。只要你们散去,本官愿意将扣押的粮食还给你们。”秦知县狼狈道。
李过大声道:“不对。那些粮食是我们买的,可朝廷拨发的粮食也要还给我们。”
那三成粮食早就被延安府的官员们分了,哪来的粮食。
秦知县心中无奈,可他不敢激动饥民,只好道:“那这样,本官将扣押的粮食还给你们,再拿出三百两银子。”
“三百两银子不够,我们要一千两。”李过不满的道。
本来三百两是秦知县为了平息事端,咬牙自掏腰包。
如今涨到了一千两,他只觉得心都在滴血。
可是他没有选择,只能道:“那就一千两。”
“这不仅是钱粮的事情。官府对我们不仁不义,我们要官府向我们道歉。”郑管事大声道。
“对,当官的要跟我们道歉。”
秦知县作为官员的骄傲不容他接受这个条件,冷冷的道。
“本官是朝廷封的官,不能向尔等道歉,堕了官府的威严。”