( ) “慈何德何能,竟劳动明公出城相迎。”
太史慈翻身下马,朝着刘备的来处纳头便拜。
这一拜里,有忐忑,有惭愧,有希冀,有渴望。
飘零半生,太史慈今岁已三十也。
而立之年,却寸功未立,名不过东莱,望不出青州,至今仍是白身,且无人重用。
亡父和老母的殷殷期待,让太史慈很是自责,夜深人静时,也偶尔会回想起昔日刀截毁章之事,问自己是否后悔。
可每次的结果都是,大丈夫行事,但求无愧于心。
对于自恃才能卓著,弓马娴熟的太史慈,他心中也有一个楷模。
此人便是东汉开国云台二十八将中,名列第七的大树将军冯异。
在太史慈看来,如果寇恂为光武帝之萧何,那冯异即便在将星云集的东汉初年,那也是妥妥的光武韩信,也比韩信更为谦逊爱民。
刘秀拿下河北之后,称帝所面临的最大两团敌人,便是更始军三十万洛阳驻防军和数十万关中赤眉军。
而这两大重兵集团,都是被冯异所破,也俱是以弱胜强,大获全胜,受降降兵数十万。
光武帝更是以七尺长剑赐予冯异,以壮其声势,辖制诸将。
太史慈的梦想,当属大丈夫行于乱世,当带七尺之剑,以升天子之阶,了却君王事。
“子义,你可是等的我好苦啊。”
刘备也翻身下马,甩开马缰,上前一把拖住太史慈,将其扶起。
“你我之间,何须此等俗礼。”
刘备抓着太史慈的肩膀,上下打量,只觉得对方依旧如三年前那般耀眼,猿臂蜂腰,气质渊渟岳峙,让人一见,便心生喜爱。
若不是如此,昔日以刘备的人情世故,又如何会冒昧相邀?
太史慈双拳一抱,礼拜道:“慈来迟也,恳请明公降罪。”
“子义此话何解?”
刘备满脸笑容,拉住对方的手道:“子义,昔日平原一见,备当时就已倾心,只恨当时声微名低,更无显职相待,只能忍痛放走子义。”
其实刘备当时的官职,是足够征辟太史慈了,可遗憾的是,刘备的平原相国只是个虚职,并没有真正的辖制平原郡国。就连刘备带来救援孔融的三千精兵都不是他自己的。
否则,太史慈别说婉拒刘备了,甚至还会主动表现自己,以期赢得刘备的青睐。
要知道太史慈之前为了郡国太守,甚至不惜干了毁坏奏章这等要命的事情,可知太史慈的要求其实并不高,只是刘备当时拥有的太少了,连要求不高的太史慈都无法满足。
听闻刘备的话,太史慈脸上露出羞愧之色:“慈肉眼凡胎,不识英雄,不意明公如潜龙在渊,一朝起飞,威名加于东海,方知自己乃是潜水游虾尔。”
刘备哈哈大笑起来,用力拍打太史慈的后背:“昔日不知子义竟如此风趣,备不过一北地健儿,如何算得上在渊潜龙。此番不过是秉持人间正道,蒙陶公不弃,委以重任尔。”
刘备其实是故意点出旧事,刚才只一接触,他就发现了太史慈心中的芥蒂。
虽然这芥蒂是对他自己的埋怨,可只要不化解这芥蒂,就会像是一根刺一样,一直扎在刘备和太史慈的心里,甚至越扎越深。
那刘备索性就替太史慈拔了这根刺。
“别说是子义你了,就是云长,翼德、宪和、子龙、国让他们,也是万万想不到有今日啊。”
刘备叹息一声:“其实就是备自己,也如坠梦中,深恐辜负陶公厚爱,不能安定徐州百姓。”
太史慈闻言,赶忙安慰道:“明公北伐琅琊,收复臧霸,又在东海安民屯田,美名已至青州,慈在东莱,也颇有耳闻,当地士、民都对明公很是钦佩,只恨不能生在明公治下。”
“谬赞了,子义谬赞了。”
刘备笑道:“如今幸得子义来投,有你襄助,备更有信心保境安民,让徐州士、民能得享太平了。”
张飞窜了出来,朝着太史慈大声喊道:“俺大哥说的没错,子义你就跟着俺大哥一块儿干吧!”
关羽也在一旁捋须点头:“子义,羽兄长当真是候你日久了。”
三爷和二爷也俱是开口,表达了对太史慈的欢迎之情。
刘备三兄弟的热切欢迎,化解了太史慈心中最后的一点纠结,当即纳头便拜,愿为刘备效犬马之劳。
可怜刘封这时候才跟着马车赶到,看见自己父亲得意洋洋的搀扶起太史慈。
其实刘封也是会骑马的,毕竟北地豪强,家里但凡不是穷的吃不上饭了,都多少会点骑术。
刘备在曹操口中都是织席贩履之辈了,不照样精擅马术?
当然了,曹操可以鄙视刘备织席贩履,但现代人却鄙视不了。
因为在东汉末年的时候,你没有家族后台的照料,是不配织席贩履的,这可是来钱的生意啊。
“走,子义!”
刘备高兴的拉着太史慈:“且先回城,备已经准备了酒宴,为你接风洗尘。伱我回头在席上,可要好好痛饮一番。”
太史慈自然是一口答应了下来,可突然他停下了动作,似乎想起了什么,冲着刘备行礼道:“明公,慈有一人,想要举荐给明公。”
“哦?”
刘备一听,顿时来了兴趣,太史慈这样的地方豪强,自身又才能卓越,等闲的凡夫俗子可入不了对方的眼界。
能让太史慈开口推荐的,那必然是有能之士。
刘备眼下正缺少有才能的心腹,别的不说,琅琊十几个县,彭城国八个县,加一起足足有二十一個县的县令可以撤换。
可刘备没有足够的人手,只能暂时以原官吏暂代。
这就是刘备的聪明之处了,使用原官吏暂代,一能保持稳定安定,保证今年的赋税,二来也正好能阻断徐州本地士族豪强的伸手。
如果现在全换了,那只能是便宜了徐州本地士族豪强,而且让他们伸手容易,再想让他们交出来可就难了。
等到什么时候自己有人手了,就可以开始替换了,有几个,换几个,岂不美哉?
因此,刘备听到太史慈有人才要举荐,很是高兴。
“子义有何贤士要举,可尽数道来,备无有不从。”
刘备这番话可谓是说的相当满了,给足了太史慈脸面。
太史慈心中暗自感激,告诫自己日后举荐需更慎重,不能让明公颜面受损。
“慈举荐之人,正在车队之中,其人姓是名仪,乃是北海郡营陵县人,历任县长吏和郡长吏,此人性情沉稳,低调谦逊,为人刚正,敢于谏言,今南下欲往扬州,投奔相当刘繇。”
太史慈面色诚恳,极力推荐道:“慈以为此人当有大才,且忠贞谦恭,恳请明公察之用之。”
“是仪?”
刘备只觉得这名字有点耳熟,看向周围。
关羽张飞等人自然是不明所以,而其他侍从也都不清楚,唯有刘封这时走了过来,小声提醒道:“父亲,此人正是先前同太史叔叔一起征辟的另外两位贤士之一。”
太史慈就站在刘备身边,这话听的一清二楚,心中吃了一惊。
莫非刘备已经征辟了是仪,那这是仪为何不曾与自己说过此事?
太史慈本能的以为是仪是欺瞒了自己,可转念一想,是仪并非是这样的人。
这下子太史慈有些患得患失起来,更懊恼刚才怎么嘴快,说了是仪想去投奔刘繇的事情了。
万一引得刘备不快,断送了是仪的仕途,可如何是好。
“啊!正是此人。”
刘备恍然大悟,随即面露喜色,握着太史慈的手追问道:“是子羽竟然也已至郯城,还是同子义一块来的,这可真是天助我也。”
“子羽现在何处?子义快快带我前往,备要亲迎贤者。”
刘备脸上满是笑容,颇有些笑逐颜开的味道,看的太史慈心中一暖。
“明公,子羽就在后续车队之中,请随我来。”
太史慈回答了一句后,主动引路,带着刘备朝是仪所在的后续车队而来。
是仪此时正坐在车中,远远看到刘备竟然亲自出城,远迎太史慈。
两人见面之后,又把手言欢,心里满是艳羡之情。
想到自己已经年过而立之年,却一事无成,甚至还要背井离乡,前往江东投奔刘繇,躲避战乱,心里一团乱絮,百感交集。
是仪靠在马车里,眼睛有些发酸,让他不得不闭上眼睛。
都说大丈夫其心如铁石,那自己还真当不成大丈夫了。
就在是仪嘲讽自己用以缓解自哀自伤之情时,外面却是突然响起了马蹄声。
是仪只觉得是太史慈回来了,赶忙擦了擦眼角,调整了心情,端坐在车中。
却听见车厢外响起了个陌生的声音。
这声音温润慈和,隐含期待,朝着车中是仪喊道:“车中可是是子羽是先生?在下徐州牧刘备,恳请先生下车一见。”
是仪顿时坐不住了,仔细确认,刚才确实是有一个人在车外自称徐州牧。
是仪不敢怠慢,他没有倨傲的资本,更没有倨傲的性格。
于是,他掀起车帘,向外望去。
却见一宽面阔脸,耳垂极大的北地汉子正站在车辕处,面带笑容。
此人正是徐州牧刘备。
刘备甫一见他,就行礼道:“备添居徐州州牧之位,久仰先生高姓大名,特地派出州使征辟,不知先生竟同子义同行,有失远迎,还请先生恕罪。”
其实仔细追究起来,刘备这话也就是个顺水人情,既然都来接太史慈了,那顺带接一下是仪也没问题吧?
况且是仪还是太史慈带来的,刚才还亲自举荐给刘备。
给是仪颜面,就是给太史慈颜面,一个人情卖两家,当真是血赚。
是仪这时候心神有些混乱,好在此人平素就是个慢性子,愣了片刻后,慢慢下了牛车,然后朝着刘备行礼。
“不知使君驾临,有失远迎,此仪之罪也,如何敢反责使君?”
是仪慢吞吞道:“只是征辟一事,仪实无所知,本欲南下,道路不通,恰好遇到子义。子义为人任侠,热情好客,邀仪同行,仪这才得知子义为使君所辟。至于在下自己,确实不曾接到过辟书,更不知有此事。”
等是仪说完,刘备恍然大悟,那应该是恰好错过了。
青州兵荒马乱的,若是不在孔融治所中,还真的可能找不到人。
刘备上前握住是仪的手,将其扶起:“这定然是州使之过,只是兵荒马乱,也着实怪不得他。”
说到这里,刘备回头去看太史慈,冲着对方感激道:“幸亏有子义路遇子羽,否则备岂不是错失了贤才。”
太史慈心头火热,没想到自己竟然无意间干了件大好事,只冲使君如此对待是仪,便可知使君唯才是举,不会计较地域出身。
毕竟是仪是个什么家世出身,太史慈再清楚不过了。
是仪心里已经沉稳了下来,可还是被刘备的话所打动,满脸歉容道:“仪,愧不敢当。”
刘备却是大笑着握住对方的手:“先生何以不敢当,莫非是看不上备名微德薄,不愿留在徐州?”
是仪自然不可能这么讲,当然连忙否认:“仪只恐才微学浅,不足以辅佐使君。”
“子羽过谦也!”
刘备哈哈大笑,随即左手拉着是仪,右手握住太史慈:“今日喜得两位贤士,备不胜喜悦,当一醉方休。诸君,且随我一起回城。”
刘封苦着脸,下定决心要好好再练练骑术,至少要让自己老爹满意。
否则他下一次还是敢让自己继续呆在马车、牛车上,这也太耽误事情了。
没奈何,刘封还是只能跟着大队人马重新回城。
等到了州府正堂内,分主宾坐下之后。
刘备笑吟吟的冲着太史慈和是仪道:“子义、子羽,备征辟汝二人,实为了大用。以备之见,欲以子义为将,以子羽为政,不知汝二人意下如何?”
太史慈和是仪对视一眼,一同拜倒:“明公安排,我等何敢不从,当以明公马首是瞻。”
“好、好。”
刘备开心的连连点头,先对着太史慈道:“子义,我观你带来了数百壮士,此皆是青州豪杰,需得你亲自统领,我欲将其编练为一部,拜汝为都尉,同时,为表重视,另委卿为武猛从事,只待有功,可迁校尉,子义可还满意?”
刘备这番安排,可谓是十分周到。
首先把太史慈的老乡们继续安排给他统领,让他有了可以指使的基本盘。随后又给他补充人马,拜为都尉。和平时期,都尉已经算是高级军官了,秩比千石,已经不逊色于大县县令了。
就这样还嫌不足,另给太史慈加上武猛从事,以显亲近,可谓是无微不至了。
太史慈可不是普通人,看不懂刘备的这番安排。
也正因为这样,太史慈才会为刘备的安排而感动。
太史慈当即离席大拜:“明公待慈情深意长,关怀备至,慈无以为报,唯愿为明公赴汤蹈火,在所不辞。”
“子义快快请起。”
刘备笑容满面:“你我之间,何至于此,子义为人,备还能不清楚吗?子义,你我君臣,路遥且长,还需你我互相扶持啊。”
太史慈也动了真情,感激涕零道:“明公所言甚是,慈感同身受,定与明公善始终。”
“好,好。”
刘备大笑,连连点头,请太史慈归座。
随后,刘备又看向了是仪:“子羽,不知你愿为何职?此处并无外人,子羽可尽言之,备当为子羽择一美职。”
是仪心里也是十分感激,在他看来,自己不过一地方小吏,不知什么原因,竟然入了刘备的眼里。
料想刘备与孔融相交莫逆,来往密切,莫非是孔融举荐的自己?
听见刘备的问话,是仪定了定神,下拜道:“今仪已应辟,明公为主君,仪乃是臣子。岂有臣子在主君面前挑肥拣瘦的道理。明公可随心安排,不论何职,仪必尽忠职守,效忠明公。”
是仪这番话相当谦逊,更表达了对刘备的忠顺,但在最深的底色上,却也表现了自身的能力。
一个人如果能力不够强,不够全面,如何能做到胜任所有岗位?
是仪敢说出这番话,就表明了他对自己的能力也很自信。
刘备这种人精,如何听不出是仪的意思,他满意的对着是仪点头,同时陷入深思。
既然是仪想要展现能力,那最好就是将其放到具有难度的岗位上,这样才能出成绩。
“州中尚缺一琅琊郡国从事,不知子羽可肯屈就?”
刘备这话一出,在场众人纷纷侧目。
这郡国从事虽然不比得四大从事,却也是顺位极高的从事,乃是州内设置,每郡国设一员,职责是主督促郡国内部文书往来、申报,同时察举官吏非法行为,报之于刺史、方伯。
目前徐州境内,只有彭城、琅琊和广陵因为各种原因,暂时没有郡国从事。
现在琅琊收归州府,自然要重设琅琊郡从事,原本徐州本地士族正想要谋取此位置,没想到刘备竟然许给了是仪。
是仪虽然不是琅琊人,可他却是北海郡人,与琅琊分属邻居,或许刘备正是考虑到了这一点才如此决断的。