随后,李复寻到段鹏。只见段鹏正全神贯注地督导士兵们精炼粗盐。士兵们围聚在一个个大锅旁,忙碌却有序地操作着。
不远处,来自东山庄的方向,一群盐农挑着扁担徐徐走来。他们的扁担随着步伐有节律地晃动,扁担中满是未经加工的粗盐。盐农们个个肤色黝黑,眼神中却透露出朴实与坚毅。
“嘿哟,嘿哟!”盐农们喊着号子,一步步朝着盐田趋近。
段鹏瞧见李复,赶忙过来行礼。“王爷,您来了。东山庄的粗盐供应颇为稳定,咱们的精炼工作亦进展顺遂。”李复点头,望着忙碌的场景说道:“务必要保证细盐的质量。”
李复与段鹏正交谈间,目光也不时地看向那些挑着扁担而来的盐农。盐农们逐渐靠近,将一担担粗盐卸下,与负责接收的士兵交流着。
段鹏正欲转身继续监工,忽然,他的眼神微微一凝。他留意到其中一个盐农的举动有些异样。这个盐农虽说面色黝黑,与其他盐农看似无异,但其眼神却不时地瞟向大锅,且在放置粗盐时,动作显得刻意地迟缓,似乎在察观着周遭的一切。
段鹏不动声色地靠近那个盐农,装作不经意地问道:“老乡,今日这路可还通畅?”那盐农微微一怔,眼神中闪过一丝慌乱,但很快就恢复平静,回应道:“通畅,通畅,大人。”
段鹏心中的疑虑更浓,他接着说道:“看你这模样,不像是常来送盐的吧?”盐农急忙说道:“大人,小的一直在东山庄送盐呢,或许您没太留意到小的。”
段鹏笑了笑,不再追问,而是转身离开。但他却悄然吩咐身旁的一个士兵:“去,盯着那个盐农,看他有何异常举动。”士兵领命而去。
过了一会儿,那个士兵匆匆跑来禀报:“连长,那个盐农一直在偷偷观察咱们炼制细盐的过程,还不时地在本子上记录些什么。”段鹏的脸色当即沉了下来,他即刻下令:“把那个盐农抓起来!”
几个士兵接到段鹏的命令后,瞬间如离弦之箭般朝着那个奸细盐农冲去。
盐农察觉士兵们的动向,脸色瞬间变得惨白。他本能地想要逃窜,匆忙扔下扁担,转身就往人群里钻。然而,士兵们怎会让他轻易逃脱。
“站住!别跑!”为首的士兵大喊一声,声音如洪钟般响亮,在盐田上空回荡。其他士兵迅速散开,呈包围之势向奸细逼近。
那人惊慌失措地在人群中左冲右突,撞倒了几个盐农,引发一片惊呼。但士兵们训练有素,紧密配合,很快就缩小了包围圈。
一个士兵一个箭步冲上前,伸手去抓奸细的胳膊。奸细猛地一甩,差点挣脱。但另一个士兵眼疾手快,从侧面扑上去,死死抱住他的腰。
“放开我!放开我!”奸细盐农拼命挣扎,嘴里不停喊叫着。他手脚乱舞,试图摆脱士兵的控制。然而,士兵们的力量岂是他能轻易抗衡的。
又有两个士兵赶来,一同将奸细盐农牢牢按在地上。奸细满脸绝望,却仍不甘心地扭动着身体。
“带走!”为首的士兵一声令下,士兵们便押着奸细盐农来到段鹏和李复面前。此时的奸细盐农垂头丧气,再无先前的嚣张气焰。
李复看着被押到面前的奸细盐农,微微眯起眼睛,缓缓开口道:“你究竟是谁?为何混入盐农之中?”
奸细盐农低着头,沉默不语。
段鹏却怒从心头起,一个箭步冲上前,扬起手就给了王二几耳光。“啪!啪!啪!” 清脆的巴掌声在空气中响起,余十一的脸颊瞬间红肿起来。
李复见状,提高了音量:“说!你叫什么名字?又是何人指派你来此?”
余十一被这几耳光打得晕头转向,嘴角也流出了鲜血。他惊恐地看着段鹏和李复,颤抖着说道:“王爷饶命啊!”接着嗫嚅着说道:“小的……小的叫余十一。”
李复紧盯着他,继续问道:“是谁派你来的?”
余十一咬了咬嘴唇,小声说道:“小的……小的不能说。”
李复冷哼一声:“看来你是不见棺材不落泪。段鹏,再给他点颜色瞧瞧。”
段鹏立刻会意,一挥手,几个士兵上前,将余十一架了起来。其中一个士兵直接掏出刀子。余十一吓得连忙大喊:“不要,不要!我说!我说!”
士兵们停下动作,余十一喘着粗气说道:“是……是一个叫魏翔的人派我来的。”
李复眼中闪过一丝怒意。沉着脸问道:“魏翔派你来具体所为何事?仅仅是窃取细盐制作方法吗?”
余十一战战兢兢地回答道:“小的…… 小的也不太清楚,魏大人只吩咐小的混入盐农中,观察细盐炼制过程并记录下来,其他的没多说。”
李复不怒反笑道,“这个魏翔的名字倒是很久没出现过了。看来魏府的人做什么事情都想插上一手。”
段鹏有些疑惑,“这个魏翔是何人?”
李复解释道,“魏翔就是魏文兴的幕僚何云飞。”
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