( ) 建安十二年,阳春三月。
作为如今大汉国都的许都城外,又是一年春色正好。
千里沃野,都被初生的屯田秧苗覆盖,一派万物竞发的勃勃生机。
这天已是三月十八,许都城南和城东的驰道上,忽有两路使者不约而同抵达。
守卫城门的曹军都尉,也算是见多识广了。看了来者旗号,便知道是外镇诸侯的朝觐使者。
“唉,估计又不是什么好事儿,偏偏又不能阻拦,否则便是‘隔绝王路’的罪名。罢了,让上面的人去操心吧。”
那守门都尉苦笑摇头,并不敢发难,验过使者身份印信,确认是刘璋和袁谭派来的,就放对方进城了。只是那都尉又长了个心眼,分数十骑监视护送,确保对方不会乱跑,而是径直前往对应的郡邸。
“郡邸”,就是汉朝时候,各郡驻在京城的办事处,也兼着州郡使者进京后下榻驿馆的用途。
一番通传流程之后,不过短短一天,刘璋和袁谭的表奏内容,就送到了荀彧那里,随后为曹操所知。
至于天子那里,就有得等了。如今许都朝廷的朝会都是摆摆样子的,政务都出自相府。
……
曹操看到荀彧送来的刘璋、袁谭奏表,仅仅扫了几眼,很快就怒不可遏。
“刘备小儿,焉敢如此!他居然借口设置丞相之事,如此辱我!哈哈,复古?什么时候,连刘备都会打出恢复故制的旗号了?
没想到啊没想到,他刘备也有为了反对我而反对的一天,亏我当年还觉得他是个务实之人。”
曹操本能地痛骂了几句之后,情绪发泄了出来,倒是觉得稍稍好受了些,重新恢复了冷静。
荀彧始终静静听着他发泄,并没有做任何点评。
曹操骂完后,叹了口气,拿着表章自嘲道:“刘备倒是好大的胃口,呵呵,让刘璋表他为汉中王!还假借恢复三公,推举刘备为太尉、诸葛瑾为司徒、诸葛亮为尚书令、关羽为卫将军。
他这是算好了司空之位,被孤占据十年,他嫌司空臭了,所以偏偏不表手下人当司空!
他自己为太尉,太尉之前是杨彪,被孤问罪撤去之后就一直空着。
表诸葛瑾为司徒,那就是看准了赵温被孤罢免后,含愤而亡。
表关羽为卫将军,自然是看准了之前董承狗贼当过卫将军,许都之乱后,孤便没有再设卫将军,只让心腹实领宫禁。
表诸葛亮为尚书令,表陈登为侍中——呵呵,这不是冲着文若你去的么,还有鸿豫(郗虑)。看来你们几个,是只能与孤休戚与共了,要是让刘备逆贼掌权,他不会放过你们的。”
曹操寥寥数语,便洞若观火一般,将刘备阵营的算计,剖析得明明白白。
刘备表的这几個顶级文武官职,要么是之前担任此职的人、是大汉忠义之士,被曹操杀了之后就没有再任命,一直空缺着,甚至有些后来被曹操改革官制裁撤了。
要么,就是目前担任这一职位的,都是曹操的铁杆心腹,帮着曹操助纣为虐的。所以刘备表了重合的官位,也不怕得罪人,他知道这些人肯定是拉不过来的。
荀彧被曹操这样提醒,也不好解释什么,只能是先顺着曹操的话往下说,随后又话锋一转:
“丞相,没想到刘备自己,只是想要另得太尉之职,却让诸葛瑾、关羽为司徒、卫将军,他倒是不怕将来功高震主、难以再封赏?太尉虽是三公之首,但毕竟与司徒并列。他就不怕诸葛瑾心怀忧惧?”
对于荀彧的这个担心,曹操倒是苦笑着摆了摆手,并不觉得有可以利用之处:“文若,你对刘备的了解,还是不如我。刘备此人笼络人心、推心置腹的本事,非古人可比。
而且诸葛瑾十几年前、救他于危难之际,那是存亡继绝之功。如今他敢跟诸葛瑾同为三公,想必也另有办法,让诸葛瑾免于恐惧。可惜了,当年如此大贤曾经上洛,孤却没能强行留下他,不然焉有今日这等祸患!”
曹操这些年来,已经为当年没有干掉或者强留诸葛瑾,而悔恨过很多次了。
但是今天这一次,无疑是最炽烈的。刘备都表诸葛瑾跟他平起平坐、都是三公了,可见诸葛兄弟的功劳贡献。
早知有今日,要是当年再给曹操选一次的机会,那他无论付出多大的代价、承担多大的恶名,都要把诸葛瑾强行扣了!
想着想着,曹操恨得拔出剑来,在桌岸上狠狠剁了几下,砍掉两个桌角,然后一时冲动提议道:
“文若,你说孤要是以天子名义、驳回了这份表章中关于为刘备请封的部分,
但是单独准奏请封诸葛瑾为司徒、关羽为卫将军的部分,又会如何?能不能让刘备文武不合、内生龃龉?”
荀彧一惊,连忙提醒:“不可!丞相已经废黜三公,独设丞相,岂能朝令夕改?如果为了离间刘备,就让朝廷成法随意变更,重新册封司徒,岂不是堕了我军威风、弱了朝廷声气?”
曹操一想也对,离间刘备和诸葛一家的关系当然重要,但朝廷体面更重要。
他不能拿朝廷已经定下的事情去当筹码反复改,否则天下人还以为他怕了刘备,刘备一让人上表骂了他一顿,他直接就改正了,那这脸都丢到哪儿去了?
做下的事情,肯定不能改,不能认错。
而表奏里面,请封诸葛亮为尚书令等几条,显然也不能准奏。因为朝廷准奏实封的尚书令只能有一个,荀彧已经占了坑了。作为侍中的郗虑也是如此。
最后曹操算来算去,貌似只有请封关羽为卫将军这一条,原则上是有可能准奏的——因为卫将军这个职务,并没有在董承之乱后,被曹操正式废除。
这个职位跟三公不一样,三公是朝廷公议正式废除的,卫将军只是“暂无其人则阙”。
在脑中仔细梳理了这番道理后,曹操忽然想到,确实只能从这个角度恶心一下刘备了,这是最稳妥的。
想明白后,曹操冷笑一声,长出了一口气,把刘璋、袁谭的奏表往案上一丢,用自嘲的语气说:
“那就以天子名义,驳斥表文中各条所请,重申值此乱世,废黜三公独设丞相的深渊考虑。
但是记得把云长那条挑出来,单独准奏。孤就反其道而行之,别的都不封,只准云长的卫将军。
且看看刘备到时候是何嘴脸!他还有没有脸接受刘璋、袁谭的拥戴,真的厚颜无耻到自领太尉!”
荀彧听了,受到曹操启发,心中忽然一动,便又奏道:“若是如此处置……那其实刘璋、袁谭表张飞为右将军的那一条,也可以准奏。
因为右将军原本是吕布的官职,七年前许都之乱,董承、吕布一起被杀。后来丞相便觉得此二位不祥,一直没有再封,始终空缺在那里。
刘备此番表奏的四方将军,有三个都跟朝中股肱重合,只剩这一个没有重合,准奏的话,也显得天子尚能自主,批驳有理有据。”
曹操点点头:“那就如此办,张飞的右将军也准了。准了两条,拒绝其余,让天下人知道,这就是天子的本意!”
……
曹操和荀彧如此定策,倒也算稍稍出乎了刘备阵营的预料。
哪怕是诸葛亮,一开始也是觉得,曹操肯定会全面驳回刘备联盟的奏表,或是不予理睬。
没想到,曹操居然有魄力,挑了两点局部采纳,而把剩余的部分驳斥掉。而且理由还写得非常详实充分,文笔逻辑俱佳。
如此一来,倒也稍稍显得“天子并非绝对是曹操的傀儡,天子也是有自己的主见的,朝中公卿也是有各自的想法的,大家都经过了充分的讨论,并没有被曹操闭塞言路”。
走完批复流程,已经是三月底了,随后便召刘璋、袁谭的使者觐见,在朝会上,由黄门令宣读刘协的旨意,申饬了这些使者一顿,让他们持诏书而归。
而刘备那边,因为不知道这个变故,还是按照原计划,由刘备直接派人上表,表示“臣近日听说有其他方伯劝陛下封臣为汉中王,臣窃以为不可”云云。
同时表示,他麾下诸文武确实有功,刘璋、袁谭请封那些人官职的意见,他刘备也原则上都同意。
最后这封奏表,倒是好歹送到了刘协面前,而且是在刘协批驳刘璋、袁谭的旨意送回之前,就送到了。
另外,还有一封以马超名义单独上的奏表、也是劝封刘备为汉中王,还拉上了其父马腾,说是“臣父受曹贼挟制,不得抒发己意。臣揣度其心,代为上表,以全忠孝”。
这两封后来的奏表,自然也被曹操一一处置批驳。但曹操不想背负隔绝王路的罪名,当然也不会为难使者,只是驳斥后让人带着旨意回去。
路上舟车转折,时间转眼来到建安十二年的四月。
春耕农忙季也已经过去,许都朝廷的回复,也送到了刘备之手。
看到刘协回复的旨意后,刘备也是微感意外。
“曹贼居然让陛下选择性地部分同意了请官奏表?封云长为卫将军、益德为右将军,这两条单独挑出来准奏了?”
刘备看到这个结论时,也是稍稍有些懵逼的。他倒是没往“是否会离间自己和云长益德的兄弟关系”上想,只是觉得这么做,会导致曹操欺君傀儡、孤弱汉室的罪名被减轻。
天下人如果不了解情况的,还真有可能觉得,皇帝还是有一丁点实权、有一丁点主见的,并不完全是曹操的摆弄。
刘备接到回复旨意时,诸葛瑾、关羽并不在身边,诸葛亮庞统和张飞倒是正好在身边。刘备便招来张飞,单独试探一下对方的喜怒。
刘备跟自家老兄弟当然不会客气,直接开门见山就说:“益德,为兄也没想到,曹贼挟制天子,居然假借天子名义,准奏了封云长为卫将军、封你为右将军。这事儿,倒是要为伱贺喜了。”
张飞听说天子居然明诏准奏,也是目瞪口呆。要说不在乎,那是不可能的,毕竟这是极大的荣耀了。但大哥的升官奏请都没准,唯独准了他和二哥的,这事儿好说不好听呐。
张飞并不太懂朝廷上的斗争,忍不住挠头求教:“怎么会有这样的旨意?这……其他前后左将军之请,有准奏吗?唯独就准了一个右将军?”
刘备也还没反应过来,一时不能给张飞解释更多。倒是旁边的诸葛亮早已洞若观火,摇着折扇轻描淡写帮张飞解惑:
“曹贼唯独准奏右将军,怕是因为当年许都之乱,董承、吕布殉国,曹贼嫌恶此二人之职不吉,七年来始终虚悬其位。所以,益德,你这次是捡了吕布殉国前的职务。云长则是捡了董承殉国前的职务。”
张飞一听,顿时就要怒了,偏偏又不敢:“嗨呀呀!这……这居然是……吕布这厮?嗨!”
原本他觉得右将军很好,很满足了,对大哥的厚恩也是铭感五内。但皇帝这个准奏的思路,着实让他一时有些憋屈。