( ) 诸葛亮根据大哥提供的最新情报和建议,重新优化了自己给主公所献的策略后,这才派出信使,把书信从江州送到阆中前线。
仅仅两三天之后,刘备就收到了诸葛兄弟的书信。
当时刘备正在组织攻打阆中城,已经准备好几天了。听说诸葛亮来信了,他还是宣布今日先暂缓强攻,然后找来庞统,一起参详诸葛亮的献策。
刘备先大致浏览了一遍,充分掌握关东的敌我对峙近况,做到心中不慌。然后细看诸葛兄弟对马腾势力的判断,换位思考略一揣摩,发现还真就是那么一回事儿。
庞统率先领悟到了其中妙处,赞叹道:“恭喜主公!按法孝直所言,刘璋逼迫吴懿去抢阳平关,必然是抢不下的。刘璋就是看我们打了胜仗,狂妄无知觉得自己也行了。
而孔明预料吴懿战败之后、有可能退入陈仓道以求暂时自保,这事儿也是十有七八。如果真发生了那种情况,我们以山地兵翻山越岭去跟吴懿联络、告知吴懿马腾作乱、曹操来不了了,必然会给吴懿极大的信心,让他坚定死守待援、靠拢我军的决心。
而且依我看,夏侯渊命令冯楷在这阆中县拖延时间,多半也是为了确保自己撤回阳平关途中时、不会被我军追得太紧,以至于被前后夹击。所以冯楷的坚守任务多半是附期限的,比如夏侯渊要他坚守十日,或二十日。到期之后,应该会允许他突围撤退。
如此算来,我军可以做两手准备:一方面联络吴懿,摸清他还能撑多久,把他的心气斗志吊住。另一边,可以派人对冯楷攻心,告诉他我们已经知道夏侯渊的图谋了,也愿意到期之后放他突围,让他自己想想清楚。
如果他不愿意到期交出城池,我们就四面合围,让他跑都跑不了,非得死在这里不可。只要冯楷撑不住撤退的日子,比吴懿崩溃的日子早一些,我们就两边都不耽误,还能对吴懿额外施压,最后以救命恩人的姿态出现。”
刘备听了庞统的话,眉头微微一皱,总觉得稍稍歹毒了点——确切地说,是觉得庞统对于“潜在盟友”的算计,也有些过于吃干抹净了。
刘备觉得,虽然吴懿此番是被刘璋派来抢功劳的,偷鸡不成蚀把米。但现在对方很可能已经被围被断后路了,自己这时候就去把他救出来,对方还能不感激自己、纳头便拜?
为什么还要再耗耗对方的心气神呢?就为了让吴懿部和夏侯渊再打得更两败俱伤一点?万一吴懿撑不住呢?
但庞统自然有他的考虑,他总是不惮以最大的恶意来揣测友军,总觉得“如果不把友军在绝路上逼到头,救出他们时,他们也未必肯纳头便拜”。
有些东西,必须经历一定的时间,让吴懿意识到“刘璋听说他被围后,根本就没试图救他。如今接防葭萌关的费观,也无力自行决定发兵救他”。这样一来,刘备再来救他,才显得弥足珍贵。
庞统把这番道理跟刘备分析了一番,刘备也不得不承认确实有点逻辑。
关键是庞统也点出了:如果靠强攻硬打突破阆中,同样要花费些时日。那种重型攻城器械,没有十天半个月是搞不定的,不用葛公车一类重型攻城器械的话,冯楷众志成城死守阆中,我方也未必能快速强攻得手。
这可是攻城战,阆中也算巴西重镇了,是巴西郡的治所。如果为了救吴懿,让张飞魏延的部曲填太多人命进去,也是得不偿失的,还有可能让己方的部队产生不好的情绪。
“主公为了救援友军,让自己的部队不惜代价速攻强攻,多死人命”,这种说法,可不是什么好事儿。
权衡之后,刘备最终同意做两手准备:一边继续打造重型攻城器械,准备到时候强攻阆中。一边派人跟冯楷交涉,刺探挤兑,让对方知道忍耐是有限度的。
随后,等打听清楚冯楷的地盘后,就能派出王平的板楯蛮部队,执行绕路搜索前进的任务,跟吴懿取得联系。只要确保吴懿能比冯楷撑更久就没问题。而如果吴懿撑不了那么久,冯楷这边就只能不惜代价提前强攻了。
阆中到葭萌关还有一百六七十里地的直线距离,如果是沿着嘉陵江走的话,就是二百多里。葭萌关再到吴懿被围的位置,还有近二百里地。
累计三四百里的距离,如果是让正常军队不顾粮道绕后翻山,肯定是很危险的。但对王平的板楯蛮山地兵而言,这种程度的渗透并不算什么。
……
磨刀不误砍柴工,派人联络吴懿也不差这一天半天的,所以刘备还是先派了使者进入阆中县,摸一摸冯楷的底。
冯楷这几日死守县城,也是惶惶不安,对自己的战力颇没有信心。
之前张飞的几次试探性进攻虽然被击退了,但自己有多少斤两,冯楷还是很清楚的,他知道一旦刘备军的葛公车投石机等重型器械完备,自己就完了。
所以,此时此刻听说刘备派来使者谈判,他也不敢直接拒绝,怕进一步激怒刘备,便让人用吊篮吊上城,送到府衙内接见。
刘备派来的这个使者,身份地位也并不高,一看就是小角色不怕被杀的那种,才让他跑腿。
此人原本只是刘璋治下一介郡吏出身,名叫李恢,在南中建宁一带各县做事。去年刘备入川后,在巴郡广施恩义,招揽人心,就有不少南中各郡的小吏、士人,慕名来观望投奔。这李恢也在其中,属于看了刘备的所作所为后,主动弃官来投。
因为李恢在刘璋麾下时,本就地位不高,只是南蛮地区某郡的督邮,地方又偏远。所以这种小官弃官了也没掀起什么波澜,也没有破坏刘备和刘璋的关系。
刘备对于来投的人,一律是量才取用的。但他如今在益州控制的地盘还不够大,不需要那么多地方官,暂时也就只让李恢随军当个钱粮书佐。这次需要派人跟冯楷谈判,李恢就自告奋勇来了。
他知道自己没什么名声,不会被冯楷忌讳,也就没有危险。
冯楷见了李恢后,也不跟他客气,只是冷冷问了刘备派他的来意:“两军交战正酣,刘备还有什么好跟我商量的?”
李恢也不怕对方,不卑不亢地说:“我主连夏侯渊都能轻易击败,区区阆中县,不过拖延时日罢了。我家庞军师也算过了,你们心中定然也知道这阆中不可能久守。
所以,夏侯渊当初以冯校尉为弃子,肯定是约明了时日,要你们坚守多久、确保夏侯渊能先逃回阳平关,不被夹击,你们的任务应该也就完成了吧?”
冯楷被对方这样直来直去点破了内幕,当然是又惊又怒,拍案呵斥:“夏侯将军的谋划,岂是尔等鼠辈能预料的!如此狂言,莫非是要找死不成!”
冯楷说完,他身边的部将、侍从也都锵锵拔刀相向。
但李恢并没有惧色,继续说道:“我主别无他意,只是好奇夏侯渊给你的命令,究竟是让你撑多久。如果跟我们的预想相差不大,我们也懒得多造杀孽强攻了。
如果相差太大,那我军也只能稳扎稳打,把阆中各门团团围死、前后谷道也都当道扎营。
到时候,你们固然可以在守城战中杀伤我军更多士卒,但伱们也休想有一個跑出这包围圈去。只要我军攻坚伤亡一重,为了给将士们交代,破城时必然是要血债血偿的。”
冯楷越听越怒,拔出刀直接指在李恢面前:“你还敢威胁我?”
李恢:“我为何要威胁校尉?我只是实话实说。其实放你们跑回去,对我主也未必有好处。等你们到了阳平关,阳平关比这里更坚固,我们想破关,还得付出更多伤亡,那还不如在这儿把你们杀光,提前削弱夏侯渊回守汉中的总兵力。
只是我主不想让刘璋一下子太轻松,留着夏侯渊常驻汉中,我军才好养寇自重,继续滞留巴蜀——否则,庞军师早就让主公把你们都杀光在这阆中了。”
李恢这最后几句话,绝对是不会出现在刘备给冯楷的劝降书信里的,甚至可以说,刘备都没这么交代过他。
最多也就庞统那种不择手段之人,在李恢临走前,私下隐晦暗示了一两句。剩下都是李恢自己脑补的说辞。
也就在这种关起门来私聊的场合,李恢能这样开导冯楷,出了这个门,这种话是绝对不能认的。
不过冯楷就算听说了,也不可能去刘璋面前指证刘备有“养寇自重、赖着不走”之心,就算冯楷说了,天下也没有人会信的。
但作为攻心的说辞,李恢这番话效果确实很好,立刻就动摇了冯楷长期死守下去、最后全部覆灭的念头。
更何况,夏侯渊当初让他在这儿守,确实就是为了拖延时间,是为了防止夏侯渊退守阳平关的过程中腹背受敌。
现在算算日子,夏侯将军应该也快回到阳平关了,自己再装模作样守守,要是还能安然撤退,那岂不是两全其美?
冯楷动了这个心思,也就舍不得让自己麾下那几千人死在这里。他只是还有点担心刘备军如何兑现承诺、如果自己到时候弃城,刘备如何保证放自己走。
他的态度终于软化,反过来问李恢:“夏侯将军确实要求我军至少在此死守……一月,如今还剩二十日。但是,贵军又如何保证,到时候放我们安然撤退?”