( ) 吴懿在强攻阳平关不下的情况下,开始做两手准备,一边强攻,一边加固营寨堵口并且给自己留退路。
这样的操作,当然赢得了本就不想拼命的杨怀、高沛的支持。
虽然吴懿的操作还有很多细节问题,但饭都是一口一口吃的,路都是一步一步走的。只要眼下别逼着弟兄们白白送死、非要不计代价强攻,其他都是好商量的,没必要一上来就跟主帅硬杠。
而且,杨怀高沛历史上本就不是什么有谋的武将,他们智力低下,见事迟,反应慢,一时没看出潜在风险也很正常。
如此改弦更张操作了两日,阳平关依然没攻下,夏侯渊的部队却逼得越来越近了。
吴懿抵达阳平关下的第四天、也就是二十二这天夜里,负责葭萌关防务的费观,送来了最后一份急报:夏侯渊的先锋骑兵,已于今夜通过了葭萌关外,转入金牛道,直奔阳平关杀来。
送这封信的信使,就是赶在夏侯渊的军队路过关外之前跑出来的。自此往后,金牛道沿线就被夏侯渊控制了,不可能再有刘璋军的信使过来,除非他们能歼灭或击溃夏侯渊。
从葭萌关到阳平关,全程一百五十里。
考虑到信使跑过这一百五十里的时间里,夏侯渊的军队也能跑出几十里。所以吴懿看到信时,就意味着夏侯渊离他可能已经不足一百里了。
这个消息,让杨怀、高沛也颇为紧张。他们也意识到攻破阳平关是不可能的了,只能在剩下两个选项:
也就是堵死夏侯渊回关的路、和让开夏侯渊回关的路我军自顾自坚守,这里面二选一。
吴懿和二将再次坐下来,在夜色中点灯熬油商讨最后的临战对策。
大家一合计,都觉得,除非刘备军能在三四天之内就来援,最多拖到五六天。那么我军靠死守营垒堵口拖延,还有可能堵住夏侯渊。
要是刘备来得再晚一些,己方多半就顶不住了,肯定得沿着陈仓道撤退去副营,任由夏侯渊回关。
而也正是商讨到了这个时候,智谋不足、反应也相对迟钝的杨怀高沛二将,才意识到一個问题。
他们几乎是异口同声地问吴懿:“将军,若是我们沿着陈仓道往河池县方向撤退、让出关前大路,我们的粮道岂不是会被夏侯渊截断?
到时候葭萌关的费将军要给我们运粮,都会从阳平关外过,夏侯渊缩回关内后,就算不敢出战,他至少敢派出小部队破坏劫粮吧?如果车骑将军迟迟不来,靠我们自己如何护得住粮?”
吴懿见他们这么迟钝,如今才想到这个问题,也是暗暗摇头。不过也多亏了这俩废将反应慢,否则恐怕一开始就安抚不住他们了。
是祸躲不过,既然被问到了,吴懿也就实话实说:“我们让出关前大路后,自己的粮道确实就保不住了。不过三天前,我军开始攻关后,我就派人回去跟葭萌关的费将军联络过,抢在夏侯渊主力赶回之前,又给我军运来一批粮草。
加上我军出关时,随身带了半月行粮,这两笔加起来,还能再吃一个多月。只要车骑将军在一个多月之内赶到,跟我们合兵,我们就不用担心断粮。”
杨怀、高沛听了,顿时微微变色:“什么?我们连不断粮这么基本的需求,都得仰人鼻息、指望刘备来救了?这怎么行?”
吴懿肃然反问:“有什么可惊慌失措的?将为兵之胆,你们这般浮躁,出去会动摇军心的。现在还没打呢,先鼓舞士气,尽力守住才是正理!”
杨怀高沛心中不快,但也不敢反驳,几人便又商议了一些战术细节,自去歇息,一夜无话。
……
又过一天,吴懿果然还是没能撼动阳平关,而夏侯渊的先锋骑兵,也顺利赶回了阳平关战场。发现吴懿率军堵住了关口大路,曹军先锋当然是立刻发起了一场试探性进攻。
只可惜,夏侯渊身边如今也将才凋零,原本最强的骑兵部将张绣,在垫江县战场被张飞杀了。如今这路先锋骑将,并不是什么赫赫有名之辈。
双方略一交战,吴懿毕竟有着比曹军骑兵多六七倍的人数优势,而且还是防守营垒。
曹军猛攻一番,未能破营,那名带队的骑将甚至还被吴懿指挥的弓弩攒射射成重伤,不得不仓惶退兵。
益州军居然小胜了一场,难得回升了点士气。但曹军先锋都是骑兵,吴懿靠弓弩击退对方后,也不敢追击,只能眼睁睁看着他们退去。
那名曹军骑将带着部曲一路逃窜数十里,当夜终于和夏侯渊亲领的一万多人步兵主力部队会合,夏侯渊本想责罚那骑兵部将冒进,但对方弩箭伤势过重,当夜就死了,夏侯渊也就懒得再给他计较。
又过一日,夏侯渊终于带着曹军全部撤退的主力,来到了阳平关外,跟吴懿对战。
夏侯渊在垫江跟刘备决战时,足有六万多人,被刘备张飞甘宁王平各种痛殴,屡战屡败,逃到阆中的时候,已经只剩两万多人了。
为了防止刘备追太紧,夏侯渊还拟牺牲冯楷带着几千人、死守阆中县殿后。再加上此番骑兵先锋袭击吴懿、被吴懿击退,又战死了几百人,留下不少伤兵。
所以,此时此刻,夏侯渊即将和吴懿决战前,他能动用的总兵力,也就在一万五千人左右,(正在养伤的伤兵不算,只算可以上战场的)
比人数的话,吴懿出关时的规模在三到四万人之间,这几天连番攻关死伤,折损了大几千,勉强还剩三万人可以战斗。所以吴懿的战兵数仍然是夏侯渊的两倍。
可惜打仗不是比人数,益州军的精锐程度,是远逊于百战余生的曹军骨干的。何况还有夏侯渊这样的名将亲自坐镇。
决战当日,夏侯渊就发动了非常迅猛的攻势,亲自督战,身先士卒,还各种激励将士们:
“诸将务必努力死战!打赢这一战、杀穿吴懿的营垒,我们就能回到阳平关!回到汉中!
刘备张飞善战也就罢了,现在连这些益州本地的山猴子都敢来抄我们后路了!让他们见识见识朝廷天兵的神勇!”
曹军将士被夏侯渊的大实话所感,也知道只有打赢了才能夺得生路,自然是攻势如潮,迅猛凌厉。
吴懿也算刘璋手下比较有韧劲和定力的了,他叔父吴匡当年也是大将军何进手下的中郎将,领过朝廷北军精锐。吴懿和吴班入川时,也带了些当年雒阳跟来的部曲,如今都充实到军中担任中级军官了。
然而吴懿的将才跟夏侯渊一比,还是差得太多太多。更关键的是,吴懿只有空降的军官也不顶用,他底下的士兵半个月前还是听命于庞羲的,听命于杨怀高沛。
益州兵久不经练,此前只会打顺风仗内战,被曹军一冲,顿时岌岌可危。
吴懿拼死拼活,才拖过去一个白天的时间,打守营战付出的伤亡,居然比作为进攻方的曹军还高数倍,实在是窝囊丢人得可以。
到了这天晚上,吴懿再跟杨怀、高沛商议后续作战计划时,杨怀高沛整个都换了个人似的,就像是被这一天势若雷霆的猛攻给整个打懵逼了。
这俩人完全成了软弱的投降派,一叠声地劝吴懿:“将军还是撤吧!往北边陈仓道的副营撤!让出回阳平关的路口给夏侯渊!
曹军打得这么迅猛,就是因为我们堵了他们回关的路,要跟刘备前后夹击围歼他啊!只要我们让出路来,让曹军看到生路,他们就不会这么跟我们死拼了!
到时候大家都能活下来,让刘备去跟夏侯渊拼命吧!有些仗真是不打不知道,刘备也好,曹操也好,都远不是我们益州军惹得起的!被刘备打得半残的夏侯渊,捏死我们依然易如反掌啊!”
吴懿被这俩废物搞得很是无语,世上怎么会有这么怯懦怕死的将领?但是俩人死死苦劝,还让吴懿去伤兵营看一看,看看士气军心如何。
吴懿也照做了,亲自去巡视了一圈,发现果然全军上上下下都士气极为低落,被这么压着打了一天,就都懵逼恐曹了。
这样的状态,别说拖住夏侯渊五六天、等刘备来了,就是再拖一天,明天都有可能被直接打崩!
今天一天的战斗,就死伤了大几千人,夜里营中到处都是哀嚎呼痛、此起彼伏。这仗还怎么打?
吴懿痛苦地认清了现实,终于选择了低头,当夜就允许杨怀高沛悄悄撤军。
好在他的主营本就是堵住了阳平关前大路的,就在那个“人”字形的交叉路口处。
所以倒也不担心撤退到西北边副营的时候,会被夏侯渊偷袭了,夏侯渊根本就绕不过去。
吴懿下定了决心撤退,最后还是顺利把两万多人撤走。
撤到最后阶段,似乎是动静太大,被夏侯渊嗅觉灵敏地逮住了战机,连夜发起了袭营。
吴懿亲自留在主营内殿后、掩护友军先撤,拼死抵抗,才确保了撤退的有序。饶是如此,最后还是折了四千人的殿后部队,被夏侯渊缠住、穿插分割,死伤了千余人,还有两千多人直接投降了。
吴懿本人倒是逃了出来,撤到了陈仓道上那座副营,但他也在激战中被射中了一箭。好在只是骑弓射的,并非强弩,入肉不是很深,没有伤及脏腑。
杨怀高沛比吴懿撤得早,他俩一个带前军一个带中军,所以都没受伤。但看了吴懿受伤的惨状,这两个投降派的恐曹之心愈发强烈,内心也生出了新的动摇。