( ) 薛悌听闻程普之言,自然颇为吃惊。
江东孙氏竟已沦落到如此地步,孙策居然死了,他亲弟弟都得逃亡投奔。
不过薛悌也知道轻重缓急,现在不是瞎琢磨的时候,于是连忙让程普带他去见孙权。
不一会儿,薛悌便来到驿馆,见到了那疑似孙权的年轻人,对方服色并不华丽,也没有携带印绶旗帜等信物,但确实生有异相,碧眼和紫色短须,薛悌倒也不敢轻视。
他哪里知道,孙权这几天一直小心谨慎,途径袁谭占领区时,甚至贴身藏了一把剃刀,随时准备发现情况不对就刮胡子。
好在那巡逻和看守韩当的袁谭部将做事不仔细,也没细查韩当那些“书吏随从”,没注意到孙权的异相。孙权这才保住了他那短短的胡子(因为才刚二十岁,所以还不能叫“紫髯”,要再蓄几年须才够长)。
出于谨慎,薛悌跟孙权稍微叙谈几句,问了些情况后,便让程普带上一切可以证明孙权身份的东西,然后派他属下的督邮高堂隆带两百士卒,护送孙权去许都。
对于薛悌的怀疑,孙权并没有表现出过激的反应,也没觉得受辱,只是不卑不亢地坦然上路。
……
孙权和程普在高堂隆的护卫下一路西行,所有人都有马,速度自然不慢。
彭城本就在徐州最西边,所以一天之后就进入了豫州境内的沛县、丰县。又行一日,再离豫抵兖,到了济阴郡。
按照路途规划,抵达济阴郡后应该折向西南方,途经梁、陈二郡前往许都。
但孙权一行在济阴郡时,遇到兖州当地官员盘查询问,高堂隆说明来意后,对方却让他暂时缓行,需要通报。
高堂隆不解,自己明明身负薛悌交代的觐见使命,兖州这边的官员凭什么阻挠,但他不想闹出冲突,也就暂时盘桓一两日。
两天之后,那兖州军官再次来传令,让他们先往西北去济阴郡治定陶县。
高堂隆据理力争,对方却表示,这是代济阴郡守的命令。还说去了定陶后,虽然会绕点远路,但后续可以一路沿着济水逆流而上、转鸿沟运河,水路往颍川,可以让贵客免于车马颠簸。
程普和孙权本就不是很急于见曹操,孙权只是来投奔当个富家翁、得个闲爵的,见状也就不想横生枝节。高堂隆见孙权都答应了,也没有反抗。
一行人折向西北,又行一日,抵达济阴郡治定陶。
也正是在这定陶县,孙权见到了又一个重量级人物。
当天晚上,那据说是暂代济阴郡守职责的神秘官员,召见了孙权和程普。
双方一见面,对方观察了一下孙权形貌,又问了几個问题,才表明自己的身份:
“老夫贾诩,暂代程仲德行济阴郡守职责。程府君临时另有要事差遣,你们要拜见司空,也不必去许都了——司空不在许都,而在北边的鄄城,屯兵河上。
孙郎若是惧怕,可在此稍住,待司空闲暇回返时,再于途拜见。若是急于求见,我自会另派人护送你去鄄城。”
此人竟是贾诩?孙权和程普均颇感意外。
不仅意外于贾诩的身份,更意外于贾诩透露的消息。
好在孙权还是很快平复了心情,他对于济阴、东郡、济北等地的地理也不是很熟,就好言好语请贾诩拿地图给他们看。
贾诩也不拒绝,孙权草草看了一下地图,才生出一个念头:“鄄城已濒临黄河,曹公亲至鄄城,莫非又要对袁绍用兵?”
“确如孙郎所料。”贾诩一直在观察对方,能看出这点来,并不算难,但孙权还很年轻,这说明孙权至少不是个不学无术的纨绔草包。
孙权仅仅犹豫了一两秒,便决断道:“既如此,有劳贾公护送在下前往鄄城觐见。”
贾诩点点头,没有再说什么,次日一早就安排人护送孙权转向正北而行,一天之后就抵达了鄄城,见到了曹操。
算算日子,从孙权在“日照”登陆,两日至诸县,又三日至彭城,三日至定陶,一日至鄄城。前前后后,一共九天就即将见到曹操。
而如果从孙策一行被袁谭在琅琊的巡逻军发现算起,那至少也有七天了。另一边韩当被袁谭军送去临淄面见袁谭,起码会比孙权见到曹操早三四天。
如果袁谭足够敏锐,足够重视,他其实是有机会发现孙家彻底覆灭、孙氏全部北逃、曹操在彭城对下邳的假动作有诈。甚至都不需要等到刘备的示警使者诸葛均抵达。
然而,袁谭并不是什么特别敏锐的洞若观火之才,他每天要处理的事情不少,又分不清轻重缓急,没有追着“韩当来降”这条线第一时间一查到底。
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……
四月初五,夜,鄄城县衙。
程普被拦在了外面,另有人招待,孙权则被许褚单独带进了内院。
看这架势这阵仗,程普也知道,孙权是被曹操单独召见了,他只好等着。
孙权内心稍稍有些忐忑,但很快克服了。他已经是一个毫无威胁的穷途来投之人,曹操不会拿他怎么样的。只要曹操还想招揽天下人心归附,就得善待自己。
如是想着,孙权跟着许褚转过几道院墙,终于来到内堂。
虽然知道自己不该观察对方容貌,但孙权年轻视力好,还是趁着双方相隔十几步时,赶紧观察了几眼,等走到五步之内,才保持俯首。
“没想到威名奸名俱盛的曹操,居然如此矮胖,不过须髯倒是颇为威武,坐下后足以掩饰。”孙权心中暗忖。
而曹操果然全程没有站起来的打算,,就是坐在榻席上,抬头看着孙权。
倒也不是他倨傲,或者看不起孙权,纯粹是矮子喜欢保持坐姿以掩饰自己的矮。尤其曹操这种矮是腿短导致的,上半身并不短,坐下之后就不容易看出矮了。
“败军之将、奉义校尉孙权,拜见司空。”孙权走到曹操近前,恭敬行礼。
曹操也趁机观察了一下孙权的长相,对他紫色的稀疏短须和蓝绿色的瞳仁,也是颇感惊叹。
“此子倒是生就一副富贵异相,竟沦落至此,看来相术也不可全信。当年与孙文台也曾相熟,此子形貌为何完全不似孙文台?”曹操心中暗忖,也对孙权长得不像孙坚而有所狐疑。
不过他不会纠结于这些问题,赶忙跟孙权聊了一些关于刘备平定江东的战事近况,孙权也都知无不言,如实相告。
曹操深谙用兵之道,自然能听出孙权所言真假。短短几句对答之间,他已经试出了孙权的见识,也确认这孙权绝非冒牌。
曹操略一思忖,心中已想好了如何封赏:“令兄力战逆贼刘备,为国捐躯,可敬可叹。只恨孤当初被袁绍掣肘,不及回军南下救援——你说令兄遗孤,此番也跟着一起来投了?”
孙权连忙拱手答道:“确实如此,舍侄孙绍,年仅两岁,幸得先天壮实,海上风浪颠簸半月有余,也扛过来了。”
曹操点点头:“孤即日便表奏天子,让孙绍袭令兄乌程侯爵位,乌程县在刘备之手,孤便另择地划两千户,取其租税以为爵禄。另授你为吴侯、讨虏将军、领庐江太守,吴县虽也在刘备之手,孤亦另划两千户为食邑。”
至于庐江太守,当然只能遥领了,本就是个挂职。
孙权连忙谢恩。
聊完封赏安置,曹操对孙权还有些兴趣,就又聊起家常,以及孙权这一路来的见闻、艰辛。孙权也不藏着掖着,把他一路上的苦逼之状如实转述,曹操见他坚韧,能处变不惊,对他愈发欣赏。
又听孙权提到在经过诸县、莒县时,为了不被袁军拦截,不得已牺牲了韩当作为幌子,投了袁谭,曹操也微微一惊,忽然意识到了另一个问题。
“韩当投了袁谭?纵然袁谭不知你也在北投之列,但韩当麾下将士近千人,俱被袁谭收容,即使有韩当下令封口,也无法面面俱到!
只要袁谭想到让人隔离盘问其中的屯长、什长,不难得知江东孙氏已彻底覆灭!此事最多能瞒得几日而已!袁绍若迟迟不中计,尚未以大军南渡黄河,入我圈套,岂不坏我大事!”
有那么一瞬间,曹操对孙权起了嫌弃之念。
他倒是希望孙权来投的,但孙权做得如此不隐秘,有可能导致袁绍重新评估曹刘之间的紧张局势,那情况就不一样了。
孙权原本也没想过这个问题,因为他一开始也不知道曹操要再次诱歼袁绍,但昨天见了贾诩之后,孙权就想到了这点。所以今天一整天,从定陶赶来鄄城的路上,他已经想好了各种托辞安慰曹操、以免被曹操迁怒。
当下孙权立刻半是自辩半是安慰道:“曹公不必担忧!韩将军掩护我等过境那两天,我也暗中观察了袁谭驻防琅琊的部将,袁谭治军废弛,哨探不力,必不能如此迅捷反应。
在下来投,绝不会坏了曹公大事!请曹公拭目以待!当日过诸县之时,我蹭途径诸县葛氏祖茔,凭吊史事,以古鉴今,今之诸葛氏,不过葛婴之才,刘备或许有高皇帝之志,但曹公之坚毅,却在项梁之上。
项梁一败便逝,曹公却能坚韧不拔,有项梁之宏略,兼申商之法术、韩白之奇策。当年项梁若能败而再战,天下又岂有高皇帝的份!袁绍、刘备,皆不能胜公,此必然之理也!”
然后孙权就把当日跟程普闲聊时,慢慢想明白的那番道理,用比喻渐渐说全,和盘托出。
曹操一开始听孙权自辩摘清责任,便有些不喜。后来听孙权公然拍马屁,更是生出些许厌恶。
但听着听着,发现孙权这马屁拍得别致,倒也心有戚戚焉。
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