( ) 蔡瑁听蒯良说破这层关窍,才惊出一身冷汗:
“你是说,即使姐夫对赖恭、吴巨有举荐之恩,让他们当上太守,这二人将来也有可能变节、被刘备拉拢?”
蒯良恨铁不成钢地教导:“万事预则立,不预则废,若是常人,此事自然难以想象,但刘备是何许人也!他拉拢人心的本事是凡人能比的么?不可不防啊!”
蔡瑁终于觉得很有道理,下意识点了点头。
当下他也顾不上礼数了,连忙谢过蒯良的指点,匆匆告辞,直奔回荆州牧府求见刘表。
两人一见面,蔡瑁就装作很殚精竭虑的样子,把蒯良对于此番计划的查漏补缺意见向刘表转述了一番,显得这一切都是他自己想到的。
刘表这次倒是对蔡瑁高看了一眼,此前的印象分也捞回来几分。
他只是有些狐疑:自己这小舅子的政治智慧,怎么忽高忽低的?莫非是回去后有人指点他了?
但刘表还是不愿相信自己的人格魅力会如此低,沉吟了一会儿后还是拒绝改变:“此言虽是老成持重之论,但机伯已经出使,这事儿也差不多定了。再更改岂非儿戏?大丈夫当言而有信,不可如此患得患失!
至于赖恭、吴巨二人,素来也是我心腹,我深知他们为人,怎会被刘备拉拢?而且二人已经知道我对他们的任命,如果换人,反而导致他们离心离德。别的也找不到足够忠义、绝对不可能叛变的人选去接替了,这事儿还是就这么算了吧。”
最后,刘表还是选择相信自己的人格魅力和对士人的号召力。
他毕竟是当年名称八俊的天下名士,而且年高德劭,都六十多岁了,很多思维已经固化。
让他去相信“自己的人格魅力远远低于刘备,甚至有可能导致跟了他多年的心腹也会被刘备拉拢过去”,刘表的自尊心接受不了这个事实。
有些东西刘表都坚信了一辈子了,你让他临老推翻自己,心态也受不了啊。
所以他选择性无视了,决定赌这一把。
蔡瑁则有点不够眼色,他见刘表提出“就算拿掉赖恭、吴巨,也没有更好的人选了”来搪塞,立刻就壮着胆子,又想推荐几个蔡家的近亲之人接替:“我看张允也能当武陵太守,吴巨也不过一介武臣,忠勇而无文,张允也不比他差了……”
蔡瑁是真心这么想的,因为他觉得蔡家和蒯家的人,如今都算是跟刘备结仇了。
什么样的人最不可能有变节投刘备的危险?当然是跟刘备阵营有仇的人了!
所以越是跟刘备有仇的人,姐夫就越该重用!
然而,蔡瑁这个脱口而出的朴素无脑想法,显然惹来了刘表的又一轮斥责。
“胡闹!你是真担心赖恭、吴巨有变?还是想安插亲信?此事不许再提!”
刘表气极反笑,还气得剧烈咳嗽了一阵,随后直接下了逐客令,让蔡瑁别在他面前碍眼了。
连屏风后的蔡氏也听到丈夫被弟弟气得出现了病象,连忙出来打圆场,也埋怨了蔡瑁两句,让他赶紧走别惹姐夫生气了。
随后蔡氏才回来换了副三从四德的嘴脸,帮着刘表揉胸顺气,吹吹枕边风弥合刚才的裂痕:
“德珪就是不懂事,但他用心是好的,只是怕外人吃里扒外。就算他能耐不行,但要说一条心,肯定是自家人更一条心。”
刘表被妻子一番软磨硬泡,才算是消了气,这事儿就当是揭过了。
……
同一时刻,江夏郡武昌县。
“送君千里,终须一别,车骑将军还是快快请回吧。承蒙将军美意,肯交还武陵、零陵二郡治权,籍此番回去,也能向我主交代了,算是不辱使命!”
城外的码头上,刘备带着诸葛亮,亲自来给伊籍送行。
就在过去两天,伊籍代表刘表,跟刘备一方正式签订了盟约,谈妥了诸多细节。
刘备也拿到了刘表即将派去武陵、零陵赴任的官员名单,然后对伊籍拍着胸脯保证:
他会立刻通知巡查江防的张飞,把名单给到张飞,确保遇到这些人上任,一律不予拦截。
但也希望刘表方面信守诺言,别再临时换人,以免双方沟通不畅,产生更多误会。
伊籍自然也是一力担保,这就拜别刘备,上船返航。
看着伊籍的坐船远去,刘备稍稍有些不忍,等对方消失在汉水天际线后,这才转身悄悄问诸葛亮:
“孔明,我们一边跟机伯谈判,一边又派人去襄阳散播那些言语……会不会不太厚道?我是说,不会害了机伯吧?”
诸葛亮轻摇羽扇,智珠在握地一笑:“主公尽管放心,刘景升也是体面长者,机伯还是他山阳同乡、心腹故旧,这点流言,伤不到他的。
再说,亮之计,如果没有蔡瑁和蒯家配合,也不能奏效——所以,如果真奏效了,也该怪蔡瑁果然排除异己、陷害忠良。我们也是帮荆州士人更快看清蔡、蒯等族的吃相嘴脸!
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我们如果直接造谣,刘表是不会信的,但如果我们只是把蔡瑁做过的事情泄密出去,这些话蔡瑁真跟刘表说过,刘表才会有所意动。我只是算定了以蔡家的卑劣,有些事情他们肯定会去做。”
……
六天之后,伊籍紧赶慢赶,拿着刘备签好的盟约回到襄阳,把细节跟刘表说了,还提到刘备特地表示他会尽快通知张飞,保证对上任官员放行。
刘表听了之后,一直悬着的心也算是放了下来,次日就让赖恭、吴巨等人立刻赴任。
临走时,刘表还交代了他们几句:“到了任上之后,尽快掌握地方政务,顺便可以看看,武陵、零陵有没有什么轻便珍贵的财物,或是别的可以进贡的物事,挑一些送来江陵——
放心,我也不是稀罕那些财物,随便送点什么来都行。咱只是投石问路,试探刘备是否会让张飞阻挠。”
赖恭、吴巨如今也确实还是刘表心腹,当下立刻表示领会了使君意图,上任后一定照办。
东西不重要,试探出刘备和张飞的态度很重要。
而就在赖恭、吴巨启程后两天,这天已是八月十七。
经历了一個半月折返跑、旅途劳顿签约谈判之苦的伊籍,总算是能稍稍歇息下来。
刘表也就给了他几天假期,让他八月份剩下的日子都可以自主安排。
伊籍闲着没事,也就在襄阳城内,拜访了一圈故友,毕竟他去了几趟武昌,也会带回一些“武昌特产”,正好趁着这几天给同僚们分送一下。
尤其如今的武昌和鄂县,有徐庶等人坐镇攀科技种田、诸葛亮偶尔点拨指导。
无论是新式的雕版印刷折页书,还是其他各种青瓷茶具、薄铁锅、装饰性的灌钢佩剑,种种新奇物产层出不穷,每隔一年半载总能有一样新产品问世。
以至于荆州官员只要有机会去武昌出差,回来时如果不带点新奇特产礼物给同僚,都容易被人暗中排挤、说他小气。
伊籍又是职务清贵之人,负责帮刘表搞外交的,这样的岗位更需要帮人带土特产,堵住大家的嘴。
这天中午,伊籍来到同僚韩嵩府上拜会。
韩嵩也借故邀请了其他几个刘表麾下的清贵同僚,如刘先、宋忠赴宴,算是一并给伊籍接风。
伊籍也提前知道这情况,所以他一次性准备了三人份的特产礼物,准备一会儿分别送给韩嵩、刘先、宋忠。
刘表手下,派人出使的活儿,也并不是一直由伊籍担任,甚至他连别驾都同时设置了两个,一个是伊籍,一个是刘先。刘表这么做,也是为了“出使不同的诸侯时,派不同的人去”。
衣带诏事件爆发后,天下诸侯因此中分,有奉衣带诏反许都权力中心的,有依然尊奉许都权力中心的。
刘表要联络亲袁反曹的事务时,就会派伊籍去。如果要联络亲曹背袁的事务,就让刘先去。
两套班子,才适合刘表的骑墙派作风。但是最近随着宛城争夺的冲突,骑墙的运作空间逐步下降,刘先也就处于半赋闲状态,没什么事儿可干了。
而宋忠、韩嵩两人则相对中立。
韩嵩是希望刘表尽快决断,别狐疑不定两边都得罪了。
宋忠则是清贵学者身份,他跟司马徽、庞德公齐名,是治学名家,所以平时也不太对刘表的对外态度指手画脚,只是刘表让他干什么他就干什么。
此前跟着司马徽去投刘备的尹默、向朗等人,就先后向司马徽和宋忠请教过几年经学,可见宋忠的学界前辈地位。
四人在韩嵩府上寒暄坐定,开了宴席、分了礼物后,酒过三巡,
跟伊籍素来立场针锋相对的刘先,就不冷不淡冒出一句话来:“机伯兄,小弟有一言相劝,以后去武昌,回来还是带些礼轻情意重的就行了。如今坊间风言风语可不少,小弟这也是为了机伯兄名声着想。”
伊籍闻言,端着酒盏的手立刻就凝在了半空,眉头紧皱。
他回到襄阳才两天,昨天累得一直在家睡大觉,根本不知道自己离开的这段时间里,襄阳城到底有什么坊间传闻。
韩嵩作为东道主,听刘先哪壶不开提哪壶,也是微微变色,连忙居中说和、压一压节奏:“始宗!提这些做什么!你我还不知道机伯的人品操守么!”
伊籍却是脸色越发铁青,强行挤出一个微笑的表情,向韩嵩致谢:“德高兄不必为我讳言,莫非是我不在襄阳的这段时间里,坊间有人说我受人好处?”
(注:刘先字始宗,韩嵩字德高,宋忠字仲子。)
韩嵩一脸歉意地说:“我们都知道机伯的人品,岂会相信那些无稽之谈!”
伊籍气极反笑:“我也知道,多半是有人在主公面前进谗言了。”
——
ps:今天会有三更,晚饭后还有一更。
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