( ) 天门关。
苏凌离开天门大街,按照伯宁给他的路线图,七拐八拐进了一个巷子。
这巷子离着天门大街不是很近,虽然也有过往行人,却比其他的街道僻静许多。
苏凌在巷子里走了一阵,抬头看去,却见一个深宅大府,红灯高挂,朱门碧瓦,好不气派。
门匾上写着两个字:韩府。
苏凌有些疑惑,伯宁的情报上写得十分明白,天门关的暗影司分督司,并不姓韩,这里大府宅倒是对得上,可是,这府名却是对不上的。
苏凌踟蹰半晌,终是想着试一试,便迈步走上府门台阶,轻轻地叩打狮首门环。
叩打了半晌,那大门方吱吱呀呀地开了一条缝,从里面探出一个精瘦的脑袋,用小眼睛瞥了苏凌一眼道:“这位公子?您找谁啊?”
苏凌不动声色,按照伯宁提供的暗语低声道:“过路之人,错过宿头......闻听贵府最乐善好施......想着赊口酒解渴......”
那人闻言,警惕地看了看苏凌的背后,又朝四下望了几眼,见并无人跟随,这才将大门打开了一些,露出了整个身子。
苏凌看去,却是一个仆人装扮。
却见此人朝着苏凌抱拳,神情十分自然道:“这位公子......赊酒吃,怕是找错了地方了罢......酒馆之内什么酒都有......不如您去问一问?”
嗯,对上了!
苏凌这才笃定,这里应该就是暗影司天门关分司的暗哨,只是为何那府门上的门匾换了,他却还是想不明白的。
苏凌淡淡一笑道:“我赊这酒,怕是别处没有啊......只能劳烦您了......”
那人又打量了苏凌一眼,遂一字一顿道:“不知您要打多少酒呢?”
“八钱九两!......”
那人先是一怔,随即低声道:“公子请进!”
苏凌神情自若地进了府门,那人将大门关好,转回头来,朝苏凌郑重一拱手,朗声道:“暗影司天门关分司,陈醒三,见过副总督领!”
苏凌淡淡点了点头,神情依旧带着一些戒备道:“什么司不司的......我只是前来赊碗酒就走......这位朋友,认错人了罢!”
其实,一点都没有错。
暗影司最后的暗语皆是问打多少酒,回答的各不相同,但都是几钱在前,几两在后。
其中的含义,也只有暗影司人明白。
几钱乃职位,几两乃何处的暗影司。以一最下,以九最上。
暗影司总司正督领乃是伯宁,最初时是萧明舒,他们的暗号就是九两九钱,苏凌乃是暗影司总司副督领,总司为九两,副督领自然是八钱。
那人一听苏凌自报家门,要打八钱九两,自然明白,他是整个暗影司的二号人物,自然不敢怠慢,这才有此拱手。
见苏凌如此戒备,稍一思索,随即笑道:“敢问您是苏凌苏公子吧......伯宁大人已经跟我们暗中传递了苏督领前来的消息......督领切勿见疑才是......”
苏凌这才淡淡点头,却不回答他自己是不是苏凌,仍有些戒备道:“这府上的门匾......”
那人先是一愣,随即恍然一笑道:“唉呀......实在是我们的问题!苏督领切勿见怪,原本的此处的督司已被伯宁大人暗中调离了......如今新任的督司,乃是当年宛、扬两地的督司韩之玠的长子韩惊戈......所以这府门上的匾额自然也换成了韩府......由于是伯宁大人突然调动,苏督领已经动身出发了,未来得及告知......苏督领切勿见怪!”
说着,他从怀中掏出一封伯宁的亲笔信递给苏凌道:“苏督领......此乃伯宁大人亲笔信,您一看便知!”
苏凌狐疑地接过,打开看去,果真是伯宁的亲笔信,所写内容与眼前这人说的大体一致。
更在信中言说,为了避免再出现渤海暗影分司的事情,故而临时任命韩惊戈统管天门关暗影分司一切事务,韩惊戈乃是韩之玠之长子,绝不会再有什么差错,万望苏凌切勿见疑。
韩之玠的事情,苏凌在成为暗影司副总督领时已然听伯宁说过。
他将信还给陈醒三,心中疑惑尽祛,哈哈笑道:“这事闹得,自家兄弟就在眼前......我却不敢认了......陈兄弟,实在对不住啊......都怪伯宁,也不提前跟我打个招呼!”
陈醒三哈哈一笑道:“苏督领哪里话,天门关乃是敌人腹地,苏督领小心些也是对的......伯宁大人有这样的临时安排,也是为了苏督领的周全着想!您里面请!”
说着,陈醒三做了个请字。
苏凌心中暗道,这个陈醒三却是个圆融精明之人,这几句话说得滴水不漏,既不得罪自己,也不得罪伯宁。
陈醒三引着苏凌,穿过两道院子,又走进回廊之中,一路上行来,苏凌觉得这个宅子的确奢华宽阔,每进院子都有一个宽阔的大厅堂。左右两列厢房,皆足足有八间之多。
回廊蜿蜒,雕梁画栋,每个院子中,假山水潭,奇珍花木,琳琅满目。
苏凌有些好奇道:“陈兄弟,这府上也太过招摇了吧,如此奢华,岂不是不便于遮人耳目么?”
陈醒三一笑道:“天门关暗影司的情况,苏督领应该不甚清楚......上一任的督司便是天门关数一数二的大富之家,所以,这府邸若是不极尽奢华,岂不是配不上他的身份了么?”
苏凌点点头道:“哦!原来如此......大隐隐于市,这样的身份能够更便利地接近天门关官面和富绅,倒也不失为一种好办法!”
陈醒三点点头道:“苏督领所言极是,咱们就是这样想的!”
苏凌忽道:“那突然这宅子换了主人,你们是如何跟外间交代的呢?”
陈醒三忙道:“这却简单......只说我们府上的老爷惜命,买通了守关的一个大人,偷偷携了家资出了天门关这个要打仗的是非之地,这里的家业就交给了他的外甥来掌管,这里的人都知道这府上的老爷没有子嗣的......再加上,如今天门关表面之上升平繁华,其实大家都知道,早晚必会有一场大战,所以,那些富户贵绅们,能想办法走门子的,早就拉上家眷和金银细软跑路了......因此,此事也就不足为奇了!”
苏凌这才笑着点头道:“此事做得周密,没有破绽......的确很好!”
陈醒三点了点头道:“天门关暗影司也是咱们的老暗哨了,弟兄们在这里都许多年了......如今总算盼到丞相大军前来,马上就能攻下天门关了,如此......弟兄们返回龙台,合家团聚的日子,也就不远了,弟兄们尽心竭力,都盼着这一天呢!”
苏凌心中明白,暗影司成员,除了龙台总司的人,可以每日回家,家眷也不会受到什么影响,但暗影司的身份必须保密,便是自家的人也不能告知。
若是被派往地方,一切都不同了,一则除了各地的正副督司,每两年返回总司述职时,方可与家人团聚片刻,余者自离开那一刻,便再也见不到家中老小妻儿了。
想要再见他们,只有两个途径。
一则,被派去的地方成了萧元彻的管辖势力范围,这样他们便可返回龙台,还有另外一则,便是自己以身殉职,躺在冰冷的棺材中,自己的那具尸体,能够见到朝思夜盼的家人。
所以,世人皆知暗影司人心狠手辣,谈及他们无不变色。
可是在苏凌看来,暗影司成员,也有他们的辛酸和无奈的。
除了他们不能返回家中与家人团聚,自己的家人也会以被总司照顾的名义,时刻严密监视。
当然这种监视只有暗影司人知道,这些家人是不知道的。
一旦暗影司人有人变节反叛,自己的家人,无论男女老幼,统统会被第一拨杀掉。
苏凌觉得这样做实在太残酷了。
但他也明白,暗影司做的事情,有他们的特殊性,若不如此,变节投敌的风险便会无限的放大。即便如此,渤海暗影司还发生了那样的事情。
所以,苏凌心中虽有不忍,但也无力改变。
苏凌听陈醒三如此说,又见他的年岁比自己最多也大不过四、五岁,这才淡淡笑道:“陈兄弟,离家多久了?”
陈醒三叹了口气道:“已有七年了......离开时二十一岁,如今已快而立之年了!”
苏凌点了点头,也叹息半晌方道:“家中可还有什么人,是否有妻室子女?”
陈醒三点点头,眼中流露出思念神色,有些黯然道:“我离家时,老父亲久病卧床......如今音空信渺......也不知老父亲如今还在不在人世......当年我妻,更是新娶之妻,不过到我家门一年多些,我离家时,她已然身怀有孕了......我来到这天门关后,听督司去龙台京都述职后回来告诉我,我妻已然生产,为我陈家生了个大胖小子......苏督领,八斤八两啊!真的是大胖小子!”
说到这里,眼前这个男人眼中的精明尽祛,满眼的温柔和为人父的喜悦。
陈醒三的眼神蓦地一暗道:“只是,我问及我老父亲之时,督司却语焉不详.....我想我老父亲八成是不在人世了!”
苏凌见此,心中不忍,忽道:“陈兄弟,不知令尊尊姓大名啊!”
陈醒三忙道:“他是个普通的百姓,名唤陈仲叟!”
苏凌闻言,故意做出想些什么的神色,忽地一拍额头,哈哈笑道:“陈仲叟......我怎么说,这个名字如此熟悉......想起来,陈兄弟,说巧不巧,此次出兵渤海之前,我那不好堂诊治的最后一个病人就是这个名字,陈仲叟!”
苏凌撒了一个善意的谎言......
陈醒三闻言,一脸激动道:“苏公子!......您说的是真的!”
他激动之下,竟已然将督领换成了公子。
苏凌点点头道:“是的,由于是最后一个诊治的病人,所以印象颇深......老人家大概......五旬六旬那样的年岁罢,的确是常年卧病,然而精神还是不错的......我给了他开了几帖药,老人家没什么大问题......吃了我的药,应该会好上很多的!”
“对对对!是我父亲!......”
陈醒三闻听那年岁当真是对得上的,而且他亦知道,苏凌可是大晋有名的医道高手,这位自己的上司的经历,他可都记得,苏督领可是张神农和神医元化的弟子,更在京都龙台开了一个不好堂的医馆药铺。
因此,陈醒三对此深信不疑。
其实,苏凌只是为了宽他的心,这样的人,的确十分的可怜,一腔热血,远离家人,总不能冷了他们的心。
陈醒三一脸的惊喜,忽地单膝跪地朝苏凌拱手道:“属下陈醒三......多谢苏督领大恩!天门关但有差遣,醒三赴汤蹈火,万死不辞!”
苏凌一把将他拉起,哈哈笑道:“陈兄弟不必如此......在我面前没那么多规矩,什么督领不督领的......咱们都是暗影司的弟兄,一家人,客气什么!”
陈醒三心中一暖,使劲地点了点头。
苏凌又道:“醒三放心,等到天门关攻破,咱们一起班师回龙台,到时我必亲自再为令尊诊治一番,他那个病啊,定然好了!”
“是是是......谢苏公子!”
陈醒三的眼中,露出了久违的光芒。
苏凌哈哈一笑道:“还愣着干嘛,快带我去见韩督司吧!”
陈醒三点了点头,刚一抬脚,忽地有些发愣,转过头看着苏凌,有些欲言又止道:“苏公子.....其实......”
“其实?怎么了......莫不是咱们这里有什么变化不成?”苏凌已然暗暗注上意了。
陈醒三摆了摆手忙道:“不不不......苏公子错会了......只是今日您能不能见到韩督司,却在两说之间......”
苏凌先是一怔,随即脸色一冷道:“两说之间?......这是什么意思!”
陈醒三一脸无奈道:“实不相瞒,之前韩督司一直在府上......只是前日傍晚突然失踪不见了......”
苏凌闻言,顿时头大三圈。
又是失踪?!
还来啊?......
上次渤海就是这样,这次天门关也是如此......这是宿命循环么?
莫非这各地暗影分司的督司大人们,都喜欢没事儿玩失踪不成?
苏凌有些哭笑不得,暗骂伯宁,你找个继任的,怎么也得找个靠谱点儿的啊。
这不是竟给我这地狱难度的副本,增加更大的难度么......
苏凌一时无语,半晌才对陈醒三道:“方才如何不说?”
陈醒三忙道:“苏公子......方才一时间说了些其他的事情,再者......督司不在,袁副督司还在......所以我就......”
苏凌摆了摆手道:“到底是怎么回事,你说说清楚!”
陈醒三也是一脸无奈,摆摆手道:“具体的情况,醒三也不太清楚啊......只知道韩督司前日傍晚失踪了,其他的详情......只有袁副督司清楚......”
苏凌无奈,头大如斗道:“那什么袁副督司在何处......”
陈醒三忙道:“咱们现在去的地方就是去见袁副督司的!”
苏凌的脚步匆匆,一脸的凝重,暗想,可别又跟渤海城那样......劳资除了腰间藏了枚短匕,可没趁手的兵刃。真打起来,那只有等着挨雷的份了!
两人迅速的穿过回廊,眼前闪过一间大房,陈醒三请着苏凌走了进去。
却是这府上的正厅。里面的摆设装饰极尽奢华,并排放着几张楠木桌椅,却是空无一人。
陈醒三请苏凌坐了,又给苏凌沏了茶道:“苏公子您先慢用,我去通知袁副督司......”
说完,陈醒三便离开了。
厅中只剩苏凌一人,苏凌暗自思量着有关韩惊戈失踪的事情,半晌,忽地发觉,韩惊戈的名字,似乎有点问题。
至于是哪里的问题,一时之间,他也说不清楚。
他缓缓的沾了茶水,在桌子上,一笔一划的写下了韩惊戈的名字,目光不错地盯着。
便在这时,门口传来急促的脚步声。
苏凌抬头看时,却见一个魁梧的络腮胡须男子,身穿便服,未带兵刃,走在前面,身后跟着四五个人,陈醒三也在其中。
苏凌想来,此人便是天门关暗影司分司袁副督司了。
却见这络腮胡男子一见苏凌,赶紧纳头便拜,朗声道:“属下天门关暗影司分司副督司袁中大,见过苏督领!”
苏凌自他进门那一刻,便已经开始暗暗打量了他,见他一身便服,并未携带兵刃,眼中也是一片郑重,身后的那些人也是如此,便放下心来。
看来这个袁中大是自己人,并无问题。
无他,渤海城时,那里叛变的暗影司,见到他时表面上也十分恭敬,但为了刻意地表明身份,皆穿了暗影司的制式官服,更是腰悬细剑。
结果搬石砸脚,让苏凌有了提防。敌穴之中,时刻穿着官服,岂不是太过刻意的暗示了么。
眼前的袁中大却是自然正常的。
苏凌也忙起身,将袁中大扶起道:“袁督司辛苦......我来得仓促......实在过意不去!”
袁中大赶紧摆手,两人落坐,陈醒三等人立刻走到厅门前,警惕地注视着周围动静。
这一举动,更加让苏凌笃定了眼前这暗影司的暗哨没有问题。
袁中大开门见山道:“苏督领,我等接到伯宁大人的秘密传信之后,随时做好了配合苏督领的准备,暗影司天门分司全伙六十三人,听凭苏督领调遣!”
苏凌点了点头道:“我初来乍到,自然对天门关的形势不太了解,有什么事,还需袁督司多多帮忙才是!”
袁中大赶紧拱手道:“中大一定竭尽全力!”
苏凌刚想询问他关于正督司韩惊戈的事情,袁中大却先说出来了道:“醒三刚才已经跟我说了,不瞒苏督领,韩惊戈他......前夜傍晚失踪了......从他不见开始,我已然撒下了四拨兄弟,到处寻找,却仍旧没有找到......只不过,韩惊戈临走前,留了书信......”
说着,袁中大起身,双手递了一封信给苏凌。
苏凌拆开来看,却见信中内容十分简短,只有寥寥数字:有事独行,看好家门,配合苏督,少则两日,多则五天,吾必回返......
苏凌注意到,最下面虽未署名,但督司的印戳不是假的,可以断定是韩惊戈所留。
苏凌思虑半晌道:“中大兄啊,你比我年长,不要唤我督领了,以后在外面更是如此,叫我一声苏兄弟便好,以中大兄的经验看,韩督司此次不辞而别,会去做什么呢?”
袁中大思考了片刻,有些为难道:“不瞒苏......兄弟......惊戈我曾在京都总司见过两面,但并未深交,他来这里时候也不短了,但我跟他皆是各带兄弟.....平素也没什么了解......所以......”
袁中大顿了顿又道:“不过.....从这几日暗影司收到的情报来看.....中大猜测,韩惊戈此行我觉着,无非两个目的......”
苏凌眼神一亮,疾道:“哪两个......”
袁中大道:“其一乃是红芍影......”
苏凌闻言,心中一动,表面上不动声色道:“红芍影?”
袁中大点点头道:“最近,咱们弟兄探查到,那荆南钱仲谋手下红芍影影主已经来到了天门关,似乎与阴阳教多有牵扯......只是红芍影一向行事诡秘,此次我等与他们也交过手,他们的确厉害,只伤了三个人,咱们却折了五个弟兄,而且咱们费了许多力气,也未探查到红芍影在这里的据点,更不知道那红芍影的影主到底是谁,长得什么样子......只知道她应是姓穆,是个女娘......”
苏凌点点头道:“所以,你觉得韩惊戈是因为折损了兄弟,加上红芍影的出现,而单独去调查红芍影了?”
袁中大点点头道:“这也是我的猜测......再有就是......绮红苑!”
苏凌一怔,暗想到,果然这绮红苑并不简单啊......
“绮红苑......我亦从侧面了解过,似乎就是个风月场,那个花魁就是个风尘女子啊!”苏凌不动声色地淡淡道。
袁中大一摆手,正色道:“苏......兄弟,那只是表面的......据属下等探查,这绮红苑和这花魁娘子,似乎并不简单......只是她们属于哪方势力,目的是什么,我等暂不清楚......只知道那花魁姓燕,名燕璃亭......真实的姓名不清楚......咱们这里有个兄弟,以前是江湖绿林道,觉得这燕璃亭十分的面熟......”
说着一指左侧的一个男子道:“丁小乙,你来说说罢!”
苏凌见这个丁小乙年岁约有二十三四岁,身形飘逸,体格健壮,眼中有光,一看便知内气修为上乘。
丁小乙起身,朝着苏凌一抱拳道:“见过苏公子......丁某以前行走江湖,年轻气盛,曾负剑寻各门各派派主门主挑战,虽然也有好手段的,但丁某还是能胜的,只是有一个人,是个女子,她当年在扬州开创了一个门派名三妙宫......自称三妙仙子......丁某与她大战,可惜不敌,反被重伤......幸亏被明舒公子所救......就此加入了暗影司!”
苏凌点了点头,见他说得云淡风轻,但却是明白,这丁小乙的战力定然不低,一人一剑挑战江湖各门各派高手,没点手段岂能成行?
苏凌忙道:“小乙兄豪烈,功夫更是厉害......请坐下说话!”
丁小乙也不客气,坐了方道:“后来我一直打听那三妙宫的情况,大概在几年前,三妙宫突然消失,门派也被江湖除名......原因不明......我以为是江湖中那些昙花一现的门派,也就未曾留意......直到这些日子,皆传绮红苑新晋花魁娘子,色艺双绝,我跟醒三兄弟暗中前去查探,觉得那花魁面相也好,一颦一笑也罢,竟跟当年扬州三妙宫三妙仙子十分相像......”
“相像?......”苏凌抓住了问题的关键。
“是的,相像......丁某不敢确定她就是三妙宫的三妙仙子......因为面容和动作,与三妙仙子虽然像,但还是有很大差别的......”丁小乙道。
苏凌心中暗忖,丁小乙认识萧明舒,更是萧明舒之故,入得暗影司,加上他唤陈醒三为弟,又说大战三妙仙子在数年前,看来他真实的年龄应该比现在看上去大得多。
如此,此人的功夫或许比自己还高,已然以自己的内息影响了自己衰老的速度了。
苏凌对丁小乙暗暗留心。
“所以,中大觉得,韩惊戈不辞而别,有可能是去调查这个花魁燕璃亭了......”袁中大接过话道。
苏凌点了点头,做了决定道:“既如此......苏某也大概了解了,既然韩督司留有亲笔信,最少两日便回,算算时辰,离两日之期也不远了,我便在这里等上一等,若是韩督司回来了,弟兄们再聚在一起议事......”
苏凌顿了顿又道:“若是韩督司没有回来.....我便先走明日这个时辰,我再回来.....到时候......”
他缓缓的看向袁中大道:“袁大哥......我到时候要向大哥借两个人......”
袁中大点头道:“苏兄弟尽管说.....无论借谁,他们一定全力以赴!”
苏凌点点头道:“好,那就这两位兄弟,明日这时,随我探一探那绮红苑和那花魁燕璃亭的水到底有多深!”
说着,苏凌一指丁小乙和陈醒三道。