( ) 这个年,永宁侯府仿若被一层阴霾笼罩,处处透着冷情。
永宁侯总算从道馆归来,然而,苏玉秀之事让老妇人心情跌入谷底,赵氏也忧心此事若传扬出去,会累及自己的女儿。
这段日子里,莫说是对二房的人,就连好不容易归家的永宁侯,她也没个好脸色,横挑鼻子竖挑眼的。
主子心情不好,下人们自然也都战战兢兢,整个侯府都沉浸在一种压抑的氛围之中。
唯有姜氏的清音苑和苏婉清的时暖阁,时不时会有欢快的笑声传出,宛如这寒冬里的几缕暖阳。除夕夜,雪已经停了,天地间一片银白,那漫天飞舞的雪花如同仙女洒下的银屑,将世界装点成了一个粉妆玉砌的仙境。
侯府众人聚在一起守岁,屋内的炭火映照着众人的脸庞,却暖不了老妇人那冰冷的心。她终究还是受不了这压抑又尴尬的氛围,先行回去了,毕竟年纪大了,精力不济。
苏玉秀和苏宇策都称病未到,老夫人一走,赵氏也待不住了,带着两个儿女,甩袖回了大房。
永宁侯自然也跟着回去了。
此时,整个屋子里面也就剩下苏锐明和姜氏母女。苏锐明如今对自己的那一双儿女,当真是伤透了心。
女儿就不必说了,不惜自毁名声也要嫁给杨恩昱那小子,他倒要看看,那小子日后能有什么造化。
关键是儿子,功名尚未考取,却已经和青楼的女子纠缠不清,还成了京中人人羡慕的花魁的座上常客。
当得知这个消息的时候,苏锐明气得暴跳如雷,直接动用家法。要不是老夫人及时赶到,苏宇策怕是过完年都还爬不起来。
大约是终于意识到自己教育的失败,苏锐明近来对姜氏格外殷勤。
此时他又来到姜氏跟前,满脸堆笑,言辞恳切,试图弥补过往的疏离。
姜氏却只是不冷不热地回应:“若老爷没什么事儿,我跟清儿就先回去了。”
苏锐明顿时有些着恼,我都已经纡尊降贵来跟你道歉了,你姜氏到底要拿乔到什么时候?
苏锐明眉头一皱,沉声道:“让清儿先回去,咱们夫妻俩说说话。”
苏婉清却站在原地纹丝未动。
苏锐明觉得自己的权威受到了挑战,恼羞成怒地对她发狠道:“苏婉清,莫要以为你现在被封为县主就了不起了,我到底是你爹!我的话你也敢不听?你确定要忤逆我吗?”
苏婉清并不回答,只是静静地站在姜氏身前,用一双如寒潭般深邃冰冷的眼睛冷冷地看着他,那眼神中没有丝毫畏惧,只有无尽的冷漠与不屑。
苏锐明被看得心头火起,正要再次发作的时候,姜氏发话了:“清儿,你先走吧。”
边说边轻轻拍了拍她的手,微微摇摇头,示意自己没事。
苏婉清犹豫了一下,才轻声道:“我在院子里等您。”
说罢,便转身离开,留下苏锐明气得浑身发抖,面色铁青。
苏婉清步出屋子,立于四角天空之下。雪后世界银白似梦,仿若仙境。她身着厚棉衣,衣上精致花纹于白雪映照下若隐若现,领口与袖口毛茸茸的边,恰似冬日盛开之棉朵。手中紧握着汤婆子,暖意自手心蔓延,驱散几分寒意。
她站在屋檐下,轻伸玉手,雪花如轻盈精灵般纷纷扬扬飘落,触到指尖,瞬间化为剔透水珠,似珍珠般晶莹。她仰首,雪花落在脸颊,带来丝丝凉意,那精致面容在雪花映衬下愈发清丽脱俗,宛如雪中仙子。
没过多久,屋内便传来了姜氏和苏锐明吵闹的声音。苏婉清微微皱眉,侧耳倾听。只听到苏锐明带着几分恼怒的声音传来:“你我到底是夫妻一体,有必要每日如此剑拔弩张吗?”
起初,姜氏的声音还很低,似乎是害怕被屋外的人听到,只是低声回应着。可随着争吵的升级,姜氏也干脆不再压抑,大声质问道:“你若还想好好过日子,咱们就安安分分地过下去。若不想过,我明日就拿着和离书去衙门,咱们自此分道扬镳,也好过这样相互折磨。”
苏锐明听到姜氏又拿和离书来要挟自己,顿时火冒三丈,声音愈发愤怒,话语也变得急促而激烈。两人你一言我一语,互不相让,争吵声在屋内回荡。
最后,姜氏似乎冷笑了一声:“老爷今日怕是喝多了酒,胡言乱语。还是早些回去休息吧,妾身也先回房了。”
门开,苏婉清见着姜氏,莞尔一笑,伸手道:“娘,回吧。”
姜氏脸上愤怒与决绝之色,刹那间化为欣喜温和之态,忙牵住苏婉清的手,心疼地嗔怪:“怎不在避风处候着,手都冻着了。”
苏婉清道:“娘,女儿不冷,只担心您。”
姜氏将汤婆子递过去:“拿着,暖暖。”
苏婉清推让,姜氏佯怒,苏婉清便接过。
母女俩手牵手,一边走着,一边低声说着贴心话,身影在雪地里渐行渐远。
苏锐明在屋内看着那在雪中远去的身影,他的心中像是打翻了五味瓶,不是滋味。
那是他的妻女啊,可如今,却因他的过错,离他越来越远,他伸出手,似乎想要抓住什么,却只抓到一片虚无,只留下满心的惆怅与失落。
......
苏婉清刚踏入自己的院子,便听到了几声知了的叫声。椅秋满脸疑惑:“这天寒地冻的,怎会有知了?真是好生奇怪。”
苏婉清不知为何,觉得这话有些好笑,嘴角微微上扬。
刚进屋子,苏婉清便对椅秋道:“今日除夕,你也早些回去休息吧。”
椅秋忙道:“姑娘,这除夕夜我得陪着您,还没守岁呢。”
苏婉清摇摇头:“不必了,你回去吧。对了,你去帮我拿些赏钱,分给院子里伺候的下人们,他们辛苦了一整年,没有功劳也有苦劳。这除夕佳节,也算是我的一点心意,让他们开开心心的。”
椅秋应道:“姑娘真是心善。那我给他们送完赏钱就回来。”
苏婉清再次摇头:“不用回来了,你送完赏钱便也下去休息吧,我有些困了。”
说着,还故意打了个哈欠,用手揉了揉眼睛,那模样仿佛下一刻就要睡过去一般。
椅秋见苏婉清眼睛都快睁不开了,便点了点头:“那好,姑娘。我先把屋子里的炭火弄一下,让姑娘睡得暖和些。”
苏婉清微微点头,然后往榻上一躺,做出一副十分困倦的样子。
椅秋轻手轻脚地摆弄炭火,确认炭火不会有问题后,又默默地将门窗关好,转身离开。待门关上的那一刻,原本困倦不已的苏婉清顿时睁开了眼睛。
就在这时,那熟悉的知了声再次响起,在寂静的夜里显得格外清晰。苏婉清神色一凛,连忙胡乱穿好鞋子,随手披上衣裳,疾步走向门口,伸手打开门。
门刚一打开,那张熟悉的笑脸便映入眼帘。