( ) “我?”
“错觉?”
咀嚼着这两个词,郑清有些摸不着头脑。
当然,现在被吊在半空中的他也的确摸不着头脑。
回荡在祭坛上方的声音并未因男生的愕然而稍作停顿,继续用它机械而呆板的语气解释道:“——你很特殊,这点,在你大一进入我的实验室后我就意识到了。但当时我并没有其他想法,只是基于交好月下议会的缘故,因为你来我实验室时拿的是苏议员的介绍信。当然,我没有意识到你与苏议员的关系那么复杂……”
“后来呢?”郑清不得不出声打断教授稍稍跑偏的解释。
“后来你去了黑狱。”
蒙特利亚教授平静的重复着自己的心路,仿佛在说别人的事情:“——当你从黑狱走出来的时候,我就意识到,你比我想象的更重要。所以我们需要你。恰好,因为一些额外的帮助,我们的实验取得了很大进展。我们开发出一种抑制剂,可以遏制因为妖魔血脉侵袭带来的肉身崩溃症状。甘宁知道了我的想法,也知道我还在犹豫。所以他帮我下定了决心,在那场晚宴上给你种上了灵种。
他的想法很简单。你成为我们的实验体后,为了获得抑制剂保命,必须与我们达成某种程度的合作……或许开始可能会有一些不愉快,但这件事最终会向着‘合则两利’的方向发展。因为那颗灵种会极大提升你肉身强度与魔力亲合度,甚至帮助你平稳度过进阶风险期。”
“但我不需要抑制剂。”
郑清慢慢跟上了教授的思路,带着几分恍然,推测道:“……然后你们认为我之所以没有出现失控或肉身崩溃的情况,是因为你们的实验方案的对的?”
祭坛上空的机械声音沉默了下去。
祭坛中央。
一直以来都没有丝毫动作女巫幅度很小的点了点头,却依旧没有开口。
“真的…是个悲伤的答案。”
郑清带着几分怜悯以及幸灾乐祸,继续分析:“所以,你们认为自己的实验成功了,然后就开始在内部大规模推行改造计划?甘宁?托马斯?还有谁接受改造了?”
这一次,教授否定了男生的猜测。
“不,都没有。”
回荡在石窟中的声音一如既往的平静:“以往我们都是在亚智慧种族身上做实验,这次自然也是一样。只不过按照新方案进行改造后的食人魔,虽然情况比以往有了很大改善,但始终无法避免肉身崩坏的结果。大家内部讨论的结果,认为最大可能是实验体们材料太低劣了,无法满足稳定状态的最低要求。也就是说,新方案的实验体,至少需要你这个水平以上的巫师,才有成功可能。”
“哇哦……我这样的‘材料’可不好找。”
男生语气带着几分同情——这完全不是嘲讽,因为他知道自己是什么个情况——这已经不是‘不好找’的程度,而是完全没有第二个特例的情况了。
乌鸦们自然不清楚男生的真实情况。
但秉着‘料敌从宽’的策略,他们还是对符合改造要求的实验体提出了一系列条件:比如年轻、比如天赋足够高(连续两年公费生)、比如男性,等等。
只不过筛选之后,符合要求的乌鸦寥寥无几,且无一不是组织里最出色的后辈。
“——虽然大家都认为实验成功概率很高,但用组织的未来去做实验,还是太冒险了。”
蒙特利亚教授淡淡的重复着曾经的故事:“所以,最终我选择了自己。这不是疯狂的赌博,而是经过谨慎考虑的结果。作为一名有着丰富经验与知识储备的资深注册巫师,作为整个实验项目的最高负责人,我比任何人都清楚实验细节与禁忌,而且相较于那些后辈,我对魔力的掌控能力也更强,即便出事也有补救余地……唯一的不足是我已经不再年轻了。这一点可以通过使用某些魔药,短期内维持一个年轻健康的体魄。”
吊在半空中的男生张了张嘴。
最终什么话都说不出来。
不自觉的,他突然想到了蒙特利亚教授的另一个身份——边缘学院副院长——即便出于严谨的考虑,牺牲也仍旧是牺牲,这大概就是他符合边缘底层特质的缘故吧。
接下来的发展就在郑清预料之中了。
“——改造的结果,没有想象中那么好,但也不是特别糟糕。”
回荡在祭坛上空的声音维持在一如既往的机械感,此时听来,却让人感觉舒服了许多:“在妖魔血肉的帮助下,我成功破开桎梏,进阶大巫师。起初,一切都是那么顺利,进阶后的我状态非常好,从魔力质量到精神蜕变,没有出现任何被侵染的迹象。但这种完美状态仅仅持续了几个星期……我的肉身突然开始加速衰老。听上去是不是有点儿像‘边缘一型’的副作用?没错,边缘一型里面就应用了很多我们实验室的技术。实验室那些年轻人想通过这种方式,汇集整个学校的力量,共同解决这个难题——当然,这是长期方案。
至于短期方案,我先尝试了各种魔药与魔法仪式,包括黑魔法范畴内。效果都不尽如人意。肉身的崩溃仍在持续。直到最后,我们通过交易,获得了人造贤者之石中关于汲取生命力的魔法……通过这种方式,可以维持肉身某种程度的稳定。
然后就是这个学期,你们总能听到沉默森林里出现一些可怕的事故。”
“这跟我有什么关系呢……”男生喃喃着,心底却已经知道了答案。
“你是他们给我的‘中期方案’。”
蒙特利亚教授机械的声音中似乎多了几分温柔,也可能只是郑清的错觉:“——因为你是整个改造项目里唯一‘完全成功’的实验体。所以实验室推断,你身上可能有某些特殊的物质,能够抵消妖魔血脉的侵蚀。于是我们尝试各种途径,想要获取你的血与肉。这很困难,而且非常危险……很容易惊动学校。”