( ) 轰!
粗大的狼牙棒重重砸在地上,溅起的雪花向四面八方激射,撞的四周灌木丛与低矮小树哗啦啦作响。
这头怪物!
尼古拉斯·格林眼角微微跳了跳,目光落在那根狼牙棒的主人身上。
那是一个双头食人魔。
身高三米有余,膀大腰圆,青灰色的皮肤裸露在寒风中,仿佛一块块被雕琢后的岩石,透露出冷硬的感觉。
这只双头食人魔属于阴阳食人魔,两颗头颅在它肩膀上如分叉的树枝,一左一右,大小不一。稍大的那颗头颅看上去非常年轻,皮肤光滑,嘴角垂落的獠牙呈惨白色,上面依稀还挂着几丝新鲜血肉;稍小的那颗头颅已然垂垂老矣,皱皱巴巴的皮肤堆砌在一起,几乎让人看不到它的眼睛在什么地方。
但在尼古拉斯眼中,那颗老迈的脑袋比那颗年轻的脑袋更危险。
因为对付普通只会挥舞棍棒的食人魔,巫师有太多手段炮制它们了,而上了年纪的食人魔脑袋在时间积累下,即便不是祭司,也能多少掌握几道萨满魔法,这让它们变得格外棘手。
当然,眼下这些判断还只是感觉。
边缘猎队正躲在自己搭建的魔法结界中,按照校猎队的建议竭力保持低调,并不打算与这头突然出现的食人魔产生什么瓜葛。
“嘶!”
盘坐在地上的鱼人伊势尼抖了抖颈后细长的鱼鳍,突然嘟囔了一句:“这头…嘶…食人魔…嘶……真丑!不好看!”
平心而论,尼古拉斯觉得伊势尼没资格说这种话。
但为了队伍的团结,他也绝对不能把自己的心里话说出来。
“丑陋就是没有青草的原野,没有绿叶的农田,没有头发的脑袋。”猎队中的吉普赛女巫顺口补充道。
“什么?”
林炎替尼古拉斯说出了这个词儿。
卡门垂着眼皮,一边摆弄面前的塔罗牌,一边头也不抬回答道:“这是罗马诗人奥维德说过的一句话……意思是没有头发的脑袋跟没有青草的原野一样丑陋。”
边缘猎队的队长打量着对面那头食人魔两颗光溜溜的脑袋,这才醒悟女巫的意思,他忍不住轻咳一声:“不要闲聊了……占卜结果怎么样?另外,其他猎队有回信了吗?”
前一句是询问猎队占卜师,吉普赛女巫卡门。
后一句则是询问猎队另一位辅猎手,刘菲菲。
“除了最初校猎队那条消息,再没有其他消息了。”刘菲菲一改往日柔柔弱弱的模样,头发束在脑后,语速很快的回答道:“甚至宥罪猎队也联系不上了……我怀疑我们遭遇了魔法屏蔽。”
“就凭对面那个食人魔萨满?”林炎不太相信。
“如果不止一个食人魔萨满呢?”边缘猎队的占卜师看了一眼自己刚刚摸出的牌面,微微叹了一口气。
一张逆位的‘命运之轮’。
“情况正在我们不知不觉中,向坏的方向发展,而我们却无能为力。”
吉普赛女巫简单总结后,摸出来第二张牌,是一张正位‘恶魔’:“……而这一切的发展都基于某种恶意……或者说,源于某些不可告人的秘密……我们被恶魔的铁链束缚在这里,既是它们的囚徒,也是它们帮凶。”
然后,她丢出了第三张牌,一张逆位‘倒吊者’:“我拿到的每一张牌面上都写满了‘厄运’两个字……但这张牌显示,只要我们不做无谓的牺牲,就不会有牺牲。”
话音未落,那张已经被丢进雪地里的牌似乎因为积雪融化的缘故,向下歪了一部分,吉普赛女巫挑了挑眉,补充道:“……大概率不会有牺牲。”
三张牌歪歪扭扭丢在雪地里,仿佛三块难看的疮疤。
吉普赛女巫的占卜技巧即便在第一大学,也是有口皆碑的,唯一的问题在于,就像大部分普通巫师的占卜魔法,得到的永远都是模糊且矛盾的答案。
“什么叫‘既是囚徒,也是帮凶’?”刘菲菲细眉蹙起,表情有些困惑。
“情况坏到什么地步了呢?”林炎则起身四顾,隔着魔法结界半透明的屏障,仔细打量外面影影绰绰的灌木。
“大概率不会有牺牲……情况坏到这种地步了吗?”边缘猎队的队长脸上虽然没有什么表情,心底却陡然一沉。
不论是沉默森林深处传来的异响,还是不久前学校守护法阵落下的金色帷幕,原本都只是让这位在学校呆了四年的老生稍稍有些紧张,并没有想太多——他单纯以为这一切是学校又在玩儿什么‘整蛊’,搞实战化演练,这种事情在他就读第一大学的四年时间里,已经见过不止一次了。
但从另一个角度看,这也是他第一次参加最外层的冬狩,学校会对他们这些猎队设置怎样的考验,他也没有经验,难说吉普赛女巫占卜到的‘牺牲’是不是真正的‘牺牲’。
许是察觉到尼古拉斯的犹豫不决。
刘菲菲抓住他的手,攥了攥,却没有说话,这是一种无言的支持。
轰!
魔法结界外,四处撒野的双头食人魔迟迟不肯离去,而且变得越来越焦躁,挥舞着粗大的狼牙棒胡乱抽打着四周,飞溅的积雪好几次都擦过结界边缘,险些暴露了边缘猎队的存在。
“确实不止一头!”
林炎声音里突然多了一丝慌乱,说到底,他也还只是一年级的学生,入学到现在还不足半年:“……看那边!”
众人循声望去,只见树林深处一丛丛灌木被掀翻,数十头拖着木棍、大骨的食人魔正乱哄哄向这边聚集。
好消息是,来的都是普通的食人魔,只有一个脑袋;坏消息是,它们数量太多,边缘猎队应付起来肯定吃力。
决不能让双头食人魔与它的部下们汇合!
尼古拉斯不再犹豫。
他轻吸一口气,环顾左右,终于下定决心:“必须立刻击败双头食人魔首领,否则即便在结界里,我们也躲不了多久。”
“我们是边缘猎队。”
“我们出身联盟的边缘,是巫师里的边缘人。我们没有人可以依靠。我们也不要指望其他人。我们只能自己救自己。”
(本章完)