( ) 正当郭淮准备退下之时,一道急促的脚步声传来,紧接着林烨走了上来,脸上带着几分凝重,拱手道:“陛下,臣刚得到一份密报,东南江南水寨附近,似有反叛势力活动,怀疑是某些武林门派暗中勾结敌军,意图在我背后捣乱!”
楚泽眉头一挑,冷笑道:“武林门派?这些江湖宵小,当真胆敢与西夏蛮子狼狈为奸?寡人早知这些人心怀叵测,如今倒是给了寡人机会,便一起解决!”
林烨拱手道:“陛下,臣愿带一队精兵,前往查探剿灭,绝不让叛乱蔓延!”
楚泽略一沉吟,随即点头:“好,寡人准许。
你带陆炳一同前去,务必速战速决,寡人要的是这天都城内外一片清明,若有反贼作乱,格杀勿论!”
林烨与陆炳当即领命,拱手退下。
不多时,城中传来阵阵号角声响彻云霄,四周士卒皆是精神抖擞,严阵以待。
楚泽站在城墙之上,负手而立,望着远方不断逼近的敌军,心中暗自盘算,西夏与蒙古蛮族此次来势汹汹,定然不只是单纯的攻城战。
寡人此次御驾亲征,便是要亲手终结他们的妄念。
这时,秦芸芸低声说道:“陛下,边境险恶,臣妾知陛下心系国运,但亦望陛下珍重!”
楚泽转头看了她一眼,眼神微微柔和,却不多言。
他轻轻握住秦芸芸的手,片刻后说道:“芸芸,此战定将波及四方,寡人不可有丝毫懈怠。
然寡人也知,汝在寡人心中,亦重若江山!”
秦芸芸闻言,心中微微一暖,却也知道自己不便再多言。
她轻轻点头:“臣妾明白,陛下无须顾虑臣妾。
臣妾愿随陛下共度难关!”
话音刚落,天边传来一阵马蹄声震天动地,一骑快马急驰而来,来人满身尘土,远远便高声喊道:“报!陛下,西夏先锋军已逼近城下,敌将图谋以奇兵突袭我北门,情势危急!”
楚泽眸光一凛,立即转身下令:“传令各军,加强北门防守,若敌军敢来,寡人便亲领铁血军迎战!”
传令兵领命而去,楚泽再度看向秦芸芸,沉声说道:“芸芸,你即刻入城中避难,寡人不许你留在城头,危险万分!”
秦芸芸却坚定摇头:“陛下,臣妾虽是后宫中人,然此时非同小可,愿与陛下同生共死,绝不退避!”
楚泽听罢,眉头紧皱,终是长叹一声:“好,既如此,寡人便允你留在此地,但你需谨守身边,不得冒险!”
秦芸芸心中感动,拱手说道:“谢陛下!”
四周的气氛愈发紧张,敌军的脚步声仿佛已近在咫尺。
城墙下,众将士列阵待命,刀枪在手,眼中透出一股杀气。
楚泽抬手示意,城头的号角声再度响起,整个天都城仿佛在一瞬间被点燃,士卒们皆是热血沸腾,齐声高呼:“陛下万岁!大明万岁!”
就在此时,远处的敌军终于出现,黑鸦鸦的一片,人数众多如潮水般涌来。
为首的是一员西夏大将,身披铠甲,手持狼牙大锤,策马而来,声如洪钟:“楚泽!我乃西夏大将拓跋天狼,今日前来讨教!敢不敢下城一战?”
楚泽站在城墙之上,目光冷峻,扬声说道:“寡人乃大明天子,岂会与你这等无名之辈交手?若汝等胆敢靠近一步,寡人麾下铁血军必将汝等碾为齑粉!”
拓跋天狼闻言,怒目圆睁,大喝一声:“楚泽!莫要逞口舌之利!今日我必破你天都,灭你大明!”
楚泽轻蔑一笑,挥手下令:“来人,放箭!”
话音未落,城头之上万箭齐发,箭矢如雨点般铺天盖地射向敌军。
拓跋天狼大惊,急忙挥舞大锤格挡,但依旧有数十名西夏兵士惨叫着倒下。
敌军见状,纷纷停下脚步,不敢再贸然上前。
天都城的城墙之上,楚泽冷眼看着敌军在箭雨下后退,西夏先锋将拓跋天狼面色狰狞,手中狼牙大锤挥舞不停,挡住了数波箭矢。
身后大军也是一阵骚动,但并未彻底溃败。
拓跋天狼忽地抬头望向楚泽,高声喝道:“楚泽,汝这等手段不过雕虫小技,待我破城之时,定叫汝血流成河!”
楚泽闻言,轻哼一声,脸上依旧带着一丝轻蔑之色。
他俯视着敌军,淡然说道:“寡人素知蛮子狂妄,今日倒是见识到了。
拓跋天狼,你可知寡人亲手斩杀蒙古大汗的事迹?你这等小卒,也敢大言不惭!”
此言一出,西夏阵营中不少士卒面色微变,显然对蒙古大汗的死记忆犹新。
拓跋天狼闻言,眼中闪过一丝怒火,双手紧握狼牙大锤,怒吼道:“楚泽,今日不与你决战,我誓不为人!”
“好大的口气!”城墙上,郭淮大步上前,手握长枪,气势威猛,冷笑道:“陛下,不如让我下去会会这西夏狗贼,末将愿一战决胜!”
楚泽眯了眯眼,缓缓说道:“郭淮,此人不过跳梁小丑,寡人本不欲与你这等人交手,然既然他自寻死路,便让你去斩了他,替寡人解闷!”
郭淮闻言,立刻拱手应道:“末将遵命!”随即,他转身大步走向城门处,身后的亲兵早已将战马和兵器准备妥当。
秦芸芸望着郭淮策马离开,低声说道:“陛下,此人骁勇无比,臣妾担忧郭大将军.”
楚泽笑了笑,神色依旧平静:“芸芸放心,郭淮乃我大明虎将,寡人自信他可将此贼斩于马下!”
片刻后,郭淮已然策马来到城门外,手中长枪寒光闪烁。
他目光如电,直视拓跋天狼,朗声道:“西夏贼将,汝敢下马与我一战?”
拓跋天狼冷笑一声,挥舞大锤,策马冲了上来:“你大明不过徒有虚名,我拓跋天狼便要破了你这威风!”
两军阵前,马蹄声如雷,两骑如疾风般对冲而来。
郭淮手中长枪直刺拓跋天狼,速度快如闪电;而拓跋天狼则挥舞狼牙大锤,狠狠砸向郭淮。
只听“锵”一声,两兵相交,火花四溅,气浪翻滚,周围的士卒皆不由得后退数步。
楚泽站在城墙之上,微微点头,淡淡说道:“寡人教导的将士,果然不负寡人之望!”