( ) 火箭轰炸过后,周璇大军损失惨重,溃不成军。
周璇本人也在混乱中落荒而逃,狼狈不堪。
「楚泽,你给我记住!这笔帐,我迟早会讨回来的!」他临逃前恨恨地骂道。
楚泽岿然不动,冷冷地看着他仓惶逃窜的背影。
「周璇,你如此不知天高地厚,妄图谋反,今日之败,完全是咎由自取。」
「来人,传令下去,全军紧追不舍,务必将其擒拿归案,以正国法!」
一声令下,明军士气大振,马不停蹄地追击溃逃的叛军。
消息很快传到京城。
朱元璋龙颜大悦,对楚泽的料敌制胜,赞不绝口。
「此次平叛,楚爱卿功不可没啊。若非他运筹帷幄,只怕这场仗还要打很久。」
「微臣愚钝,不过是仗着陛下的栽培和信任,才能立此军功。」楚泽谦逊地回答。
「哈哈,爱卿真是谦逊。不过这功劳,朕也不能白白收下。」朱元璋意味深长地说。
「陛下的恩典,微臣感激不尽。」楚泽连忙跪下叩首。
「平身吧。朕打算封你为"平西王",总领西南军务。你看如何?」朱元璋笑吟吟地说。
楚泽闻言大喜,连忙叩谢皇恩。
「陛下英明!微臣必当竭尽全力,不负使命!」
就这样,楚泽又多了一个显赫的头衔。
他的权势与日俱增,已经成为了朝中炙手可热的人物。
然而,一个不速之客的到来,打破了这平静的表象。
那日,楚泽正在校阅新式火枪,忽然斥候来报:
「启禀王爷,西南蛮夷进犯边疆,我军损失惨重啊!」
楚泽闻言,脸色一沉:「蛮夷?难道又是交趾人的小动作?」
「回王爷,是永昌人。他们似乎有备而来,火器装备很是先进。」斥候战战兢兢地回答。
「永昌?他们何时也有了先进火器?」楚泽喃喃自语。
他飞速在脑海中搜索关于永昌的记忆。
这是一个地处边陲的小国,与大明接壤,素来不太平。
过去由于军备落后,所以并不被朝廷放在心上。
但如今,若他们也有了先进火器,形势就非同小可了。
「看来,蛮夷们也在悄悄进步啊。若不早日平定,恐怕边患无穷。」
想到这,楚泽抬起头,朗声下令:「传令下去,我军立即开拔,星夜兼程,直取永昌!」
「王爷英明!」众将领齐声应诺。
一时间,军营内热火朝天,将士们纷纷整装待发。
楚泽也换上了一身戎装,英姿勃发。
他翻身上马,环视四周,豪情万丈地喊道:
「将士们!蛮夷猖獗,肆意进犯我边疆,如今正是我大明雪耻的时候!」
「诸位可要一鼓作气,以雷霆之势,扫荡那些狂妄的敌人!」
「誓死追随王爷!灭尽蛮夷!」士兵们个个斗志昂扬。
就这样,一场腥风血雨的征伐,在号角声中拉开了序幕。
大军所过之处,尘土飞扬,马蹄如雷。
不出半月,楚泽率军杀到了永昌边境。
远远望去,永昌军营战旗林立,士兵列队齐整。
看那阵仗,果然装备精良,气势不凡。
「来得好!」永昌主帅是个身材魁梧的彪形大汉,望见明军,不由得仰天大笑。
「我永昌早就想会会你们大明的铁骑,今日终于如愿以偿了!」
「只可惜,你们来得不是时候。如今我永昌已经今非昔比,岂是你们能轻易挑衅的?」
楚泽冷哼一声,纵马上前,高声道:
「河山社稷,岂容尔等觊觎?今日我大明铁骑亲临,就是要替天行道,诛尽你们这些蛮夷!」
「呵呵,口气不小嘛。」永昌主帅似笑非笑,「那就看看,到底是你们大明厉害,还是我永昌更胜一筹吧!」
言罢,他猛地举起手中长刀,大喝一声:「杀!」
顿时,永昌军如潮水般涌来,在惊天动地的吼叫声中,与明军展开了殊死搏斗。
双方你来我往,斗得异常惨烈。
永昌军果然装备精良,火铳、梨花枪的威力不容小觑。
明军虽然人数占优,但一时也无法彻底占上风。
战事陷入了焦灼。
就在此时,楚泽灵机一动。
「传我号令,火炮营列阵!给我将敌军的火器全部打烂!」
话音刚落,一阵「轰隆隆」巨响,伴着滚滚硝烟,十几门巨炮开始齐射。
一时间,永昌军的火铳阵地被打得土崩瓦解,哀嚎遍野。
「什么?」永昌主帅大惊失色,「这些明军,竟然有如此威力巨大的炮火?」
楚泽见时机成熟,当即下令:「全军总攻!一鼓作气歼灭敌军!」
「杀啊!」明军士气大振,如猛虎下山,气势如虹。
永昌军节节败退,溃不成军。
楚泽一马当先,金戈铁马,所向披靡。
他身先士卒,斩敌若麻,很快就冲进了敌军中军大帐。
永昌主帅慌不择路,仓皇而逃。
「我用现代火炮的集群轰炸,很快就瓦解了永昌军的有生力量。」
「他们的落后武器在新式炮火面前,简直就是儿戏。」
楚泽事后对部下总结道。
「我们大明士兵血气方刚,再加上火器精良,攻无不克战无不胜!」
将士们一片欢呼,对这位善谋略、能征战的统帅佩服得五体投地。
很快,永昌军主力尽数被歼,楚泽班师回朝,再立奇功。
朱元璋又是一番嘉奖,赐他「定南王」的称号。
自此,西南边疆再无宵小之虞,这片多事之地终于太平了下来。
然而,楚泽并没有就此止步。
他深知,大明之所以常常受制于蛮夷,根本原因还是在于民智未开,生产方式落后。
若不从根本上改变这一切,即便军事再强大,也终究是治标不治本。
于是,他在平定边疆之余,开始谋划一场更深远的变革。
一天,他召集幕僚,兴致勃勃地说:
「诸位,这次平叛,我们依靠的是先进火器。可谁又能保证,蛮夷不会很快就追赶上来呢?」
「依我看,要从根本上击败敌人,还需从文化和科技上着手。」
「不知诸位以为如何?」
赵四等人闻言,也是眼前一亮。
他们虽然是军中将领,但同时也深受楚泽「西学」思想的影响。
「王爷所言极是。我等虽善战,却不善治。若想富国强兵,还需文治武功,两手抓啊。」
「不错。不如趁此机会,我们在永昌设立一批新式学堂,广招学生,传播新思想新学问。」
李长吉也出谋划策:「还要引进西洋的机械制造工艺,发展当地工商业。如此,必能改变边陲地区的落后面貌。」
楚泽一一听取众人建议,频频点头。
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