( ) 楚泽目光灼灼,以雄浑的声音说道:“我大明素来以仁义治天下,不喜杀戮。你我二国若能用武力定雌雄,岂不两全其美?”
“如何比?”乌古斯来了兴致,扬起眉毛问道。
“很简单!”楚泽笑了笑,指了指身后的士兵说:“我军虽是新兵,个个却都身经百战。不如这样,从你我两军中,各选一员猛将,来场对射如何?”
“谁能百步穿杨,射中对方将领头盔,就算那一方获胜。败者须放下刀兵,束手就擒,你看如何?”
乌古斯闻言大喜过望,他昂首挺胸,对楚泽喝道:“好!我鲜卑英雄,从不惧怕任何挑战!就让我亲自出马,会会你们的神射手!”
说罢,乌古斯猛地一拉马缰,纵身跃下战马,大步迈入阵前空地。
楚泽见状,也是一笑,翻身下马,昂首阔步地踏上校场。
两军将士见两位主帅要亲自上阵,立时鸦雀无声,屏息以待这场关乎国运的比武。
“送弓来!”楚泽朗声说道。
话音一落,李长吉立刻捧上两张雕纹长弓,分别呈给楚泽和乌古斯。
乌古斯接过弓来,不由得啧啧称奇:“好一把穿金裂石的神兵!这等宝贝,竟是你们汉人所制?”
“那是自然。”楚泽微微一笑,“这可是我军新制的强弓,由精钢打造,坚韧有力。百步之内,无有不穿!”
“哼!口气倒是不小!”乌古斯冷笑一声,“就让我会会这张汉弓的威力吧!”
说着,乌古斯搭箭在弦,拉弓瞄准,只听“嗖”的一声,一支利箭破空射出,眨眼间没入了百步开外的靶心!
“好箭法!”明军将士们不由得齐声喝彩。堂堂鲜卑王,果然英勇善战!
乌古斯得意地扬起下巴,朗声说道:“如何?这就是我鲜卑英雄的神射绝技!你们汉人,可有人能及得上?”
楚泽闻言却是微微一笑,他从容地举起手中长弓,搭箭在弦。
忽然间,他一扬手,松开了弓弦!
只听一声破空之啸,利箭径直射向靶心。紧接着,乌古斯射出的那支箭应声而断,竟是被楚泽这一箭正中箭杆,从中截为两段!
“妙射!”“神箭手!”一时间,明军士兵的欢呼声响彻云霄。万万没想到,看似文弱的楚泽,竟有如此惊人箭艺!
乌古斯也惊得目瞪口呆,久久难以回神。良久,他才颓然地垂下手中长弓,苦笑着对楚泽说:
“佩服,实在是佩服!没想到堂堂大明还有你这样的神射猛将!今日是我输了!”
说着,乌古斯竟欠身向楚泽一拜,以示臣服之意。
楚泽连忙将他扶起,笑着说道:“鲜卑与大明,本就唇亡齿寒。乌古斯你能识时务,及时收兵,不失为明智之举啊。”
“我等何不握手言和,今后在西北疆域和睦相处,岂不美哉?”
闻言,乌古斯眼睛一亮,连连点头道:“有理!这西北大好河山,大明若肯与我鲜卑分庭抗礼,我等何惧之有?”
说罢,乌古斯当即下令鲜卑大军撤兵。一时间,渐渐消失在了茫茫荒原中。
目送着乌古斯离去的背影,楚泽长长松了一口气。
这一战,虽然只是一场比武,却避免了一场血腥厮杀。鲜卑虽然败走,但从此必将奉大明为尊,不敢轻举妄动了。
“王爷英明!”赵四等将士们纷纷上前贺喜,“鲜卑虽强,却毕竟势单力孤。我等大明若能与之修好,将西北疆域治理好,何愁国运不昌!”
“正是!”楚泽点头道,“这次虽然解决了燃眉之急,但要根本平息边患,还需久久为功啊。”
说着,楚泽回头望向身后将士,语重心长地说:“诸位将士,如今国家正值多事之秋。边疆战事一起,内政改革亦是迫在眉睫。我等当在战场上勇往直前,在内政上更要殚精竭虑,方不负陛下重托啊!”
“谨遵王爷教诲!”众将士齐声应诺。
回京复命后,楚泽将西北战事如实禀告了朱元璋。朱元璋闻言大喜,对楚泽的神机妙算赞不绝口。
“爱卿妙计,竟化干戈为玉帛,实乃我朝之福啊!”朱元璋拍案叫绝,“有爱卿这般能臣辅佐,朕何愁国运不昌盛?”
“陛下谬赞了。”楚泽连忙谦逊道,“这都是陛下英明,臣不过是尽绵薄之力罢了。”
“说起来,眼下西北已然安定,接下来当务之急,还是要发展内政啊。”朱元璋若有所思地说,“这些年来,爱卿在凤阳、汝宁等地大力推行新政,可有什么心得体会?”
“回陛下,新政推行至今,最大的感触就是'治国安邦,富国强兵'。”楚泽沉吟片刻,娓娓道来。
只见他从怀中掏出一张图纸,在龙案上铺开,指着图上的一个个节点说:“目前凤阳、汝宁已架设起了一张铁路网,将矿产、工厂、民生设施高效衔接起来。这不仅大大促进了区域经济发展,也为军事运输提供了极大便利。”
“若能在全国推广这套做法,届时南船北马、东粮西调将不再是梦。国之根基必将更加稳固,民生军备也会水涨船高!”
朱元璋闻言,目光炯炯有神地盯着那张图纸。他反复端详了好一阵子,才抬起头来,赞许地说:
“妙啊!这铁路网犹如经脉一般,将天下财富资源源源不断地输送到各处。有此利器在手,国之根基岂不坚若磐石?”
说着,朱元璋一拍桌案,豪情万丈地说:“就依爱卿所言,从速在各地修筑铁路!不惟利国,更要便民。要让车马易行、南来北往成为寻常景象!”
“谨遵陛下旨意!”楚泽受宠若惊,忙躬身应诺。
就这样,楚泽再次踏上了全国巡视的征程。他先是回到久违的凤阳,亲自督导当地铁路建设。
只见凤阳城内外如今车水马龙,一派繁荣景象。蒸汽机车载着南来北往的商贾旅客穿行其间,为这座新兴城市增添了无限生机。
“回王爷,自从铁路开通以来,我们的生意是越做越大啊!”一個商人乐呵呵地对楚泽说,“从前运一车货,十天半个月都不一定到。如今坐'进取号'一路风驰电掣,最远的城市三五天也就到了,实在是便捷啊!”
“客官讲得是。”一旁的车夫也忙不迭地附和,“如今凤阳四通八达,天南地北的旅客是越来越多。我这双轮马车一刻也闲不下来,比从前强多了。这都是托王爷的福啊!”
(本章完)