( ) 楚泽一行人浩浩荡荡地来到皇宫,早有内侍引路,把他们带到御书房。
“皇上,楚泽王爷觐见。”内侍禀报。
“宣。”朱元璋吩咐道。他放下手中的奏折,整了整龙袍,正襟危坐。
楚泽迈步而入,当着皇上行了个大礼,说道:“臣楚泽,叩见皇上,皇上龙体安康!”
“免礼平身。”朱元璋挥挥手,示意他起身。
“楚爱卿远道而来,辛苦了。”朱元璋语气温和,脸上含着赞许的笑意。
楚泽忙回道:“为皇上分忧,为百姓谋利,是臣的本分。更何况一路乘坐'进取号',十分舒适,哪里谈得上辛苦。”
朱元璋饶有兴趣地问:“这'进取号'可就是凤阳新制的蒸汽铁路火车?朕听说它能日行千里,快捷非常,是你所创?”
“正是。”楚泽颔首说:“此车以煤炭为燃料,通过锅炉高温加热,产生高压蒸汽推动活塞和车轮,其速度和载重量均远胜牲畜和舟船,堪称陆上交通的一大革命。”
“好!好!”朱元璋连连点头,赞道:“朝廷正愁陆运不畅,商贸不兴,若能大力发展这铁路,岂不是能把八方货财都聚拢来,富国强兵指日可待!”
楚泽见皇上有兴趣,便趁热打铁地说:“正是如此。臣在凤阳既造火车,又修铁路,目前已开通了连接周边几州的线路。一来可多运煤矿等原料,二来可把工匠造的器物远销他乡,商贾往来发达了,民生也跟着兴旺了。”
“不止如此,铁路连通四方,文化交流也更便利频繁了。地方的物产、风俗都能互通有无,长此以往,岂不是能消弭隔阂,加强各地的向心力?”楚泽侃侃而谈,对铁路的种种好处如数家珍。
朱元璋听得频频颔首,连连称是。他拍案而起,激动地说:“朕早就想让天下一统不止于疆域版图,更要通商通文化,你这铁路正合朕意!如此说来,是该在全国推广一番了。”
他在屋内踱着步,眉飞色舞地畅想:“各地修起铁路,连接内陆腹地和沿海港口,南船北马、南粮北调就不再是梦;把铁路修到北方,也能解决漠北蛮夷的威胁,巩固边疆……”
楚泽听到皇上如此决断,心中大喜,忙说:“皇上圣明!臣斗胆以为,要全国铺开铁路,需朝廷立项拨款,调动全国人力物力。同时还要成立专门部门统筹管理,并积极发展炼铁、炼钢等关联行业。如此铺天盖地,铁路网才能尽快成型。”
朱元璋大笑道:“难能你这小子,竟将此事考虑得如此周全!伱说的朕自会安排。不过眼下还需你多费心,将凤阳的经验在各地推广,为其他郡县做出表率。你可有什么打算?”
楚泽庄重地回答:“臣已筹划多时。眼下凤阳矿产资源尚有限,需购自外地,成本颇高。臣拟先行解决原料来源,计划在矿藏丰富的南阳、汝宁布局煤铁产业。再者就是加大培养专才力度,为各地铁路运营提供人力支持。”
朱元璋点头称许:“你的考虑很是周密。这样吧,你先回凤阳着手布置,为全国铁路网奠定基础。朝廷这边,朕会尽快拨款立项,并选派能臣协助。届时,还望你多加指点。”
楚泽心潮澎湃,对朱元璋拜倒在地:“臣谨遵御命,定当鞠躬尽瘁,不负皇上所托!”
觐见结束,楚泽和随从欣然而去。他们没想到,皇上不仅赞同新政,更要在全国推广,如此雷厉风行,大明铁路时代近在眼前!
回程路上,楚泽一边欣赏车窗外的风景,一边在心中盘算。朝廷既已应允,各项工作就要尽快铺开:矿产资源要先行勘探,优先在南阳、汝宁等地开采;铁路线路要合理规划,尽可能连通内陆、沿海重镇;专业人才要广泛招募,集中培训……
一时间,无数宏图在他脑海中铺陈开来。
楚泽深知,虽然“进取号”取得了巨大成功,但要真正实现他心目中的铁路理想,让蒸汽机车奔驰在神州大地上,还有漫长的路要走。
每一寸铁轨的铺设,每一座桥梁隧道的修筑,每一名技工的培养,无不凝聚着无数人的心血。
他既是一个改革家,更要做一个组织者、实干家,把宏伟蓝图一步步变为现实。
现代历史已然证明,铁路是一个国家近代化进程中最关键的一环。它能带动工业革命,催生资本主义萌芽;它能打通经济循环,重塑社会分工;它能成为国家富强的基石,民族复兴的脊梁。
在古代,它的意义更是不言而喻。
或许,从“进取号”发轫的这一天开始,大明就注定要走向一个崭新的未来。而自己,正是这个伟大变革的主导者。
想到这里,楚泽心潮澎湃,热泪盈眶。
这是一种混杂着使命、兴奋、紧迫、忐忑的复杂情绪,是一个有志青年站在时代洪流之巅的澎湃豪情。
楚泽擦了擦眼角,凝神望向窗外。山河渐次掠过,田野、村落、城镇、驿站,勾勒出一幅大明的恢弘画卷。
未来,这幅画卷上将描绘出现代工业的烟囱、铁路的轨道、近代都市的高楼。“进取号”正载着大明驶向那个璀璨夺目的未来。
虽然前路漫漫,但只要矢志不渝,终有一天,梦想的列车必将抵达成功的彼岸!
楚泽握紧双拳,在心中暗暗发誓。
返回凤阳的路上,楚泽召集赵四、李长吉、李思等亲信,在“进取号”的车厢里开了个碰头会。
他将觐见皇上的情形一一道来,宣布了全国发展铁路的宏伟部署。
众人闻言,无不兴奋万分。
“天哪!这可真是一个划时代的好消息啊!”赵四激动得差点跳起来,“有朝廷的支持,咱们在全国铺铁路,还愁没人没物?只要规划得当,用不了多久,一张覆盖神州的铁路网就能织就!”
李长吉也忍不住感慨:“王爷这一趟进京,就为咱们铁路事业开辟了一片广阔的天地!以后各地修路造车,可都要仰仗咱们凤阳的经验之谈,还不得前呼后拥地来取经?”
李思也笑道:“届时,我们不仅是改革的领头羊,更是技术的发源地。到哪儿怕没面子?”
(本章完)