张母生怕李鸿以为耳房不好,忙又带着他去耳房查看。
李鸿进去后仔细打量了一番,见耳房虽不如西屋那般宽敞,却也是麻雀虽小五脏俱全,比他从前居住的房子好了太多,心下便欢喜起来,“鸿儿多谢姑母!”
张母见他欢喜终于放下心来,“一家人这么客气做什么!”
话说那李鸿因自小孤苦无依,大事小事都要靠自己,身体亦是十分硬朗,还学了些拳脚功夫,张虎知道后,便整日拉着他在院子里练功夫。
张母见自己的儿子终于不再昏昏度日,心中甚为欣慰,自那以后对李鸿更是万分优待。
李鸿也不是忘恩负义之人,到了农忙之时,特别积极得下地干活,脏活累活更是抢着干,张母见他年纪比张虎要小上六岁,干活却如此卖命,心里十分过意不去,便想着给他一些银两,没想到却被李鸿给拒绝了。
“姑母,您收留鸿儿已是大恩,鸿儿此生无以为报,又怎能要您的钱呢?”
张母只好作罢,又觉得自己总得做些什么,否则会给村里人落下话柄,便每日去铺中买些鸡鸭鱼肉,犒劳李鸿,村里人无不称赞张家母子仁义。
张母听了心中十分欢喜,不禁佩服起儿子张虎来:得亏是听了他的话,雇了李鸿,如今家中不仅有人做农活,还不用付工钱,自己家也落了个好名声,真真是三全其美!
眨眼间三年过去了。
经过三人辛勤的劳作,张家终于积攒了一些家底,张虎也已然到了议婚的年纪。
张母急得是团团转,到处托媒人为自己的儿子介绍姑娘,好在张家在村里也算是数一数二的富户,媒人又知晓张虎的品貌,自然是非常乐意管这桩事。
没多久,张虎就相中了隔壁村一名温柔贤惠、相貌秀美的姑娘。
姑娘名为王梅,样貌品行可是十里八乡出了名的,家中的门槛都快被提亲的人给踏破了,无奈她谁都看不上,就这样一直耽误到了现在。
也不知道王梅以前是不是见过张虎,那日一听媒人说起张庄的张虎,她连问都没有问,就一口答应了下来。
王父心中十分好奇,但是无论他怎么问,王梅就只是说,之前有道士托梦于她,说自己命薄,需要一个名字中有“虎”的男人来保护自己。
王父也就信了。
张母见王家人点了头,心中万分欢喜,忙带着儿子去王家提亲,几个月后的某个良辰吉日,二人便成了亲拜了堂。
成亲当天,先前去王家提过亲的适龄男子们都去观了礼,他们想看看自己到底输给了何等样貌的男子。
待见了张虎后,他们却都摇着头离开了。
人家家底又厚,长得又仪表堂堂,虽两次解试不中,可到底还很年轻,假以时日,封官拜爵也是有望的,他们拿什么跟人家竞争呢?
话说回来,张虎和王梅自新婚之后,也如寻常新婚夫妻一般,是举案齐眉,相敬如宾,又因那王梅深闺中也曾读过一些诗书,夫妻二人经常窗下对坐,品茗吟诗,日子过得令人甚是艳羡。
被赶去耳房居住的李鸿心中也是羡慕不已。
他第一次见到王梅时,心尖就像是被人轻轻地挠了好几下,痒得不行,又因为房子隔音不好,每每二人行周公之事时,他都听得一清二楚,若是仔细观察,他的脸和耳朵怕是比两个当事人还红润呢!
本就害羞的李鸿,打那以后,一看见王梅就躲得远远的,张母见了甚是疑惑,问他,“鸿儿,你为什么老躲着你表嫂呢?难道你很讨厌她?”
李鸿听了直摇头否认,“不是的,姑母,鸿儿怎么会讨厌表嫂呢?”
张母追问道,“那你为何老躲着她?”
李鸿想了想,解释道,“鸿儿只是想着自己年岁已经不小了,又日日和表哥表嫂生活在同一屋檐下,总该要避避嫌······”
张母听了十分惊讶:没想到这孩子想的如此周到,竟是自己欠考虑了。
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